Наконец она успокоилась и решила – нужно объединиться с Ксюшкой, чтобы дать отпор Козлу Петровичу. Объединиться! Если только еще не поздно!
Она пошла в свою комнату и открыла тайничок в изголовье старой тахты. В тайничке лежали не нынешние мутные рубли – дожили, за плюшку, цена которой семь копеек, ну, восемь, просят тридцать рублей! – а доллары. Хранить деньги в долларах ее еще Регина выучила. Они лежали, рассованные по конвертам. Лидия Константиновна взяла один, потоньше. Вот надо было взять отсюда сотенку и заткнуть ей рот, когда она просила на парикмахерскую и новые туфли, – подумала Лидия Константиновна. Сэкономила – а теперь, матушка, расхлебывай… Козел Петрович и двести, и триста предложит – и выйдет, что мать плохая, а он хороший. Опередить надо, опередить!
– Бабуль, ты у себя? – услышала она звонкий голосок.
Машуня! Вот кто поможет!
– Машунька, иди сюда, дело есть, – закрывая тайничок, позвала Лидия Константиновна. Девочка вошла.
– Что, бабуль?
– Я тут подумала – давно мы с тобой маме подарков не делали. Давай-ка купим ей подарочек. Нужно как-то эти деньги разменять, – она показала стодолларовую банкноту. – И купить ей… купить ей… что, если золотое колечко?..
– Бабуль, у нее же нет ничего золотого, у нее только цепочка серебряная, с крестиком, перстенек, браслетик – тоже серебряные, – ответила разумная внучка. – Она не будет носить.
Лидия Константиновна вспомнила молодость – тогда колечко из дешевого золота с александритом казалось ей королевской роскошью. А теперь, видите ли, Ксюшка не станет носить…
– А что мы ей тогда подарим?
– Ну, я не знаю… Сумку, может? Она вчера свою сумочку чинила.
– Умница! Ты сейчас же пойдешь, разменяешь деньги…
– Бабуль, у меня же еще паспорта нет, мне не разменяют.
Лидия Константиновна задумалась.
– Тогда сбегаешь к тете Жанне, она тебе разменяет. И пойдешь…
Тут Лидия Константиновна задумалась. Кто его знает, какие сумки теперь в моде. В магазине и на рынке девчонке могут подсунуть какую-нибудь завалявшуюся дрянь. Выходит, нужно собираться с духом и идти самой. Хорошая черная сумка ко всему подойдет. Осталось только разменять деньги на углу и перейти улицу – там, через дорогу, есть магазин, в витрине которого выставлены сумки в большом количестве.
Лидия Константиновна выходила редко – болела и не желала толком разгибаться спина. Далеко ходить с палочкой она опасалась и немного завидовала бойким бабулькам: чешет такая через улицу через красный свет быстрее всякого спринтера, спина – колесом, на ногу припадает, ничего по сторонам не видит, тащит сумку на колесиках и сам черт ей не брат! У Лидии Константиновны так не получалось, а ведь в школе она быстрее всех в классе бегала, и на стадионе, и на лыжах…
До сумочного магазина было метров сто, не меньше. То есть, полсотни метров – до обменного пункта на углу, потом – перейти улицу и пройти еще столько же. Целое путешествие!
Не так уж много было в жизни Лидии Константиновны событий. И сперва все они разворачивались или в редакции, или поблизости. Потом центром вселенной стала Ксюша. После ее рождения, кормления, устройства в садик и в школу, была только одна вылазка в свет – всей редакцией выбрались на автобусе посмотреть усадьбу каких-то там князей и просто подышать свежим воздухом, съесть шашлычок на озерном берегу. Лидия Константиновна поехала потому, что можно было взять с собой Ксюшу.
Но поход в сумочный магазин сейчас был для нее почище перехода Суворова через Альпы. Она даже губы накрасила, даже взяла из шкафа сумку, которая много лет назад считалась выходной. Медленно двигаясь по улице, она смотрела вблизи на людей и на витрины, удивляясь: вот тут же был гастроном, а теперь продается всякая домашняя техника, тут был молочный, а стало – кафе «Соль с перцем». Было – как будто она приехала в другой город. И разноцветные рекламные растяжки над улицей казались ей залетевшими из другого мира – она, корректор с нечеловеческим стажем, там половины слов не понимала.
Сумочный магазин поразил безумными ценами. Лидия Константиновна и не подозревала, что такие существуют. Получалось, что надо возвращаться и менять еще деньги. Или же опять сэкономить – и позволить Козлу Петровичу вторгнуться в семью и навести свои порядки!
Лидия Константиновна стояла перед полкой с этими дорогущими сумками и собиралась с духом, чтобы совершить обратный путь, когда к ней подошла высокая и по-модному тощая женщина в черном.
– Лида? – спросила эта женщина.
Лидия Константиновна повернула голову и даже сразу не поняла, кто эта блондинка с чересчур короткой стрижкой. А когда поняла – чуть на нее палкой не замахнулась.
Угадав агрессивное намерение, женщина отступила на два шага.
– Лида, перестань, хватит, столько лет прошло! Перестань, говорю, сейчас охранника позову.
Лидия Константиновна нехорошо смотрела на Регину. Регина была старше – то есть, она всегда была старше, но сейчас выглядела на десять, да какие десять – на двадцать лет моложе. Тогда Варвара Павловна сказала, что у Лиды красивое правильное лицо, а у Регины какая-то несогласованность между длинноватым носом, разрезом глаз, рановато обвисшим овалом и еще какими-то частями, да еще прическа – на редкость неудачная, не нужны ей космы до плеч. Теперь все изменилось. Видимо, Регина сделала пластическую операцию. Нос остался прежним, это да, остальное как-то подтянулось и заиграло. Да и фигура – кто же знал, что ей нужно сбросить пятнадцать кило, и тогда явятся на свет довольно узкие бедра?
– Лида, ну давай наконец поговорим по-человечески, – предложила Регина. – Пойдем ко мне в кабинет и поговорим.
– Мне с тобой говорить не о чем.
– Но ведь ты зачем-то пришла в мой магазин?
– Твой магазин?
– Да. У меня теперь не трикотаж, а кожа – ремни, сумки, портфели. Натуральную кожу беру в Италии. Четыре точки в городе, сама езжу бог весть куда товар отбирать. И, если тебе интересно, привожу не только всякое китайское барахло, но и настоящий эксклюзив, могу даже помочь заказать сумку «Биркин».
Это слово ничего Лидии Константиновне не сказало. Зато вспомнилась кожаная юбка из салона, купленная Ксюше. Тут юбок не было, а были портмоне, которые не стыдно подарить президенту страны.
– Ну так для чего ты пришла? – Регина ухмылялась так же ехидно, как в молодости; видно, вытравить этого даже лучший пластический хирург не сумел.
– Хотела купить сумку.
– Так выбирай!
– Ты такие цены поставила, что приличному человеку не по карману, только всякому жулью.
– Вот тоже проблема! Мало ли что я поставила. Тебе будет особая скидка.
Слово «скидка» удержало Лидию Константиновну. Регина улыбалась. Две красавицы-продавщицы поглядывали издали и тоже улыбались. Пожалуй, можно было продолжить разговор. Ведь столько лет прошло – Машуне скоро четырнадцать…
