Упреждающий удар аларианина оказался полной неожиданностью для метаморфа.
Но чтобы план сработал и второй рениец ничего не заметил, на первого, связав его способности силой магии, пришлось истратить один из артефактов Древних, праотцов этих полуобезьян.
«Какая ирония, – усмехнулся он, – я использую оружие, которое призвано защитить потомков, чтобы уничтожать их же союзников».
Но слишком уж силен был метаморф, чтобы тягаться с ним в открытую. Такой внутренней силы не ожидал встретить в нем и сам Сарран.
А потому он и активировал найденный на просторах Содружества артефакт, который собирался передать исследователям.
И это в конечном итоге оказалось правильным решением.
Один из агентов Империи Аграф, работающих на Содружества, сгинул без следа, оставив о себе лишь воспоминания.
Его напарнику повезло гораздо больше. Когда Сарран готовил свое дело, он рассчитывал одним ударом прихлопнуть сразу обоих. Но как назло, второй рениец как раз в это самое время ушёл выполнить поручение первого. И эта нелепая случайность спасла его. В момент атаки второго ренийца не было в том номере, что они снимали.
Потом потекли тихие дни ожидания, которые он старался проводить в обществе местных шахтеров, закрепляя свою легенду.
И достаточно сильно преуспел в этом.
Его стали сторониться.
Спелся он только с одной бригадой, бывшими пиратами, которые прятались в этом секторе от правосудия как Содружества, так и своего клана.
Что-то они там натворили, не угодив ни тем, ни другим. Сарран, если честно, не старался это особо выяснять.
Но именно они свели его с местным криминалом.
И это вывело его еще на одну ниточку, которая бы помогла в будущем вырваться из этой странной колонии, которая оказалась не столь проста, как выглядела снаружи.
Но и здесь его ждал полный провал. Да еще какой.
Про неудачу с захватом корабля какого-то заезжего торгаша, который затеял этот идиот Рекис, возомнивший себя великим стратегом и главной шишкой в этом городке, он уже был наслышан.
«Ну, не болван ли он, – в который раз подумал шпион, глядя на серый потолок утлого суденышка, в котором он и убрался с планеты, – это же надо было додуматься качать права в колонии, где, куда ни плюнь, попадешь в отставного спецназовца, разведчика, наемника или флотского».
И это было именно так. В этом и заключалась странность этой самой колонии.
Тут осело очень много военных и флотских. И все с хорошей боевой выучкой и подготовкой.
Здесь собрались разумные, которые явно были далеки от канцелярских дел и которые привыкли держать оружие в руках.
И второй особенностью, которая и сломала большинство его планов, было практически полное отсутствие связей этой колонии с внешним миром.
Вот именно поэтому эту колонию оказалось невозможно покинуть, по крайней мере сейчас, и именно поэтому ему был так нужен тот корабль, что принадлежал заезжему торговцу, и который по его наводке должны были через некоторое время выкрасть бывшие пираты.
Но произойдет это не сейчас. Не сейчас.
А сейчас он должен ждать.
Первый контрольный срок вышел две недели назад, и теперь через полтора месяца тут объявится одна из сильнейших боевых бригад Империи Архов.
Он подождет.
И Сарран закрыл глаза и отключился.
У него было впереди еще много времени.
Чего нельзя было сказать о жителях колонии. У них его не было совсем.
Глава 5
Выйдя из здания, я остановился у входа и стал дожидаться аграфов.
В том, что они пойдут за мною, я был полностью уверен.
Буквально через минуту все они стояли напротив меня, правда при этом так и не отключив маскировочный режим их необычных костюмов. Даже более того, теперь они подключили еще и какие-то силовые поля.
«Опасаются», – подумал я.
Однако благодаря этому они стали для меня еще более заметны и различимы на общем фоне еще лучше.
Я поняв, что все они здесь и пополнения больше не предвидится.
«И где, интересно, остальные члены их отряда? Помнится, на корабле пиратов их было значительно больше».
Я махнул им рукой и направился к нам в ангар. Там нас ближайшее время никто не должен был побеспокоить. Поэтому это было идеальным местом для нашего предстоящего разговора. Необходимость обстоятельного и откровенного разговора с этими людьми, вернее аграфами, была насущной. Уж слишком необычным для меня было их появление именно здесь и сейчас.
Вел я их в обход камер слежения и датчиков безопасности. Мне не нужны были лишние свидетели.
На месте мы оказались уже буквально через несколько минут. Шли в абсолютной тишине, даже казалось, что никаких обычных звуков не раздается кругом.
Войдя внутрь своего ангара, я оставил открытыми его двери. Сел на один из ящиков и наблюдал за тем, как осторожно, контролируя каждый сантиметр внутреннего объёма помещения, в него входят фигуры в каком-то странном маскирующем их полностью камуфляже.
Как мне помнится, на корабле они его не использовали.
Насчитав четверых вошедших внутрь, я не досчитался одного.
Подождав немного, но так и не дождавшись его появления, я выглянул наружу и заметил последнего, оставшегося снаружи и прикрывающего группу со стороны стоящего на взлетной площадке корабля.
Этот последний член отряда так и не стал приближаться к ангару.
Кивнув своим мыслям, я закрыл двери ангара.
После этого пройдя к тому месту, на котором до этого сидел, я вновь посмотрел на стоявшие напротив него фигуры.
– Ну что ж, давайте поговорим, – произнес я, обращаясь в пустоту.
А потом, немного поразмыслив и кое-что прикинув, добавил:
– Но думаю, для начала неплохо бы нам познакомиться с вами, и желательно это сделать лицом к лицу.
Последние свои слова я намеренно постарался выделить голосом.
Несколько мгновений никакой видимой реакции на мои слова не было, а потом по очереди стали проявляться силуэты стоящих напротив меня аграфов. Потом я различил некие зеркальные фигуры, постепенно превратившиеся в четырех бойцов, одетых в темно-коричневый камуфляж.
Трое мужчин и одна девушка. Все хорошо вооружены, новейшие бластеры и штурмовые плазменные винтовки, у девушки – снайперка. Ко всему оружию по паре-тройке кассет сменных питательных элементов и магазинов. К тому же у каждого по несколько ручных гранат и мин-ловушек.
Самый невысокий аграф с хитрющими глазами был нагружен еще и различным техническим оборудованием, плюс я заметил у него несколько одноразовых аптечек и портативный медицинский диагност.
