— Ты охотница, тебе виднее. Я с демонами никогда не сталкивался и не общался.
Я опять покраснела:
— Слушай, то, что я тебя ботаном обозвала… я так не думаю, правда. Просто с языка сорвалось. Он так меня разозлил, этот демон…
— Ничего страшного, я не обиделся.
Он отвел глаза, и стало ясно: Вова принял это близко к сердцу и забудет не скоро. Сегодня определенно не мой день, все наперекосяк! Хорошо, что закончился, хуже уже не будет. Надо только поскорее лечь спать, чтобы протрезветь и прийти в себя. Завтра все исправлю.
— Давай о чем-нибудь другом поговорим, — предложила я. — Прием уже закончился?
— Нет, я ушел раньше.
— Подумать только, мы могли бы уже сегодня вернуться в Институт! Ладно, обещаю, завтра принц с крючка не сорвется.
Вова теребил бабочку, взгляд его перебегал с предмета на предмет, куда угодно, только не на меня.
— Ну что еще? — устало спросила я.
— Ты будешь осторожна с ним?
— Что такое? — нахмурилась я. — Что еще я не знаю? Это какой-то особенный демон? А ну выкладывай!
— Не знаю, — смешался Вова. — Я думал, может, ты в курсе, может, тебе твой демон, с которым ты разговаривала, что-то сообщил…
— О ком?! — я опять почувствовала, что начинаю злиться. — Почему он должен был что-то сообщить о принце? Что с ним не так? Ты тоже чувствуешь угрозу?
Лаборант все мялся.
— Колись! — насела я на него. — Мне что, не все сообщили про задание? Мол, умная девочка, сама разберешься?!
— Нет, что ты, — смутился от моего напора Вова. — Нет, это… просто… извини, я правда подумал, что ты в курсе и это бросается в глаза… Ну, на вас напали блондинки в сером, и у принца подручные — блондинки, и я подумал, может, ты его подозреваешь, и поэтому логично было бы расспросить демона про демона… — Он совершенно смешался и замолчал.
Я осталась сидеть на кровати, раскрыв рот. И я еще думала, что хуже быть не может? Я выставила себя полной идиоткой! Если даже Вова разглядел, что принц — Серый…
В голове будто фейерверк взорвался, я схватилась за виски. Туман под черепом клубился, вызывая головную боль, мешая думать. Особенно сильные приступы вызывало это слово, я даже не решалась повторить его про себя. Что за черт, что он со мной сделал, этот Се… Этот… По вискам будто звонкие железные молоточки заколотили.
Я кое-как слезла с кровати, подошла к Вове. Удивленный и жутко смущенный, он тоже поднялся. Я схватила его и начала толкать к выходу:
— Выйди! Нашелся умник… Хватит тыкать мне некомпетентностью! Один, другой… оставьте меня в покое, дайте поспать!
Вова позволил выпихнуть себя в гостиную. Я заперла дверь и прижалась к ней горячим лбом. Ведь Алый — демон, он же должен знать, чувствовать других демонов, надо было расспросить… А я даже не подумала… Что со мной творится… Это все Серы… о-о…
Я повернулась, прислонилась к двери спиной и медленно съехала на пол. Села, обхватив ноги руками и положив лоб на колени. Это был долгий, трудный день, уже второй по счету, и мне просто надо отдохнуть. Или третий? Не помню, ничего не помню, серый — ой! — туман затянул память. Кровать. Надо только добраться до кровати…
13
Утро выдалось хмурым, не хотелось подниматься. Привстав, я сразу упала обратно лицом в подушку: голова тяжелая невозможно…
Однако долго валяться не вышло, вчерашний провал слишком ярко стоял в памяти. Как бы ни было стыдно, как бы ни хотелось провести день в кровати, прячась от укоризненных взглядов Вовы и Наташи, надо встать и все исправить. А если мой принц — именно Сер…
В висках предупреждающе плеснулась боль, туман начал выползать из глубин сознания. Сцепив зубы, я направилась в душ. Мне нужен план. Но сначала взбодриться. Я включила холодную воду — и тут же с визгом выскочила из-под ледяной струи. Фиг с вами, обойдусь обычным душем…
Придя в себя, я принялась ходить по спальне, прислушиваясь к тихому шебуршанию в гостиной и пытаясь разложить по полочкам ситуацию, в которой мы оказались. С утра думалось легче, несмотря на туман. Если не упоминать оттенки…
Итак. На нас с Цезарем напали блондинки в сером. Принцу Шандару тоже прислуживают блондинки в сером, он сам — со стальным блеском в глазах (кажется, я действительно вижу оттенки демонического Спектра!). Если принц и вправду Сер… если он тот самый демон, который напал на нас с Цезарем… вернее, его подручные напали… то все становится намного сложнее. Появляется непонятная интрига. Получается, именно злая воля принца объединяет нападение на машину, атаку на Институт и, вероятно, нашествие суккубов на монастырь. Ведь так?
Ладно, но если я сумею его вытащить и развоплотить, то какая бы угроза ни исходила от него раньше, больше он не будет опасен.
Выходит, план тот же, только ставки повысились. Я должна вытащить демона из принца. Срочно! Сегодня же вечером, больше ждать нельзя.
Надо было поделиться информацией с командой, и я быстро вышла из спальни.
Кофейный столик занимали подносы с завтраком, на пуфике сидел Вова и, читая книгу, жевал тост с сыром, намазанный джемом. При моем появлении он поднял взгляд и тут же опустил, стараясь не глядеть на полупрозрачную блузку.
— Где Наташа? — спросила я. — Еще спит?
— Н-не знаю… то есть да.
— Ешь, — сказала я, садясь рядом. Вова с трудом оторвал взгляд от моей груди и уставился в свой кофе. — Я тут подумала над тем, что ты сказал вчера… кстати, извини, что выгнала тебя. Трудный был день. Так вот, думаю, ты прав. Принц — наш враг, это он организовал нападение на машину. Мы должны его развоплотить. Сегодня. Ты со мной?
Вова сморгнул, откусил бутерброд и скривился.
— Опять зачитался… — Он стал ножом счищать джем с сыра.
— Да сделай ты новый! — не выдержала я.
— Я тоже тут думал… — пробормотал он.
— И к чему пришел?
Он начал загибать вымазанные джемом пальцы:
— Демон пытался похитить тебя на шоссе. Он напал (мы не знаем точно, только предполагаем) на Институт, когда туда приехала ты. Обратила внимание? Ни днем раньше, ни днем позже, когда ты оттуда уже уехала. И кто-то (не обязательно он, но ведь дядю, который отправил заказ, мы так и не встретили?) вызвал сюда охотницу, причем не любую, а с конкретным описанием — брюнетка не старше двадцати пяти, стройная, волнующая…
Я не донесла до рта еще теплую булочку, которую только что любовно намазала маслом.
— На что ты намекаешь?
— Намекаю? — удивился он. — По-моему, все прозрачно. Нас нанял кто-то, кто уже знал про тебя. Что ты охотница. А ведь ты стала ею только пару дней назад.
— Это может быть совпадением. Давай дальше, выкладывай свои выводы.
