— Попробуйте вот этот. Это новинка, — сказала девушка, протягивая пробный флакончик. — Давайте, я вам брызну на запястье.
Или на нос?
Она брызнула чуть-чуть туалетной воды, женщина принюхалась и погрузилась в размышления. «Не надо так старательно нюхать, а то еще втянешь всю руку!»
— Слишком цветочный, — сказала покупательница. — Но мне нравится. Как это называется?
«Запах скунса», — подумала Рева, а вслух сказала:
— «Черная роза».
— А сколько стоит? — спросила женщина, снова принюхиваясь к запястью.
— Не сейчас, — ответила Рева, увидев шедшую к ней Пэм. Она указала на Франсин, которая обслуживала трех покупательниц одновременно. — Вот она вам поможет. А мне надо идти.
— Но… но, мисс!
Рева, не обращая на нее никакого внимания, вышла из-за прилавка.
— Привет, Пэм! Ты уже на работе?
Та кивнула и улыбнулась сестре. На ней было короткое черное платье и темно-зеленые плотные колготки. Волосы убраны в конский хвост.
— Даже не верится, что ты так быстро вернулась, — воскликнула Рева. — Почему бы тебе не отдохнуть еще несколько дней, чтобы собраться с мыслями?
— Я не могу, — ответила Пэм, опуская глаза. — Мне очень нужны деньги.
— Похитителям? Или кому? — спросила Рева и тут же мысленно отругала себя. Сестре пришлось нелегко, а она над ней издевается.
— Спроси об этом дядю Роберта, — сухо сказала Пэм. — Я хочу пригласить тебя в гости. Сегодня вечером ко мне домой.
— Что? — удивилась Рева.
— Мы сегодня наряжаем елку. Я подумала, что, может быть, ты придешь помочь…
— А Виктор придет?
Пэм покачала головой, и ее хвостик затрясся.
— Он не может. Должен куда-то поехать со своими родителями.
— Ладно, — сказала Рева, — приду. Это будет весело.
«Наверное, я испытываю чувство вины, — вдруг подумала она, — поэтому и согласилась прийти к Пэм, где будет отвратительно скучно».
— У нас ожидается поп-корн, пунш, костер и нее такое, — радостно сказала девушка, сжимая руку сестры. — Такое старомодное Рождество.
— Отлично! — воскликнула Рева с тем же энтузиазмом. — Это будет просто здорово, Пэм!
Около половины восьмого вечера Рева повернула на улицу Страха и подъехала к дому Пэм. Дождь наконец прекратился, но асфальт был по-прежнему влажный и скользкий. Старые деревья, нависшие по обеим сторонам дороги, блестели в свете фонарей. Проехав мимо сгоревшего особняка Саймона Фиара, стоявшего прямо у кладбища, девушка грустно покачала головой. И как только Пэм может жить в таком кошмарном месте? Дядя Билл вполне мог позволить себе дом получше, даже на свое убогое жалованье.
Показался старый, ветхий дом сестры. К удивлению Ревы, на крыльце было темно. «Наверное, лампочка перегорела, — подумала она. — У них все такое дряхлое…» Девушка повернула на гравиевую дорожку к дому и оставила свою «Миату» возле потрескавшейся стены. Взяв с пассажирского сиденья пакет, в котором были подарки для кузины и ее родителей, и выйдя из машины, она сразу же увидела Пэм, стоявшую на крыльце.
— Ты очень вовремя! Привет! — воскликнула тл, махнув Реве рукой. — Эй, а зачем подарки?
— Так, кое-что, положите под елку.
На крыльце она поскользнулась и подвернула лодыжку.
— Ох!
— Осторожнее, тут выпавшие кирпичи, — сказала Пэм, делая шаг вниз.
Боковым зрением Рева заметила какую-то тень, метнувшуюся из-за угла дома. Темную тень. Потом послышалось какое-то царапанье и тяжелое дыхание. Прежде чем она успела повернуться, рука в перчатке зажала ей рот. Пакет с подарками выпал из рук. На голову набросили что-то тяжелое и шерстяное, ткань сильно кололась. Одеяло?
— Эй, я ничего не вижу! — воскликнула девушка глухим голосом из-под одеяла.
Другая рука нападавшего обхватила ее за талию.
— Прекратите! — слышала она визг Пэм. — Эй, на помощь! Кто-нибудь!
Раздался стон, и эти крики прекратились. Рева, резко двинула локтями.
— Ой! — воскликнул нападавший. — Мой рот!
Захват ослаб, и Рева, чуть было не впавшая в панику, поняла, что это ее шанс. Она попыталась вывернуться из-под одеяла, но похититель быстро пришел в себя, обхватил ее поверх одеяла и вцепился ей в горло так, что она не могла дышать. Потом сильно ударил в спину, и Рева невольно сделала шаг вперед.
— Ты мне за это заплатишь, — раздался его шепот. — Еще как заплатишь.
Второй тяжелый удар. Девушка поняла, что ее толкают прочь от дома. «Этого не может быть», — подумала Рева. Ей стало очень страшно.
— Помогите! Пэм, помоги мне! — закричала она.
Рева ухитрилась приподнять край одеяла и увидела, что Пэм тоже схватили. А еще ей удалось заметить машину, в которую их тащили. Это был старый потрепанный «Плимут».
Глава 26
Мешки для мусора
Рева не успела увидеть тех, кто на нее напал: на голову вновь накинули одеяло, и она чуть не задохнулась. Снова удар в спину… Девушка приглушенно вскрикнула от боли.
— Чего вам надо? Оставьте нас в покое! — верещала Пэм.
— Заткнитесь! — ответил ей женский голос, хриплый и низкий. — Обе заткнитесь!
Рева пошатнулась, но чья-то сильная рука обхватила ее и заставила двигаться вперед. Она услышала, как открылась дверь машины.
— Обеих назад, — раздался приказ девушки.
«Интересно, сколько их здесь?» — подумала Рева.
— Что вы собираетесь с нами сделать? — спросила Пэм.
— Я же сказала тебе, чтобы ты заткнулась!
Рева услышала глухой звук, и Пэм вскрикнула от боли.
— Посадите их в машину, а я поведу, — продолжала незнакомка.
— Лучше я поведу, — произнес мужской голос. — У меня ключи.
Нет. Это голос подростка.
— Быстрее! — раздраженно воскликнула девушка.
— Садись в машину! — еще один мужской голос, принадлежавший тому, кто держал Реву. Он толкнул ее, и она начала падать, выставив вперед руки, чтобы не удариться. Приземлилась на сиденье машины и легла ничком на пол, сильно ударившись о него коленом. Сзади слышалась какая-то возня — это Пэм явно не хотела мириться с происходящим. Еще один глухой звук, свист кулака в воздухе…
— Быстрее!
— Отпустите нас! Вы все равно ничего не добьетесь! — кричала Пэм.
Мгновение — и она упала рядом с Ревой. Та чувствовала дрожь ее тела. И всхлипывания.
— Опять! Пожалуйста, не надо! Отпустите меня!
Снова какое-то движение, потом открылась дверь рядом с Ревой, и кто-то снял одеяло у нее с головы. Девушка разглядела темноглазого парня с одутловатым лицом, в джинсовой куртке. Но только на мгновение. Через секунду все опять померкло, потому что Реве завязали глаза. Ей хотелось сопротивляться, драться, побить всех, но сражаться не получалось. От страха она совсем ослабла и с трудом могла поднять руки. К тому же, спустя еще несколько секунд, ей связали их за спиной чем-то вроде провода.
