– Ну?
– Это некто Энди Руг. Мелкий контрабандист. Работает на Тахира Басманского.
– Кто это?
– Козявка. Около трехсот бойцов. Под Деном Скользким ходит. А Ден Скользкий…
– Правая рука Большого Джо! – взвизгнул Никаэль, не сдержав приступа ярости. – Выходит, его уроды громят мое казино, помогают скрыться моему катале да плюс еще и его долг вешают на меня. А где гарантия, что мои тридцать миллиардов уже не осели на счетах Большого Джо?
– Гарантий нет, но дела обстоят не совсем так, как ты себе это представляешь, босс. Мне по нуль-связи только что скинули данные по этому Энди Ругу. Он повздорил с шефом из-за своей сестры Иллены. Его грузовик отогнали на частную стоянку Тахира, а самого держали в кандалах. Вчера за ним пришла сестра в сопровождении чендара как гаранта сделки. Предложила себя в обмен на жизнь брата, потом каким-то образом умудрилась от Тахира сбежать, а через пару часов грузовик Энди был угнан со стоянки тремя неизвестными личностями, одна из которых была женщина. Вот, шеф, полюбуйся.
Стена рубки управления превратилась в гигантский экран. «Пьяненьких» туристов камера наблюдения зафиксировала в тот момент, когда они выползали из флаера.
– Но… это не они! В смысле, Арти же здесь нет!
– Присмотритесь вот к этому рябому.
– Грим! – сообразил Никаэль. – Ну до чего же просто. Ловок, зараза! Но что его с ними связывает?
– Трудно сказать, но во время расследования выяснились довольно интересные факты относительно нашего каталы. Как ты знаешь, в городской страже у нас есть свои люди.
– Мне ли не знать? – злобно каркнул Никаэль. – Я им столько плачу!
– По нашей просьбе они дали нам расклад всех перемещений Артема Загоруйко в течение последних суток. Ники, это шок! Кстати, платить этим стражникам больше не придется. Караген сразу сообразил, что к чему, и зачистил всех, кто собирал для него информацию, чтобы она дальше не пошла.
– Ого! – перья на загривке главы Синдиката встали дыбом, что говорило о высшей стадии неудовольствия. – Не слишком ли он много на себя берет?
– Ники, поверь, это оправданно. Если ты еще не забыл, мы все никак не могли понять, куда делся наш катала с той телохранительницей, чендаркой из казино. Так вот, по данным его ПКИ, он просто испарился. А вместе с ним испарилась и чендарка, которая оказалась совсем даже не чендарка, а сестра Энди, Иллена Руг. Именно она была рядом с ним, когда идиоты Большого Джо по ним из бластеров палили. Сигнал их ПКИ исчез из базы данных стражи Далатеи. Это можно было бы свалить на повреждение их ПКИ, хотя бластерами ПКИ уничтожить невозможно, да я вообще не представляю, как и чем их можно повредить. Секретами туранской технологии пока еще никто не овладел. Да и тел их не нашли! Ни тел, ни ПКИ. Дальше еще интереснее. Вернее, раньше. Когда Вито связывался с Артемом, чтобы вызвать его на игру, тот был в резиденции сенатора Пепито Мариани, а потом сигнал его ПКИ оказался неподалеку от гостиницы, где наш катала проживает. Он каким-то образом в одно мгновение переместился туда, не дотянув пару кварталов. А это почти десять миль! Вот, сам посмотри. Это тоже из отчета стражи.
На экране появилось изображение Артема, галопирующего в чем мать родила по улице, прикрывая ладошками срамное место.
– Идем дальше. Кто угонял грузовик? В момент похищения, по данным стражи, кроме охраны на частной стоянке присутствовали Тони Руг, Елена Руг и Ясон Иолкский.
– Они сумели имена сменить? – изумился Никаэль.
– И не один раз. Это говорит либо о том, что на них работает кто-то из туранцев, имеющий доступ к соответствующей аппаратуре, либо они сами научились изменять данные своих ПКИ. Слушай дальше. Наши люди в городской страже, уже покойные люди, отследили путь флаера к частной стоянке. Он принял пассажиров из квартиры, снятой неким шевалье д’Артиньяном. Вот полюбуйся на данные, скачанные с его ПКИ в процессе заключения договора найма.
На экране опять появился Артем Загоруйко в строгом однобортном костюме.
– Харгар, ты понимаешь, что это означает? – придушенно каркнул Никаэль.
– Так же как и Караген. Потому он наших информаторов в городской страже и ликвидировал.
– Нуль-транспортировка без громоздких технических устройств. Мгновенное перемещение в любую точку пространства. Да нашему катале нет цены!
– Ты думаешь, он выжил?
– Очень хочу надеяться на это. Ты даже не представляешь, как я этого хочу! Нет, я не надеюсь, я уверен, что он выжил! Этот мальчик не соврал. Он воин. Хитрый, ловкий, умный, изворотливый воин. Пятнадцать миллиардов… тридцать, сто двадцать… Какая ерунда! Если мальчик поделится с нами своим секретом (а он поделится, я умею уговаривать), то мы станем непобедимы! Два-три года, и весь легальный и нелегальный бизнес Далатеи наш! Главное, найти Артема раньше, чем до него доберется Большой Джо. Харгар, немедленно подключай все возможные каналы на Тартаре, все свои связи поднимай. Имперскую стражу я беру на себя. Всю троицу в розыск.
– Если за дело возьмутся охотники за головами…
– Всех предупредить, что они нам нужны живыми. Живыми и только живыми. Особенно вот этот с наглой рожей. И если с ним, не приведи создатель, случится что-то нехорошее, я лично всех этих охотников в клочки порву!
8
– Энди, ты только посмотри, ее совсем не видно!
Взволнованный голосок Иллены заставил меня открыть глаза.
– Зато тебя очень хорошо слышно. Тише говори! Над водой звуки очень далеко бегут. Тебя за километры слышно!
– Но ее не видно!
– Подумаешь, не видно. Ткань такая специальная… ничего особенного.
– Ничего особенного? Ты когда-нибудь такие ткани видел?
– Ну не видел. И что?
Понятно. Импульсивную Ленку впечатлила палатка, которую я еще с вечера поставил на режим хамелеон. При свете дня это выглядит очень эффектно. Судя по голосу, Энди тоже поражен, хотя старательно это скрывает.
Я выполз из палатки, сладко потянулся. Краешек солнца уже приподнялся над вершинами деревьев густого леса с противоположной стороны реки.
– Не понял, а где мой завтрак? – напустил я на себя суровый вид.
– Плавает где-то там, – указала пальчиком на воду Ленка.
– Или бегает где-то там, – кивнул Энди в сторону леса за моей спиной.
– Мое величество недовольно. Мое величество привыкло, чтобы завтрак подан был в постель. Избаловал я вас. Пороть, пороть и еще раз пороть. Вот что спасет королевство!
Девчонка швырнула в меня что-то вроде зеленой еловой шишки. На дереве, под которым мы разбили палатку, и на земле вокруг этого добра было навалом.
– Съедобная? – полюбопытствовал я, ловя шишку на лету.
– А ты попробуй. Если выживешь, значит, съедобная.
