Глава 3
Тайны подкроватья
– Ты весь сахар сожрал? – скорее утвердительно произнесли сверху.
– Н-нет, – выпалил я в ответ, одновременно переживая легкий стыд и сильную радость – меня все-таки не съели ночью.
– А тогда кто? – ухмыльнулась рожа со шрамом, продолжая нависать над постелью.
– Та-тараканы?
Я зажмурился в ожидании оплеухи.
– Вставай, главный таракан, – даже с некоторой теплотой отозвался мужик. – Считай, свой сахар за следующую неделю ты съел.
Настроение скакнуло в сторону легкой грусти, ведь каждый знает – новый сахар всегда слаще съеденного.
– Угощайся, – кивнул он в сторону стола с парящими дымком чашечками.
Даже вставать не надо – пересесть поближе к окну и уже оказываешься за столом. Я обнял чашку ладонями и с подозрением посмотрел на сторожа, не торопясь пить. Сказку про Спящую царевну нам тоже читали. Тут, правда, не яблоко, но даритель тоже очень подозрительный.
– Давай знакомиться, наверное. – Сторож в два глотка опустошил свою порцию и отставил пустую посуду в сторону. – Дядя Коля.
– Ваня.
Сбегу – не поймает.
– Какой еще Ваня? – возмутились в ответ.
– И-иванов? – робко предположил я.
Сторож уперся в меня взглядом и сделал страшную физиономию.
– П-петров?
– Вот что, Максим, не крути мне нервы.
Я резко замотал головой и даже чашку отложил, чтобы вытянуть руки ладошками вперед – пусть видит, что ничего я не кручу.
– Спокойствие, – дядя Коля закрыл глаза и глубоко вздохнул. – Тебя зовут Максим. Так? Не отвечай! Кивни. Вот. Максим, давай дружить?
Вам когда-нибудь предлагал дружбу ужасный монстр-людоед?
– Ня-ня-а-а!
– Тихо! Молчи! Да заткнись ты! – гаркнул он так, что в ушах зазвенело.
Я замолчал, но с подозрением поглядывал в его сторону, готовый заорать вновь.
– Нам ведь рядом жить… – замялся он на середине фразы, явно заметив мое скептическое выражение лица.
Точно сбегу.
– Упал-отжался! – рявкнул он так резко, что вспомнил я себя только на «делай – шесть!» на кулаках. – Кто мы?!
Я старательно сопел, с тоской поглядывая на дверь.
– Кто мы?! – рявкнуло снова на сотом повторе.
– Л-люди. – Насчет себя я не сомневался, а вот насчет…
– Кто мы? – уже спокойно спросил голос сверху и хлюпнул чаем из кружки.
– Н-не знаю, – отлипнуть от пола давалось с ощутимым трудом, счет сбился на середине второй сотни.
– Мы – друзья, – довольно подсказал дядя Коля, ставя ногу на мою спину. – Продолжай.
Н-на-афиг таких друзей!
– Кто мы? – заскучав, уточнил сторож через минуту.
– Д-друзья, – признал я поражение.
– Другое дело. Садись за стол, друг.
Я отлип от пола и перетек на кровать.
– Раз мы теперь друзья, вот тебе подарок. – Мозолистая рука передвинула на середину стола грубоватый браслет, сплетенный из трех проволочек. – Это чтобы ты никого не убил.
С удивлением перевел взгляд с браслета на сторожа и обратно. Так я ведь и не собирался никого убивать, зачем мне…
– То, как ты раскидал своих обидчиков, помнишь? – подтолкнул он меня к мысли. – Это твой дар, он тебя защитил. Но он может и убить, потому что ты его не контролируешь. Ты же не хочешь стать убийцей?
Я торопливо закачал головой. В интернат как-то приходили люди из полиции и объясняли, как плохо быть преступником, – собрали весь интернат в спортзале, а нас, самых маленьких, посадили первым рядом. Так что фотографии, которые нам показывали, запомнились надолго.
– Браслет станет очень горячим, если твой дар снова проснется. Дар не может навредить тебе, поэтому угаснет сам, когда металл браслета обожжет тебе кожу.
– Больно?
– Больно, – согласно кивнул дядя Коля, – но это лучше, чем кого-то убить.
С этим сложно было спорить. Я тяжело вздохнул, потянулся было за браслетом, но на середине пути замер, отдернул руку и чуть отодвинулся от стола.
– Что опять? – с еле сдерживаемым раздражением поинтересовался сосед.
– А если на меня опять нападут? – храбро вздернул я голову.
– Есть другие способы наказать обидчиков, – улыбнулся он одним краем губ.
– Я стучать не стану! – насупился я, сложив руки на груди.
– Мелкий, ты чем слушал? – откровенно скалился этот гадкий тип. – У тебя есть дар. И ты можешь сделать вот так. – Он сложил горстью руку и еле заметно толкнул в мою сторону.
В грудь будто ногой пнули, и сразу же лязгнули зубы от удара затылком о стену. Но боли будто бы не было, только изумление – от случившегося, от того, кто это сделал, и еще большее – от его слов.
Люди с даром – это такие супергерои, которые спасают мир и заботятся о нашем городе и стране. То есть вообще не я, и тем более не одноногий кошмар по соседству.
– Я – что? – потирал я затылок, с открытым ртом рассматривая сторожа. – Но… Вы?!
– Когда-то у меня было две ноги и здоровые руки.
– И что случилось? – спросил я, уже иначе смотря на соседа.
– Случилось то же самое, что лишило тебя родителей. Война. Так что мы с тобой в каком-то роде товарищи по несчастью. Понимаешь, о чем я говорю?
Улыбка сама пропала с лица, на глазах сами собой проступили слезы.
– Так что, друг, хочешь уметь так же? – Сторож сделал плавный пасс здоровой рукой, и металлический браслет сам по себе всплыл над столом – кренясь, сильно подрагивая, он парил по самому настоящему волшебству!
Я закивал так часто, что голова чуть не отвалилась.
– Я научу, но будет одно условие. Никто не должен знать о наших занятиях. Даже директор. Даже няня и твой самый близкий товарищ.
– Но как тогда драться?
– Я же сказал – научу, – подмигнул мне в общем-то не такой и страшный человек. Мой друг!
– А когда? – заерзал я на месте.
– Да хоть сейчас. – Дядя Коля встал, попытался заглянуть под кровать, насколько хватило гибкости, и попробовал что-то выудить тростью, безо всякого успеха. – А ну-ка, малой, метнись на пол.
Слитный хлопок двух ладоней об пол раздался почти сразу – интересно ведь. Раньше старшие говорили, что там труп у него лежит, но я-то теперь точно знаю, что это вранье. Разве что он его по пяти ранцам рассовал – огромным, как у нашего физрука.
– Видишь самую дальнюю сумку?
