Парис переглянулся со слоноголовым богом Генешей и сухо сказал:
— Его зовут Стиан, он мой гость.
— Его? — опешила девушка, разглядывая прекрасного гостя с еще большим интересом.
А Стиан между тем взмахнул рукой и легкой походкой направился к ним. Многие мужчины и женщины в зале с интересом следили за его передвижением. Особенно Бриану Джонсону юноша пришелся по вкусу, он буквально пожирал его глазами, поглаживая свое голое бедро.
Мальчишка приблизился к Лайонелу, по-женски протянув руку для поцелуя. Но тот передал ее Георгию с таким видом, будто отдает недопитый бокал крови, и слоновоголовый бог ткнулся в запястье хоботом. Стиан был разочарован, но попытался это скрыть за соблазнительной и кроткой улыбкой, подаренной Лайонелу.
Катя все ждала, когда карие глаза, обрамленные пухом светлых ресниц, посмотрят на нее, но тщетно. Гость полностью отдался во власть красоты правителя и откровенно им любовался, не замечая никого вокруг.
Лайонел чуть приподнял бровь, предлагая тому начать разговор. И лишь тогда юноша перевел взгляд на Катю. Он оглядел ее с едва сдерживаемым бешенством, скулы его напряглись, губы искривились. А девушка вдруг отчетливо услышала голос Лайонела:
— Мой любовник.
— Прости? — в ужасе посмотрела на него Катя.
Молодой человек выглядел так, словно секундой ранее ничего не произносил. Она в панике огляделась и увидела, как от нее отступила тень, а потом к выходу из зала двинулся кто-то, одетый в костюм ангела с большими белыми крыльями.
— Стой! — крикнула Катя. Ангел ее как будто не услышал, а Лайонел схватил за локоть.
— С кем ты говоришь?
Вон с тем, в костюме ангела с крыльями! — Она сделала попытку высвободиться из пальцев Лайонела, но тот не опустил, едва слышно заметив:
— В зале нет никого в костюме ангела.
— Но как же?.. — Девушка осеклась.
— Он что-то тебе сказал?
Катя бросила из-под ресниц взгляд на Стиана и придушенно солгала:
— Нет.
Молодой человек не поверил и, не глядя на юношу, приказал ему:
— Займись делом! — Кивнул Георгию: — Проконтролируй.
Белокрылый достиг выхода из зала и столкнулся с Кирой, одетой в костюм ведьмы, и Йоро, изображавшего ее черного кота. На плече у мальчика сидела Орми. Он прошел мимо, никого не заметив, а девочка остановилась как вкопанная и повернула голову в сторону ангела.
Они несколько секунд стояли друг против друга, затем тот протянул к ней руку, Кира резко отшатнулась. А Катя услышала смех и слова:
— Даже в самых чистых сердцах есть место для маленькой мечты обо мне.
Лайонел заметил странное поведение Киры и жестом подозвал ее.
Та послушно засеменила к нему, придерживая подол своего черного платья с пышными юбками. Голову ее украшал длинный черный колпак, из-под него в разные стороны торчали черные растрепанные волосы парика. Метлу нес кот. Катя не сумела сдержать улыбку и дотронулась до накладных треугольных ушек на голове мальчика.
Кира остановилась в шаге от Лайонела.
— Здравствуй, я… — начала она, тот грубо оборвал:
— Ты видела сейчас кого-то в костюме ангела?
Она замешкалась. Молодой человек разозлился и тряхнул ее за плечи:
— Отвечай!
Йоро встрепенулся, Орми зашипела на него. Лайонел вытянул в их сторону руку с поднятым указательным пальцем, предупредив:
— Не лезьте.
Кира подняла фиалковые глаза.
— Я никого не видела. Почувствовала.
— Он сказал тебе что-нибудь?
— Нет, — поспешно качнула она искусственными волосами.
Катя нахмурилась. По какой-то причине девочка лгала. Ангел не стал бы ничего произносить, не будь уверен, что его слышат. Но уличать ее в обмане девушка не стала. Ведь чуть ранее сама солгала Лайонелу, не желая признаваться, что именно ей открыл дьявол.
«Странный наряд», — подумала Катя, но вслух мысль не озвучила. Ей не давало покоя услышанное. И отнюдь не мальчик Стиан занимал ее сейчас, а слова, сказанные белокрылым Кире. На какую маленькую мечту намекал дьявол? Что за темную тайну хранила эта невинная, настрадавшаяся девочка?
Лайонел обвел зал взглядом ледяных глаз, словно искал кого-то. Не нашел.
Глава 15
Загадки от Создателя
Таких домов ей никогда еще не приходилось видеть. Он походил на замок из тыквы, точно «Джек», озаряемый свечой. Гладкие оранжевые кирпичные стены сияли в свете гирлянд, разноцветные купола башенок, казалось, рассеивали тьму, пронзая ее острыми шпилями.
Бесс ступила на лестницу из мозаики, проворчав:
— «Богатые скучают дороже».
— «Если бы роскошь была дурна, ее не было бы на пирах у богов», — парировал Вильям.
— «Слава богу, я все еще атеист», — обнажила белые клыки девушка. Прийти на вампирский маскарад в костюме вампира ей показалось забавным.
Ее спутник решил ей подыграть, облачился в голубые джинсы, джинсовую куртку и кроссовки. Сегодня он изображал человека.
Они вошли в просторный зал из оранжевого мрамора. Два молоденьких мальчика в тюбетейках приветствовали их поклонами.
Вильям указал на огромный вход в зимний сад. По обе стороны от него стояли статуи обнаженных мужчин.
— Хозяин дома гомик? — поинтересовалась Бесс, шагая по каменной дорожке сада с высаженными по обе стороны розовыми кустами и карликовыми деревьями.
Молодой человек помолчал, подбирая слова.
— Понимаешь, видишь ли… да.
Девушка удовлетворенно кивнула, усмехнувшись:
— А у вас это осуждается?
— Едва ли…
Бесс ощутила, что он крепче сжал ее руку, шепнув:
— Не бойся.
Она передернула плечами.
— Единственное, чего я боюсь, — что своим участием ты сломаешь мне руку.
После того, как его странный брат покинул днем ее комнату, она спустила икону в мусоропровод, вычистила ковер от крови и накурилась марихуаны, глядя по телику MTV.
Как отрубилась, она не помнила, а когда очнулась, все встало на свои места, точно от кошмара проснулась. Не было страха, озноб прошел, сердце билось ровно. Она сходила к метро, где через дорогу находился огромный торговый центр. Купила себе вампирские клыки, изящную маску, черный корсет с алыми кружевами, длинную легкую юбку с разрезом, чулки в сетку, плащ с капюшоном и заодно новые высокие сапоги.
На втором этаже в женском отделе нижнего белья она встретилась со своим соседом Глебом. Когда она окликнула его, он покраснел и выронил женскую шелковую сорочку. А из примерочный донесся голос: «Милый, ну что ты там копаешься? Где мой комплект?» Тогда парень смущенно улыбнулся Бесс, схватил сорочку и комплект из бюстгальтера с кружевными шортиками и поспешил к примерочной.
