– Это мой новый учитель физики, – пропыхтел я, пытаясь освободиться.
– А, ну тогда продолжайте, – протянул удаляющийся голос.
– То есть все нормально, да?!
– Хм, да не очень. Парень, бей чуть ниже.
– А я?!
– А ты – месяц без сахара! Работорговец хренов… Как будто мне больше делать нечего, там еще какой-то придурок ботинки в канализацию смыл… – И хлопнула входная дверь.
Следующие удары попали точь-в-точь по ребрам. Я зашарил руками, пытаясь вцепиться и опрокинуть противника на пол, но он был слишком тяжел, а я вдобавок вжат в самый центр матраса, вогнувшегося под нашим весом. Но тут мне улыбнулась удача!
– Не делай резких движений – я настроен очень серьезно! – Я схватил руками нечто очень дорогое Семену и чуть дернул на себя.
– Ай! Отпусти! – запаниковал парень.
– Еще одно резкое движение, и я сожму руку! Я не шучу! – добавил я строгости в голос.
– Ты не посмеешь!.. – А уверенности-то в голосе маловато!
– Проверим? У меня силы хватит – никто потом не починит!
– Спокойно, не делай глупостей, – с тревогой произнес Семен.
– Медленно поднимись! Медленно, я сказал!
– Я делаю, делаю, видишь? – Подняв руки вверх, парень сел на кровать, все еще находясь над моими ногами.
Я скинул подушку на пол, продолжая крепко держать его за самое ценное.
– Ногу на пол! Встаешь очень осторожно!
– Максим, только не нервничай, мы все решим, – сглотнул он, глядя вниз.
– На счет «три» я отпускаю. – Пододвинувшись к столу, я ухватил банку с водой другой рукой. – Только дернешься – замочу!
– Я все понял! – закивал восьмиклассник.
– Раз, два, три!
Семен осторожно опустил руку и выудил из кармана очки.
– Уф, целые, – с великим облегчением произнес он, протирая линзы и цепляя пластик на переносицу. – Если б ты их разбил, я не знаю, что с тобой сделал бы…
– Еще не поздно проверить, – угрожающе придвинулся я.
– Спокойно! Претензий нет, расходимся миром! – попятился он к двери, держа руки на виду.
– Стой. Один вопрос. – Кое-что в случившемся не давало покоя.
– Слушаю?
– Почему у тебя тройка по физкультуре?
– Я на уроках дерусь, – вздохнув, честно признался Семен. – А ты правда император? Или… того… – как-то странно покрутил он рукой у виска.
– Нет, – шмыгнул я, потирая ребра. – Но обязательно стану! Только физику выучу… И без тебя справлюсь!
– Чем тебе физика-то поможет? – не понимая, пожал он плечами.
– Тайна, – насупился в ответ.
Семен недоверчиво покачал головой, но приставать не стал.
– Слушай, а что там с биноклем? – со сдержанным любопытством произнес он, уже хватаясь за дверную ручку.
– Вон в том ранце лежит, но трогать дядька запрещает, – скривился я, ткнув пальцем под кровать. – Зато есть вещь поинтереснее! Книга! Волшебная, кстати.
Я выудил из тайника под тумбой ту самую книгу, что не дал мне посмотреть сторож, и с загадочным видом раскрыл перед Семеном.
– Ух ты! – раскрыл он рот, глядя на красочные картинки. – Вот это да-а!..
– Ага, такого ты нигде не увидишь! – с важным видом кивнул я, листнул еще две страницы и захлопнул книгу перед его носом.
– А может, в библиотеке есть? – усомнился Семен, с надеждой глядя на закрытый том.
– Такого точно нет! – припечатал я ладонью по обложке.
– Посмотреть все равно стоит.
– Ну-ну, надейся, – упрятал я книгу обратно, подальше от светящихся глаз Семена.
– Я название запомнил, проверю, – прогудел он.
– Удачи! – отвернулся я, прощаясь с последней надеждой чем-то заинтересовать несостоявшегося учителя.
– Слушай, Максим…
– Мм?
– Ну, если не найду, покажешь книгу еще раз? – робко поинтересовался Семен с порога.
– Только в обмен на уроки! – ухмыльнулся я, стоя к нему спиной.
– Заметано! – обрадовался парень и осторожно прикрыл дверь.
Попался! Я вновь выудил ту книгу и с благодарностью провел по гладкой поверхности.
– А ты действительно волшебная, – признался ей и с нежностью назвал по имени: – «Ка-маз. Ин-струк-ци-я по эк-сплу-а-та-ции и ре-мон-ту».
Прибрался, сходил на ужин, вновь восхищенно поразглядывал красивые, яркие изображения огромного красного автомобиля, а потом пришел мокрый и очень злой дядька. Книга лежала уже на своем месте, а я с умным видом уставился в «Физику», разглядывая непонятные загогулины. Сторож вобрал было воздух в легкие – явно не для того, чтобы похвалить, но тут я легонько пододвинул одеяло, показывая ботинки под кроватью, рядом с кедами.
– Ладно, – выдохнул он. – Помоги переодеться.
– Я потом погуляю?
– Иди, – устало завалился он на кровать, разминая ногу рукой.
Чуть позже, подхватив ботинки, я осторожно прокрался в дверь, рыскнул глазами по коридору, пока не заметил призывное движение рукой под лестницей.
– Спасибо, друг, – ссыпал я в ладошку Сашке два куска сахара и вернул ботинки.
– Обращайся, – счастливо шмыгнул парень, уносясь к себе в комнату.
Надеюсь, к утру дядька про ботинки забудет. Так и получилось – наверное, еще и потому, что ночью к нему заявилась нянечка и меня выставили на полчаса в коридор. Походив под дверью и окном и прислушиваясь к длинным стонам, поначалу подумал – пытает дядька вражину. А как встретил потом раскрасневшуюся и довольную нянечку в коридоре, сразу все понял. Сахар мой ели.
Глава 6
Одиночество и кошки
– Это Маша, она будет жить с нами! – уверенно заявил я с порога комнаты в спину распивающему чай дядьке.
– Ч-что?.. – закашлялся сосед, пролив полчашки на стол.
– Ну… не на улице же ей жить, беременная она, – привел я довод.
Чашка звонко упала на пол, дядька медленно повернулся на стуле.
– Максим! – рыкнул он, глядя на меня и Машу.
– Ч-что?
– Ремень подай.
– Не-не-не! Я все объясню! – закачал я головой и прижался спиной к некстати закрытой двери.
В руках жалобно мяукнула кошка.
– У тебя минута… – закрыл он глаза и тяжело вздохнул.
– В интернате держать кошку нельзя, а на улице они блохастые! – затараторил я. – Вот я и подумал, если взять Машку с улицы и отмыть, то ее можно за плату давать поласкать!
