Принц улыбнулся с непередаваемым выражением.
— Если ты просишь, — протянул он. — Хорошо, сегодня обойдусь внушением. Но в следующий раз…
— Вот так и скажи, — быстро сказала я. — Они все поймут и больше не будут.
— Как решит моя королева. — Он поймал мою руку и понес к губам, но тут же остановился, взял обе мои ладони и сжал. — Ты замерзла?
— Да, немного. Неважно. Пока ты меня держишь, мне тепло, — прошептала я, опуская глаза. Мне действительно стало почти жарко, даже захотелось спустить манто с плеч.
— Простудишься, — не терпящим возражения тоном заявил он и подхватил меня на руки. — Немедленно в постель.
— Конечно, — простонала я, обнимая его за шею. — Срочно!
Шандар приблизил свое лицо к моему:
— Ты плохо себя вела и пойдешь в постель одна, без меня. Ты наказана.
— Я? Плохо? — изумилась я, сбитая с толку. О чем это он вообще? — Что я сделала не так? Мы так мило погуляли, и я даже не ударила тебя, когда ты меня схватил в холле, хотя собиралась. И простила тебя за то, что на мне останутся синяки! Что ты на это скажешь? Кто себя плохо вел?
— Ты, — засмеялся он мне в ухо. — Ты сопротивлялась и ругалась. Ты не должна этого делать. И еще замерзла… ты не бережешь себя, это тоже плохое поведение.
— Оу, ну, у тебя есть шанс позаботиться обо мне, — надулась я.
Шандар, смеясь, понес меня ко дворцу — легко и свободно. Интересно, это проявление демонической силы или сам принц так силен?
Он крепче обнял меня — а затем неожиданно поставил на дорожку, я чуть не упала. Обхватил за талию и привлек к себе, поднял мою голову за подбородок и обжег губы поцелуем. И тут же почти оттолкнул:
— Не стоит, чтобы нас видели вместе. Возвращайся с главного входа. Иди!
Теперь его голос был холоден и строг, меня как ледяной водой окатили. Что за внезапная перемена? Я всмотрелась в принца, его лицо сделалось неподвижным и официальным. И только в глазах плескались все оттенки серого вперемешку с искорками смеха.
— Увидимся завтра, миледи, — чуть поклонился Шандар. — Я вас найду.
Он сунул руки в карманы брюк и двинулся по дорожке в обход дворца, насвистывая и ни разу не обернувшись. Я столбом стояла у крыльца, обиженная и разочарованная, провожая принца взглядом. Мы гуляли довольно долго — как ему не холодно в одном смокинге? Ах, ну да, он же демон. Но ведь и человек… С кем я все-таки общалась этим вечером?
12
Даже после душа в голове стоял туман. Я закуталась в шелковый халат и нырнула под одеяло. Шелк холодил кожу и мешал согреться.
Над ухом раздался низкий голос:
— А ты времени зря не теряла.
— Отстань, и так башка трещит, — простонала я, зарываясь в подушки и одеяло. Но тут же села: — Так это был ты?! В кустах кашлял? Ты все испортил!
— Ты с ним целовалась! — взревел Алый так, что у меня взметнулись волосы. — Что я должен был делать? Просто смотреть?!
— Тихо, — я со стоном заткнула уши. — Почему мне так плохо? Я и поцеловаться-то нормально не успела.
— Это инкуб, — проинформировал Алый, успокаиваясь. — И насчет «не успела»: две минуты точно прошло, прежде чем я забеспокоился. А ты чего ожидала?
— Ничего, — буркнула я, пытаясь вспомнить, была ли у Наташи аптечка, когда мы распаковывались. Без хорошего болеутоляющего я не переживу эту ночь. — Еще скажи, что ты обо мне думал в этот момент.
— А о ком же? Я думал о нас!
Я обхватила голову рутами и стала раскачиваться, постанывая. Черт, какая же силища у этого инкуба, если от одного поцелуя настолько хреново? А если дело зайдет дальше, что от меня останется? Вот так попала… Хотя сам поцелуй мне понравился. Алый целовался настойчиво и страстно, а в прикосновениях принца чувствовалась настоящая нежность. Что же будет, если позволить ему зайти дальше? По телу пробежали мурашки, от сладкого предвкушения я почти забыла про головную боль. И тут же слабо вскрикнула: в черепе как будто хлопушка выстрелила.
— Нет никаких «нас», — сказала я сердито. — Ты меня присвоил, не спросив! И на самом деле думал о своей ревности, а не обо мне. Ох, как болит… — Я откинула одеяло. — Пойду поищу у Наташи таблетки от головы.
Однако встать не получилось: все поплыло перед глазами, и я свалилась обратно.
— Что такое? — Под веками вспыхивали веселые искорки, я почти слышала шипение, когда они гасли. — Что со мной? Эй, Алый!
В голосе демона слышалось беспокойство:
— Тебе плохо?
— Очень. — Я распласталась на кровати, не в силах пошевелиться.
— Он что-то с тобой сделал, но я не понимаю что. — Алый спустился ниже, я ощутила дуновение на лице.
— Подуй еще, — попросила я. — Так полегче.
— Попробую помочь, — с тревогой сказал Алый. — Но совсем не уверен, что получится, это демонские методы, а ты человек. Хоть и с кровью демона… — Голос ослаб, зато прохлада усилилась. Я приоткрыла глаза и увидела, что прозрачное, с красными отблесками облачко опускается на лоб. Голову на секунду словно в снег окунули, благословенный холод прогнал боль, ум прояснился.
Прекрасный миг сразу прошел, но теперь боль была терпимой. Я глубоко вдохнула, расслабляясь.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я демона. — Думала, не доживу до утра. Как ты это сделал?
Молчание.
— Эй? Ты еще тут? Живой?
Легкое дуновение и слабый шепот:
— Все хорошо.
— Ты что, совсем выдохся? — забеспокоилась я. — Потратил энергию на меня? Не исчезай, эй! И не надо так больше делать, слышишь?
— Все хорошо, — повторил он. — Я сделал то, что хотел.
Вова с Наташей все не приходили. За окнами слышались отголоски музыки: вечеринка продолжалась. А на нашем этаже ни звука, видимо, все веселились внизу. Одна я тут страдаю…
Алые глаза внезапно раскрылись надо мной. Демон пристроился у меня на груди. Мне вдруг стало интересно, как я различаю его настроение? Только по глазам всего, конечно, не поймешь, когда лица нет. И все же я всегда угадывала, какие чувства владеют Алым, даже если он молчит.
Демон прошептал:
— Чем он тебе понравился?
Серый туман опять заполнял голову, мысли путались.
— И вовсе не понравился, — вяло возразила я. — Это просто задание. Ведь я… хм, кто же я?
Алые глаза моргнули, уставились с недоумением.
— Имя мое Анна, — задумчиво перечисляла я, бродя в тумане, собирая осколки своей личности, вспыхивающие воспоминания то тут, то там. — И я… охотница. На демонов, да? У меня есть задание. Что-то, связанное с принцем. Кстати, не помню, как его зовут, смешно. Про себя называю его только «принцем». Потому что он — ну, знаешь, он как бы… воплощение принца. Принц с большой буквы. Идеальный принц, понимаешь?
