– Мне нравится разговаривать, сидя на мотоцикле, – сказала она, – даже когда мы сидим бок о бок.
– Мне тоже.
– Хочешь знать, кто является новым тайным партнером Кавиты Сингх? – спросила она осторожно.
– Это должно меня напугать?
– Возможно.
– Очень хорошо. Так кто же?
– Мадам Жу.
– Господи, это еще как получилось?
– Мадам Жу вознамерилась пошантажировать своих бывших клиентов и снова стать влиятельной фигурой в Бомбее. Случилось так, что она сошлась с Кавитой. У мадам Жу есть журнал, в котором зарегистрированы все ее клиенты и все их сексуальные пристрастия. Интересно было бы, кстати, почитать его.
– Но почему она обратилась за помощью к Кавите?
– Я навела ее на эту мысль.
– Каким образом?
– Тебе все надо знать, да?
– Что касается тебя, то абсолютно все.
– Я знала о существовании этого журнала и понимала, что вместе со своим дворцом мадам Жу потеряла прежнюю силу, но не потеряла своих амбиций. Знала я также, кто ее самый преданный покровитель. Это некий бизнесмен. Я купила его бизнес, а он в обмен предположил, что лучше всех способна организовать этот шантаж Кавита Сингх. Тогда-то мадам Жу и заинтересовалась ею.
– И когда близнецов убили, она обратилась за помощью к Кавите.
– Да, как я и рассчитывала. Привычка – движущая сила порока, и она делает людей предсказуемыми.
– А что в этом привлекательного для Кавиты?
– Помимо секса?
– Ой, Карла, пожалуйста…
– Я шучу. Шесть недель назад я сказала Кавите, что это мадам Жу убила ее бойфренда, фактически ее жениха. Он был против того, чтобы мадам Жу подкупала чиновников в его районе. Ну и получил за это сполна. Она убила его.
– А ты откуда знаешь, кто убил?
– Ты действительно хочешь это знать?
– Ну, я…
– От Лизы.
– А она откуда это узнала?
– Она работала в это время на мадам Жу, в ее «Дворце счастья». Это было еще до того, как я вытащила ее оттуда.
– И сожгла дворец.
– И сожгла дворец. Лиза не могла сказать Кавите, что ей это известно, и потому сказала мне.
– А почему она не могла сказать это Кавите?
– Ну, ты же знаешь Лизу. Она не умела вести серьезных разговоров с тем, с кем занималась сексом.
– Я начинаю подозревать, что ты знала ее лучше меня.
– Да нет, – мягко возразила она. – Но насчет тебя у нас с ней было взаимопонимание.
– Да, она говорила мне что-то такое. О том, как вы встречались в «Каяни» и беседовали о нас.
Она тихо рассмеялась:
– Ты действительно хочешь знать об этом?
– Ты уже который раз задаешь мне этот вопрос, – улыбнулся я.
– С того момента, как ты отдалился от меня, я постоянно следила за твоей жизнью. Сначала я была довольна: мне казалось, что ты счастлив с Лизой. Но я слишком хорошо знала Лизу и боялась, что она все испортит.
– Секундочку. Ты следила за мной все эти два года?
– Ну да. Я же люблю тебя.
Просто и ясно, в глазах полное доверие.
– А как это… как это вяжется с вашим с Лизой взаимопониманием?
Она печально улыбнулась:
– До меня дошли слухи, что Лиза опять пустилась во все тяжкие и обманывает тебя, а ты об этом не догадываешься.
– Я не спрашивал ее об этом.
– Да, я знаю. Но все об этом говорили. Все, кроме тебя.
– Это не имеет значения. И тогда не имело значения.
– Но это было неправильно, потому что ты выше этого и заслуживаешь лучшего. Поэтому я однажды проследовала за ней в ее любимый бутик и постучала пальчиком по ее плечу.
– И что ты ей сказала?
– Я велела ей либо откровенно рассказать тебе обо всем, что она вытворяет, чтобы ты решил, хочешь ли остаться с ней, либо прекратить это распутство.
– Не слишком ли сильное слово?
– Слишком сильное? Да ни один человек в этой галерее, включая клиентов, не мог чувствовать себя в безопасности в ее обществе. Меня это меньше волновало бы, если бы не касалось тебя.
– И ты заключила с ней что-то вроде соглашения?
– Не тогда. Я дала ей шанс. Я же любила ее. Ты знаешь, что она была неотразима. Но она не изменилась, так что я встретилась с ней в «Каяни» и сказала, что люблю тебя и не хочу, чтобы она тебе вредила.
– И что она ответила?
– Она согласилась тебя отпустить. Она не любила тебя по-настоящему, но ты ей страшно нравился. Она сказала, что не хочет резкого и болезненного разрыва, а постарается разойтись с тобой постепенно.
– Значит, это ты разлучила нас с Лизой? – спросил я, обескураженный внезапно открывшейся мне правдой. – Так это было?
– Не совсем так, – вздохнула она. – У меня до сих пор стоит перед глазами ее лицо там, на постели, где я ее нашла. Я помню, что я сказала ей во время последней встречи: если она не откроет тебе правды и будет так же обращаться с тобой, как раньше, я найду способ ее остановить.
– И ты действительно сделала бы это, хотя любила ее?
– К кому бы вы ни ходили на обед в последний год, – ответила она тихо, – вы обедали с ее любовниками. Иногда это были оба супруга. И ты был единственным, кто не знал об этом. Прости, что говорю тебе все это.
– Она часто уходила куда-нибудь, и я не спрашивал ее куда. Я и сам часто уезжал и не мог сказать ей, где я был и какую контрабанду переправлял. Она была в беде, а я не понимал этого.
– Она не была в беде. Она сама была бедой. Тогда в «Каяни» она согласилась перестать водить тебя за нос, но тут же стала заигрывать со мной.
– Правда? – засмеялся я.
– Представь себе. Ну это же Лиза. Она была красавицей без царя в голове и нравилась всем без исключения.
– Это точно.
– Я сначала считала тебя наивным. Но ты не наивен, ты доверчив, и это мне очень нравится в тебе. Мне необходимо, чтобы мне доверяли. Доверие – редкостный наркотик для души. Для меня был очень важен тот факт, что ты не отказался от меня окончательно и бесповоротно. Тем более, что мы оставались верны друг другу и доверяли друг другу, не общаясь. Ты понимаешь, что я имею в виду?
– Думаю, да. Как бы то ни было, теперь мы вместе, и навсегда.
– Вместе и навсегда, – повторила она, прислонившись ко мне.
– Значит, ты действительно следила за мной все это время?
– Да. А ты так и не покинул город, хотя говорил, что намереваешься.
