Уборка в доме и утренний моцион помогли мне скрасить время до восхода. Для начала я отправил Нифи письмо, сообщив, что в дальнейшей прокачке моего «взлома» более нет необходимости.
Чародейка ответила только через полчаса:
«Не очень-то и хотелось. Тебя будут ждать возле фонтана в Турмахане в 17:00 по времени Славии».
Лаконично и без соплей; впрочем, иного ждать и не приходилось.
Времени до встречи было завались, так что есть возможность продолжить прокачку Томы.
Турмахан понравился мне своими возможностями, поэтому туда мы и направились, все равно придется тратиться на портал. Надеюсь, сегодня мы добьем сестре десятый уровень, и дальше она сможет путешествовать без меня.
С нашими уровнями соваться дальше первого пояса было бы глупо, так что мы обустроились прямо за баррикадой кварского периметра обороны.
Здесь водились только мелкие, по размеру чуть больше Абу, слепцы до десятого уровня включительно. Тома без особых проблем очаровывала монстриков и стравливала их между собой, устраивая временами настоящие свалки.
Мне же осталось только сидеть на кирпичном завале и следить за тем, чтобы «разочаровавшиеся» монстры не схарчили манипуляторшу.
Главное, чтобы новые игровые привычки моей сестрички не перекочевали в реальный мир. Она у меня, конечно, умница, да и с адекватностью все в порядке, но при этом ничто женское ей не чуждо – как говорил о красивейшей половине человечества Шерлок Холмс в советской экранизации: «Это просто невозможно – строить какие-нибудь предположения на таком неверном материале!»
Ближе к вечеру Томе стало скучно, к тому же нужно было опробовать тактику, ради которой связка «ведьма – взломщик» и была задумана.
Я накинул на себя «скрыт», а Тома активировала «отвод глаз», и мы тихонько двинулись дальше.
Два перекрестка прошли без проблем. На третьем попался крупный – размером с собаку – слепец, который стал обеспокоенно обнюхиваться вокруг.
Тома нахмурилась, беззвучно шевеля губами. Слепец вдруг застыл, а затем с яростным визгом рванул куда-то в подворотню. Из темного угла послышались возня и рычание. Сестра сработала на отлично, натравив одного слепца на другого. Тем самым она освободила наш путь от слишком внимательного монстра, на которого наши слабые скрывающие умения действовали не очень эффективно.
Что же, теперь можно двигаться дальше. Увы, успех продлился недолго, потому что тут нас нашел хоть и слабый, но все же поводырь.
– Марат, – вдруг заволновалась сестра, – там такой же чудак, который был в доме.
– В смысле? – сам не знаю почему, начал тупить я.
Понимание пришло, когда из всех щелей полезли мелкие слепцы.
– Отступаем! – крикнул я, сшибая шаром слепца, которого минутой ранее сестра услала в подворотню.
Чтобы не мешать прокачке сестры, я не выпускал Абу, так что пришлось потратить драгоценные секунды на вызов пета, но с появление шустрой мартышки дела пошли резвее.
Мой шар валил на мостовую самых крупных слепцов, а в это время Абу забрасывал большие скопления мобов склянками с горючей смесью.
И все равно нам приходилось отступать к баррикаде стражников.
Каждая новая вспышка огня в передних рядах слепцов заставляла их приостановиться, но неумолимая воля поводыря вновь гнала их вперед.
Увы, моя надежда на вмешательство кваров не оправдалась, пришлось идти на эксперимент.
– Тома, найди глазами место, где спрятался поводырь!
– Зачем?
– Делай, зараза!
Не дожидаясь ответа, я поймал прыгнувшего мне на руки питомца и быстро настроил его на сопровождение согруппницы.
Этот прием мы уже опробовали на собирательницах скоморошьего гонорара, так что все пошло как по маслу. Абу решительно и, как ему казалось, грозно зарычал, а затем ускакал куда-то вглубь развалин.
Через минуту в окне второго от нас дома полыхнуло, и оттуда, вереща и ругаясь на своем обезьяньем, вылетела чуть прикопченная мартышка. Погони за моим питомцем не было, мало того: атакующие нас слепцы стали расползаться по щелям.
Не успел я утереть виртуальный пот и облегченно выдохнуть, как за спиной послышались ленивые хлопки одиночных аплодисментов.
– Браво.
Повернувшись, я увидел группу из десятка танков и целой толпы саппортов. Кроме незнакомцев были и Шалые, но почему-то без Дуняняши. Предводительствовал в этой компашке глава Живых. Он же и оценил наши с Томой потуги.
– Неплохо, – с улыбкой сказал Зарандил, – Бур говорил правду. У тебя очень интересная напарница. К тому же очень способная; но, увы, сегодня мы пойдем без нее.
– Не скажу, что мне это нравится… – осторожно попытался отстоять я будущий опыт сестры.
– Увы, это жесткое условие. И еще я хотел бы чуть изменить нашу договоренность. Как насчет поработать за деньги?
То ли так повлияло условие в плане Томы, то ли просто упрямство не позволило мне дать согласие:
– Я не привык менять условия без особой надобности. Если есть серьезная причина, можем ее обсудить, но без загадок и недоговорок.
– Как хочешь, – с показным равнодушием пожал плечами Зарандил, – пусть все остается по-старому.
– Пусть.
– Бур, – обратился глава Живых к гному, – проводи мадемуазель к порталу.
В ответ Бурум лишь улыбнулся Томе.
Умница сестра – сдвинулась с места только после моего разрешающего кивка. И эта пантомима не укрылась от внимательного взгляда эльфа.
– Выступаем.
После короткого приказа командира расширенная пати перестроилась в походный ордер и двинулась вглубь опасных территорий.
Спрашивать о цели нашего похода я не стал, решив пока положиться на опыт и благоразумие кланлидера. В этот раз обошлось без появления бафера – пати свое уже получила, а обо мне никто и не подумал. С другой стороны, зачем «чемодану» баф? Это значит, что о себе нужно заботиться самостоятельно. Мелькнула мысль деактивировать Абу, но, подумав, я все же решил этого не делать. Секундная работа с интерфейсом пета – и обезьянка словно растворилась в воздухе, но это для посторонних глаз. На самом деле Абу будет следовать за мной, не особо высовываясь и не путаясь под ногами. Но случись что, даже такая мизерная помощь лишней не будет.
Штурмовая группа шла по улицам Турмахана, как комбайн по хлебному полю, с легкостью перемалывая всех на своем пути. Монстры вплоть до сорок первого уровня ложились, словно снопы. Почему до сорок первого? Потому что, дойдя до круговой улицы с таким номером, Зарандил приказал сменить направление.
Еще большее удивление вызвал приказ сделать второй поворот и направиться обратно к центру города.
Происходящее определенно переставало мне нравиться.
