С каждой фразой он крепче сжимал меня, выкрученные руки болели невыносимо. Он возбуждался с каждым словом и под конец речи, тяжело дыша, стал оглаживать мои бедра, приникнув губами к шее. Одной рукой обхватил мое горло, я с трудом дышала.
— Всю жизнь я мечтал отомстить, — горячо прошептал он в ухо. — Марбас погиб, зато остались его потомки. Я собирался мстить тебе… но все пошло не так. Я жажду быть с тобой, овладеть тобой… — он гладил меня, и хотя руки его были прохладными, прикосновения обжигали. — Ты будешь моей. Для мести мне хватит уничтожения охотников и всего вашего поганого Института. А ты будешь со мной… Со мной — на троне славы! — И опять он впился в шею поцелуем, и опять казалось, что он не целует, а кусает, ест, поглощает меня.
Я попыталась отстраниться. В голове мутилось от близости жаждущего демона, тело отзывалось на призыв инкуба, мысли мешались. Так Марбас — вовсе не злодей и не пытался захватить мир? Почему же тогда Вова сказал… Но вряд ли Эфиальт лжет, видимо, легенда изменилась в процессе многочисленных пересказов… а может, охотникам просто было стыдно признаваться в сотрудничестве с идейным врагом?
А принц-демон сжимал меня так, что я едва могла дышать, и руки его искали молнию на платье.
— Соглашайся, Анна! — простонал он. — Я люблю тебя!
— Нет! — вскрикнула я. — Это не любовь, это голод!
Эфиальт вонзил пальцы в мои бедра и взвыл:
— Не перечь! Мне не требуется твое согласие, женщина. Ты низшее существо, и я возьму тебя, хочешь ты или нет!
Он вздернул вверх мои скованные руки и, подтащив к дыбе, привязал к свисающей сверху цепи. Взялся за края платья на спине — и разорвал его. Дернув в стороны, стащил с меня, отбросил. Я стояла, нагнувшись, руки чуть не выворачивались из предплечий, и задыхалась от ужаса и отвращения.
В руках демона появилась плеть, он щелкнул ею в воздухе возле моего лица, и я зажмурилась. Затем… не знаю, что было сначала, новый щелчок, более сочный, или удар по ягодицам. Кожу обожгло. Не сдержавшись, я вскрикнула. По щекам полились слезы обиды и ярости. Да чтоб он… развоплотился, этот маньяк! Алый, где ты?! — мысленно воззвала я. Почему не помогаешь?! Хотя что ты можешь, если от тебя остались только глаза и голос!
Эфиальт схватил меня за плечи, приподнял, заглянул в глаза. Его собственные глаза пылали возбуждением и радостью.
— Тебе приятно? — требовательно спросил он. — Это еще что? Слезы?! А ну прекрати!
— Отпусти меня!
— Все только начинается, — ухмыльнулся он. — Попробуем так…
Эфиальт притянул меня и впился губами в мои, язык требовательно проник мне в рот… И тогда я укусила его. Сильно. Яростно. Чуть язык не откусила!
— Что?! — Демон оттолкнул меня, схватившись за рот. На пальцах была кровь. — Да как ты посмела! Покуситься на иерарха?! Девка! Я тебя накажу так, что ты неделю сидеть не сможешь! — Он занес плеть. Я поймала его взгляд и произнесла раздельно, стараясь вложить в голос как можно больше чувств:
— Отпусти. Меня. Немедленно.
Он постоял с занесенной плетью, потом рука дрогнула, рот искривился, как у обиженного ребенка:
— Ты правда не хочешь? Тебе не понравилось?
— Нет. Ты мне мерзок, урод.
Демон сверлил меня тяжелым взглядом, как будто прикидывая что-то, затем опустил плеть. И вздохнул с искренним огорчением:
— Жаль. Никто меня так еще не заводил. Но я хочу, чтобы ты тоже получила удовольствие. Придется приучать постепенно. Каждый день немного ласки, немного плетки… ты научишься. Хорошо, отложим. Это сложно, но я подожду. Есть особая демоническая прелесть в том, чтобы проделать это с внучкой того, кто погубил моего отца.
Он отстегнул меня от дыбы, затем освободил от наручников. Взял мои запястья, погладил нежно, поцеловал оставшиеся от стальных обручей следы. Подвел к кожаной скамье, усадил, сел рядом, обнял, зарылся лицом в мои встрепанные волосы. Мой взгляд блуждал по ротонде в поисках тяжелого предмета, которым я могла бы отблагодарить инкуба… по голове. Эфиальт шептал что-то ласковое, только я не слушала. Меня трясло от гнева.
Так мы просидели какое-то время. Наконец он отодвинулся.
— Я хочу, чтобы у нас все получилось, любовь моя. Буду над тобой работать. Сейчас иди к себе, а завтра продолжим. Нет, через день: завтра у меня по расписанию захват Портала.
— Откуда ты узнал про Институт и Портал?
— Сначала мать рассказывала… и я долго следил за вами, посылал шпионов. О, я знаю про Институт почти все! Осталось завладеть печатью… где она?
— Ты о чем? — удивилась я, надеясь, что получилось не слишком бездарно. Полоска из серой замши на шее — бархотка, подарок принца, — потеплела.
Эфиальт засмеялся, провел по ней пальцем.
— Эта штучка не даст соврать. Твой медальон, Анна. Он мне нужен. Где он? Мои девочки обыскали ваши вещи, с собой ты его не взяла. Медальон в Институте?
Я подумала, стоит ли сказать, что он пропал? Я так свыклась с этой ложью, что могло получиться убедительно. Попробовать?
Полоска замши нагрелась так, что я вскрикнула.
— Вот видишь, — улыбнулся инкуб. — Лучше скажи правду. Впрочем, ладно, не испытывай пределы своего терпения, я знаю, что в Институте. Если он не с тобой, то больше ему негде быть.
— Откуда ты знаешь? Я могла унести его…
— Я следил за охотниками многие годы, — напомнил он. — А после того, как печать сработала с месяц назад, — и за тобой. Мои девочки вычислили тебя очень быстро, ведь мощный артефакт оставляет заметный след в эфире. Остальное было делом техники — следовать за тобой, фиксировать каждый шаг… А ты даже не подозревала.
Черт, нет, мне и в голову не приходило! Не заподозрила, не почувствовала… как можно было быть такой беспечной? Хотя кто же знал, что дедуля Марбас оставил внучке такое наследство — не только медальон, но и садомазо-инкуба, жаждущего мести!
— Сними это с меня, — попросила я, не зная, что еще сказать. — Давит и мешает.
Он тихо засмеялся:
— Мне нравится, как оно смотрится на тебе. Носи пока, дорогая. Может быть, потом, когда тебе уже не надо будет напоминать, кто твой хозяин…
Я стиснула зубы. Ладно, останусь одна — сама сниму. Ногтями сцарапаю!
Эфиальт опять обнял меня и прошептал в ухо:
— Мы с тобой покорим мир, Анна. Моя королева…
Вскочив, он велел:
— Иди к себе.
Сорвал портьеру и заботливо укутал меня.
— Отдыхай. Послезавтра я позову тебя, и мы продолжим.
Лицо его озарилось лукавой улыбкой. Затем демон неожиданно громко щелкнул плетью, и я вздрогнула. Дверь открылась, заглянула платиновая блондинка.
— Отведите Анну в ее покои, — распорядился принц. — И не беспокойте, пока не прикажу. Обеспечьте ужин, завтрак… любые пожелания… в пределах личных комнат.
