Когда злишься, ковылять по снегу легче. Но вскоре Лиза снова погрустнела. Погрустнела, устала, проголодалась и захотела писать. Одна-одинёшенька в лесу! Ну что за несчастье!
– Мама, забери меня отсюда! – снова закричала она.
И вдруг она увидела вдалеке маленький домик. Наверное, там живут какие-нибудь добрые люди, которые ей помогут! Лиза со всех ног припустила к домику и постучала в дверь. Она стучала и колотила, плакала и стучала снова, но никто не открывал – в доме никого не было. Бедная Лиза вся содрогалась от слёз. Если бы мама могла сейчас видеть Лизу, она бы и сама разрыдалась!
Рядом с домиком стоял маленький хлев. Может быть, там кто-то есть? Лиза постучала. Оттуда замычали. Лиза даже подпрыгнула: не хватало ещё, чтобы сейчас выскочил какой-нибудь злой бык! Подумав, она решила всё-таки погреться в хлеву и осторожно дёрнула дверь. Хлев оказался не заперт, вот это удача! Лиза набралась смелости и вошла.
В стойле была одна-единственная корова. Она мыкнула ещё раз, когда Лиза проскользнула в дверь, но вид у неё был дружелюбный, и Лиза осторожно похлопала её по боку. С коровой ей стало не так одиноко.
– Хорошо найти хоть одну живую душу, – объяснила она корове.
В хлеву было уютно. Лиза пописала в навозный жёлоб и прилегла в пустые ясли отдохнуть. Она задремала, но от холода вскоре проснулась.
Лиза погладила корову и погрелась немного о её бок. А потом снова пустилась в путь по снежной дороге.
– Пока я ещё не умерла, надо добраться до дому! Противный Андерсон!
Лиза плакала, но шла вперёд. В конце концов она так устала, что рухнула возле дороги, как подкошенная.
«Вот и не встану больше!» – подумала она.
Но Лиза знала, что лежать на снегу опасно. Надо закапываться в него, не то замёрзнешь до смерти.
Лиза насыпала немножко снега себе на живот, но это вряд ли считалось.
– Ничего, тут такой снегопад, что скоро укроет меня целиком! Мерзкий, гадкий Андерсон!
И тут она услышала пение и скрип полозьев. Что за чудо? Андерсон решил вернуться?
Но это был не Андерсон. По дороге ехали на санях господин и госпожа Хансоны из Больших Холмов. Лиза, конечно, этого не знала, она просто вскочила на ноги и закричала изо всех сил:
– Отвезите меня домой!
– Деточка! – ахнула госпожа Хансон, когда Лиза возникла у них на пути, точно маленький снеговик. – Что ты тут делаешь одна посреди леса?
Лиза разрыдалась так, что не могла выговорить ни слова. Господин Хансон вылез из саней, отряхнул с Лизы снег и подсадил её в сани, на руки госпоже Хансон.
– Ну вот, теперь всё хорошо, – приговаривала госпожа Хансон.
И верно, всё стало хорошо. Госпожа Хансон укрыла Лизу своей тёплой шалью, и набросила ей на ноги полог, и сняла с неё мокрые варежки, и согрела её руки в своих, и крепко обняла. Всё плохое осталось позади, но Лиза никак не могла успокоиться. Она всхлипывала и всхлипывала и только через некоторое время смогла сказать, как её зовут, где она живёт и как оказалась в лесу.
– Ах ты бедняжка! – повторяла госпожа Хансон.
А господин Хансон погонял лошадь и приговаривал:
– А теперь хватит плакать! Мы уже едем домой к маме с папой!
И Хансоны снова запели – они всегда пели, когда ехали в санях:
Ночь тиха, ночь светла…
Лиза сладко вздохнула. Как хорошо ехать по темнеющему лесу в санях, под тёплым пологом! Только песня да скрип полозьев, и больше ни звука. Лиза задремала и спала до тех пор, пока сани не въехали во двор Юнибаккена.
Мадикен сидела в кухне вместе с Муркой и Бобкой и ждала. Мама, папа, Альва и много других людей ушли на поиски Лизы.
Уже совсем стемнело, и Мадикен тревожилась всё сильнее. А что, если они не найдут Лизу? Если она никогда не вернётся домой?
«Тогда, наверное, мне придётся вырезать и Лизины пряники», – подумала Мадикен. Но какая радость вырезать пряники без Лизы? И Мадикен заплакала. Ей было ужасно жаль Лизу!
– Лиза, где ты? – воскликнула она, как будто Лиза могла её услышать.
Но в этот момент дверь распахнулась, и в кухню вбежала Лиза!
– Я здесь! – радостно крикнула она.
Мадикен бросилась к сестре и крепко её обняла. Они так стискивали друг друга довольно долго. Наконец Лиза сказала:
– Я хочу есть!
– Сейчас я сделаю тебе бутерброд! – спохватилась Мадикен.
На столе был хлеб, масло, молоко, сыр и холодные тефтельки. Мадикен делала один бутерброд за другим, а Лиза никак не могла насытиться. Она ела так жадно, что едва успевала отвечать на вопросы Мадикен.
– Где же ты была весь день?
– Меня увёф один вавбойник по имени Андеффон, – ответила Лиза, набив рот.
Но Мадикен всё поняла: «Меня увёз один разбойник по имени Андерсон»!
Смолотив все бутерброды, Лиза наконец рассказала о своих злоключениях. Мадикен покачала головой:
– Ты ведь обещала Альве никуда не уходить!
– А я и не уходила, – ответила Лиза, чуточку подумав. – Это сани уехали, а я просто прыгнула на запятки!
Мадикен встала и снова заключила Лизу в объятия.
– Ну что ты за несносная девчонка! Но я всё равно люблю тебя!
И Мадикен дала Лизе попробовать пряник. Завтра Лиза напечёт своих, а нынче она так устала, что зевает вовсю.
– Я знаю, что мы сейчас сделаем, – сказала Мадикен. – Мы пойдём спать! А когда мама с папой вернутся, они найдут нас в кровати! Представляешь, как они обрадуются, обнаружив сразу обеих!
– Да уж, – подтвердила Лиза с важностью, – двое детей вместо одного – это большая разница!
