– Дай женщине лук, да? Дай помидор, да? Мясо дай, да?
– Да. И что дальше? – послышался из кухни голос Таиры.
– И она его испортит!
– Да ты, братец, шовинист, – хмыкнул я, входя на кухню.
Идиллия! Наш пленник орудует огромным тесаком, шинкуя лук и помидоры. Его надзиратель насаживает маринованное мясо вперемешку со специями на шампуры, а Вона вертит уже нанизанные партии над углями, работая сразу на трех мангалах. Вытяжка работает вовсю, но явно не справляется. Часть ароматов уходит в коридоры.
– Я так понял, кухню превратили в карцер. А почему он не связан?
– Со связанными руками мясо неудобно резать и помидоры шинковать, – пояснила Таира.
– А не боишься, что он этим ножичком вас всех порежет?
– Он мне слово дал! – возмутилась Таира. – А если чендар дает слово…
– Он его держит, – кивнул я, – знаю. И ты его сразу к кухне пристроила?
– Ага.
– Это ты здорово придумала. Чендары в шашлыке толк знают.
– Вах! Старинный рецепт, откуда знаешь? – изумился Казбек.
– Долго рассказывать. А мангал с шампурами откуда?
– Дроиды по его чертежам изготовили, – кивнула Таира на Казбека.
– Понятно. А теперь главный вопрос. Откуда дровишки?
– Два стола, четыре стула, – лаконично ответила Таира. – Их здесь в каютах много.
– Ай, молодец! Винтажную мебель на растопку! Вычту из зарплаты!
– У меня есть зарплата?
– Пока нет, но когда будет – вычту. Так у нас шашлык на лакокрасочных изделиях дозревает?
– Не, мы перед растопкой лак содрали.
– Хорошо хоть это догадались сделать. Вообще-то молодец! В твою вороную головку порой приходят светлые мысли. Лихо ты припахала своего пленника.
– А чего он там в каюте без дела сидеть будет? Так хоть какая польза. Пускай круиз по Вселенной отрабатывает.
– Хозяйственная девушка. Из тебя выйдет отличная жена. Как подыщешь жениха, подмигни. Кунаком буду. Выкраду его и поженю вас по закону гор.
Казбек застыл с открытым ртом, так и не дорезав помидор.
– Ты хочешь выкрасть мне жениха? – опешила Таира.
– Вообще-то положено наоборот, – признался я. – Женихи должны невест красть, но разве от них дождешься? Женихи сейчас такие квелые пошли. Проще выкрасть их.
– Вах! Древний обычай наших предков, – вышел, наконец, из ступора Казбек. – Шашлык знаешь, мангал знаешь, шампур знаешь, закон гор знаешь. Слушай, откуда столько знаешь?
– Наш король много чего знает, – Ленка сглотнула голодную слюну. – А готово скоро будет?
– Вай ме! Какая нетерпеливая женщина! Совсем немного погоди.
– Слышала, женщина? – строго спросил я. – Идем в кают-компанию годить. Заодно о делах потолкуем. Вас это тоже касается, – крикнул я подслушивающим под дверью аргонавтам. – Пошли на совещание. А как шашлык дозреет, тогда и поужинаем.
Да, именно поужинаем. Приключения на Далатее все же не прошли для меня даром. Нейротоксин с иголочки дал о себе знать, не вся эта дрянь до конца из меня вышла; я накануне, добравшись до корабля, приказал срочно совершать скачок и вырубился практически сразу. Проспал всю ночь, затем все утро, пропустил и завтрак, и обед, зато проснулся к вечеру как новенький и сразу начал получать от Ленки, которая, оказывается, все это время дежурила у моей постели. Даже Энди не сумел ее прогнать.
– Пленнику о всех наших делах знать пока не обязательно. Здесь только Воны с Таирой нет, но мы их ждать не будем. Они очень важным делом заняты, жрачку нам готовят, так что начнем без них, – заявил я, как только все расселись за столом. – Дела, значит, у нас такие, ребятушки. В деле поиска украденного королевства наметился прорыв. Оказывается, этот нехороший человек, я о Большом Джо говорю, охотился за тем же, за чем и я, и кое-какие данные собрал.
– Нашел Алишера с Трушаделем? – полюбопытствовал Джузеппе, косясь на мои перстни, которых теперь было два.
– Нет, с этой парочкой не все так просто. Скинув мне свое королевство, они оба испарились.
– Испарились?
– Что значит «испарились»? – загомонили аргонавты.
– То и значит – испарились. Большой Джо запустил лапу в полицейское управление Далатеи, у него там свои люди, и выяснил, что данные их ПКИ исчезли со всех радаров буквально через несколько минут после окончания игры и завершения сделки по передаче королевства. И это меня не радует.
– Отсюда вывод, – спокойно сказал Джузеппе, – что не вы один с ПКИ на «ты». Либо один из них, либо они оба вертят ими как хотят.
– Не думаю, – пробормотал я.
– А вроде все логично, – не согласился Одрик. – Или у вас есть другое объяснение, капитан?
– Пока нет, но я абсолютно точно знаю, что ПКИ им не по зубам. – Я невольно погладил камень своего перстня. Нет у этих аферистов своего персонального Стража. Если б был, мой ангел-хранитель сразу бы об этом доложил. Вакуумный преобразователь Большого Джо он в один момент учуял. – Однако вернемся к нашим баранам. В свете всего вышеизложенного прямую охоту за Алишером с Трушаделем временно прекращаем. Попробуем выйти на них и наше королевство с другого бока. Я тут покопался в ПКИ Большого Джо. Его орлы сумели проследить путь одного из регистраторов. Геолог Лесли Картер. – Я вывел на стенную панель худощавую физиономию геолога с затравленными тоскливыми глазами. – Сорок два года. Уволился из Департамента галактической недвижимости одним из первых, сразу после официальной регистрации Фессалии, и отбыл на Ирению. Планету, на которой существует один-единственный континент. Дальнейшая судьба Лесли Картера пока неизвестна. Нам остается только этого геолуха найти и вытрясти из него правду. Ваши соображения? Как будем искать?
– Да чё там искать? – пожал плечами Гуннар. – Прилетаем и делаем запрос в справочную службу.
– Официальным путем идти нельзя, – покачал головой Одрик, – сразу нарвемся на спецов из Галактической безопасности. Не забывайте, что они данные на всю эту команду у Галаукайтиса затребовали.
– А так как возможностей у них гораздо больше, то он наверняка уже у них, – пробормотал Изаму.
– И на тебя, капитан, заодно засаду сделают, – добавил Джузеппе. – Они ведь знают, что ты тоже свою Фессалию ищешь. А этот Лесли – превосходная наживка.
– Значит, через местных бандюков надо искать, – почесал затылок Гуннар.
– И я пришел к тому же выводу, – кивнул я. – На ПКИ Большого Джо некто Кабан скинул весь расклад по криминальным структурам Ирении. Они тоже этим путем решили пойти. В Ирении всем заправляет Эмиль Торрес. Недоверчивый тип. Везде ходит с бешеной охраной, живет в неприступном замке, спит там в натуральном бункере, на чужой территории никогда на ночь не остается. Видать, много на нем грехов, что трясется за свою жизнь. Но нам, собственно говоря, этот урка не нужен, нам нужны его связи в полицейском управлении, а с силовыми структурами Ирении контактирует его помощник, можно сказать, правая рука – Велэско Маркес. – На экране появилось изображение хмурого брюнета лет сорока, виски которого уже были тронуты первой сединой. – У него, конечно, тоже персональная охрана есть, но не такая страшная. До него добраться проще, он, в отличие от своего шефа, не прячется и манией преследования не страдает. Проживает в собственной вилле на берегу моря. Вилла классная. Вид на море из нее открывается очень живописный. Охраняется всего-навсего двадцатью отморозками. Вне виллы охрана гораздо меньше. Варьируется от пяти до пятнадцати человек в зависимости от ситуации. Здесь есть все его контакты, координаты, адреса… – по экрану поплыли данные. – Энди, стандартными скачками за сколько времени мы до Ирении доберемся?
