— Святого Марка, — подсказала девочка.
Оборотень кивнул и, уставившись на Порфирио, поинтересовался:
— Вы, конечно, были знакомы с Вивальди? Катя любит музыку!
— Не довелось, — сухо ответил Фарнезе.
— А я был, — неожиданно заявил Лайонел.
Катя изумленно перевела на него взгляд, пораженно воскликнув:
— Правда?
— Мы познакомились в Вене, незадолго до его смерти.
Они неотрывно смотрели друг на друга. Она несмело улыбнулась ему, сожалея, что они сейчас не одни и нельзя прикоснуться к нему, обнять, поцеловать.
— Значит, вам нравится музыка, Екатерина? — ворвался в их идиллию Фарнезе.
Девушка, не отрывая глаз от Лайонела, задумчиво промолвила:
— Музыка — это голос души. Разве он может не нравиться?
Звучала «Прелюдия и фуга» Баха — точно невидимые пальцы, мелодично перебирали струны печали.
— Души? — несколько обескураженно переспросил Порфирио и кашлянул, будто у него запершило в горле. А потом его осенило, он понимающе покачал головой. — Ну конечно, я совсем позабыл, что вы недавно с нами и ваши воспоминания о душе еще достаточно сильны.
Катя хотела возразить, но не успела, рядом появилась Анжелика, обдав всех ароматом сладких духов. С ней Георгий. Оба выглядели так, словно только что вместе вылезли из постели. Ворот рубашки молодого человека был небрежно расстегнут, волосы взъерошены, зелено-карие глаза довольные-довольные, как у налакавшегося сметаны кота. А на припухших от поцелуев губах первой красавицы блуждала улыбка по имени «Сделка века».
— Осторожнее, Порфирио, — насмешливо предупредила Анжелика. — Беседы с Екатериной о душе приводят к страшным… — она перевела взгляд на Лайонела, — последствиям.
— Не вижу смысла обсуждать то, чего ни у одного из нас нет, — засмеялся вампир и обратился к Кате: — Могу я пригласить вас завтра на прогулку?
От такой бесцеремонности и неуважения к ее мужчине девушка потеряла дар речи.
Порфирио почувствовал заминку и поэтому спешно добавил:
— Очень интересно пообщаться с недавно созданным вампиром, еще не позабывшим то человеческое, что и в нас когда-то было.
— Прошу прощения, но… — начала Катя.
Тот посмотрел на правителя города и насмешливо прервал:
— Если Лайонел, конечно, не станет ревновать.
Девушка беспомощно посмотрела на своего внешне невозмутимого спутника, он бесстрастно произнес:
— Увы, Екатерина вынуждена отказаться, завтра у нас планы. Но если вы перенесете свое приглашение на один день, она его, несомненно, примет.
Катя недоверчиво моргнула.
«Да как он смеет решать за меня?! — яростно думала она, глядя в ледяную голубизну глаз и ощущая, как в животе разрастается огненный шар. — Отдал меня, как надоевшую игрушку! Никуда я не пойду с этим…»
— Я подожду сколько будет нужно, — заверил Порфирио.
В его глазах промелькнуло хищное выражение, и шар у нее в животе вдруг уменьшился до размера маленького винтика. Такое с ней всегда случалось рядом с Цимаон Ницхи. Его колоссальные силы легко подавляли ее внутренний огонь, контролировали его, когда она сама не могла.
«Какой же дар у этого Фарнезе?» — Катя смотрела в красивое лицо, надевшее прежнюю маску любезности, и досадовала на себя. Ей следовало расспросить Лайонела о госте заранее. А она струсила, зная, что разговор о правителе Венеции может привести к ссоре. Теперь оставалось только ждать конца приема.
Наконец Лайонел увел ее подальше от Фарнезе к распахнутым дверям, ведущим на террасу. И она увидела, как Йоро с Кирой выскользнули в сад — общественные мероприятия не очень-то их занимали.
Молодой человек хотел привлечь девушку к себе, но Катя оттолкнула его, едва слышно промолвив:
— В следующий раз, когда соберешься отдать меня одному из своих недругов, — предупреди!
— Послушай… — вкрадчиво начал он, но она не желала ничего слушать и заявила:
— Иди, приветствуй своих подданных, а я пойду, подышу воздухом.
На террасе она присела за пустой столик в самом углу и лишь когда устремила взгляд в сад, заметила тень за колонной. Из-за нее выступил Вильям. Изумрудные глаза сверкали в полумраке, он улыбнулся.
— Посиди со мной, — подавшись порыву, предложила девушка.
Тот опустился на железный стул, откинул голову назад, глядя в своды навеса.
— Не сошлась с Фарнезе темпераментами?
— Почему ты так решил?
— Вода огню не товарищ.
— Какой у него дар?
— Управление водной стихией. — Вильям задумчиво хмыкнул. — Он что-то вроде Нептуна. Его венецианский дворец находится под водой, где он и живет со своими приближенными. Кажется, в его челядь входят даже русалки.
— Он и питается под водой?
— Видимо, — пожал плечами молодой человек.
Катя уперлась локтями в стол.
— А он опасен?
— Да, — без раздумий кивнул Вильям и внимательно взглянул на девушку. — Очень. Он способен заполнить тело врага водой, и хлынувший поток разорвет его на части. Фарнезе один из сильнейших вампиров мира.
— Лайонел его боится? — задала она особенно мучавший ее вопрос.
Молодой человек удивленно вскинул брови.
— Лайонел не ведает страха даже перед нашим Создателем. Мне так всегда казалось — к Порфирио он испытывал симпатию.
— Симпатию? — испуганно переспросила Катя. Мозг, уже привыкший ко всякому в извращенном вампирском мире, тут же нарисовал ей двух красивых мужчин вместе, и ей сделалось нехорошо.
Вильям не заметил ее смятения и развил мысль:
— Им нравится их соперничество, если быть точным.
— А-а-а, ты про это…
Они надолго умолкли.
Ветер шуршал, в листве, из сада донесся смех Киры.
Катя прислушалась. Ей редко доводилось слышать, как эта девочка смеется. Чаще всего она ходила грустной и погруженной в себя. Но наедине с Йоро иногда менялась…
— Вильям, — нерешительна начала девушка, — у тебя все хорошо? Мне показалось, ты какой-то…
Она не нашла подходящего слова, чтобы объяснить свои подозрения, и замолчала.
— Я встретил девушку, — неожиданно признался он, глядя куда-то в сторону.
— Девушку? Ты с ней… ну вы…
— Да… но, кажется, я все испортил. Слишком пытался произвести впечатление.
— Это как? — хихикнула Катя, вспомнив период его ухаживаний за ней. — Промахнулся, прыгая на подоконник?
Увидев, что ему отнюдь не смешно, спросила:
