Она не понимала тех чувств, что поселились в ее душе. Они были новыми для нее. До сих пор она не чувствовала ничего подобного.
Всю дорогу, пока она летела до колонии, девушка не могла успокоиться и все время возвращалась своими мыслями к этому непонятному Серому.
Почему он так заинтересовал ее? Чем он привлек ее внимание?
Про внешнюю привлекательность тут и речи не шло.
Хуман был вылитым ночным кошмаром из страшной сказки, от которого просыпаются посреди ночи с криком и в холодном поту.
Но почему тогда?
Неужели ее привлекли его дикая звериная живучесть и непробиваемая уверенность в себе и своих силах? Тот стальной стержень, что она чувствовала в нем?
Но нет, она видела и более опасных существ, как аграфов, так и других.
Хотя тут она была не очень уверена. Слишком непонятен пока он был для нее. Но это было лишь вопросом времени.
Тогда что?
И ответ во всем этом она видела только один.
Его, как и ее саму, окружала тайна.
Нет, не так: Тайна, с большой буквы.
Тайна и Загадка.
И вот именно это стремление заглянуть за невидимый, но такой плотный и осязаемый полог и притягивало ее в этом странном хумане.
И именно это будоражило и заставляло ее интересоваться им.
Именно это не позволяло выкинуть из головы этого хумана, как она обычно это могла сделать с любыми другими воспоминаниями о любом, хотя бы мимоходом заинтересовавшем ее мужчине. Но что самое странное и необычное, девушка и не хотела этого делать. Ей нравилось думать о Сером. От этого по ее телу растекались какая-то приятная нега и истома.
Эти мысли волновали ее. Задевали какие-то невидимые струнки в ее душе.
Те струнки, которые, как она сама полагала, давно выгорели и истлели прахом внутри нее во время тех давних событий, что перевернули ее жизнь.
Она не хотела даже предполагать того, что это могло бы значить.
Но и не понимать этого Делия не могла.
И теперь ей стоило разобраться с тем, как она будет жить с этим.
А жить с этим ей придется, и придется очень долго. Ведь как предрекла гадалка, ее ждет очень длинная и долгая дорога. Дорога, ведущая ее к престолу империи.
Но пока она лишь обычная песчинка на пути той бури, что готова будет разразиться тут.
И она бы ее смела уже сегодня.
Но этого не произошло. Даже ураган не смог сдвинуть с места ту скалу, что случайно возникла у него на пути.
Скалу, которую она встретила тут. Скалу странного серого стального цвета.
Серого.
Непонятного хумана, умудрившегося за несколько часов знакомства так круто изменить ее жизнь.
Так в раздумьях она и добралась до колонии.
* * *
Спокойно приземлившись на космодроме, Делия передала Серому послание о том, что полет прошёл нормально и она уже на планете.
После этого она так же спокойно выбралась из корабля.
Никто ее не встречал. Ведь их ждали только утром.
А потому девушка, закрыв корабль, направилась в сторону гостиницы, где они остановились.
Шла не долго.
И только она открыла двери, как наткнулась на удивленно смотрящую на нее креатку.
Та попыталась посмотреть ей за спину, но Делия по какому-то женскому наитию тихо произнесла:
– Его нет.
И под удивленным взглядом девушки вошла.
– Не подскажешь, где майор? – спросила она у креатки, все так же стоящей возле входной двери.
– Он со своим помощником решил не терять время и гоняет ребят на заднем дворе, – ответила ей Талия, так вроде звали эту девушку.
Видимо, встретившая ее дочка хозяйки все же не выдержала и спросила:
– А где Серый и ваш товарищ, тот щуплый, с которым вы улетели?
– Они полетели дальше, я вернулась на планету, – пожав плечами, ответила ей Делия.
– Как? На чем? Ведь у вас был всего один корабль, – засыпали ее вопросами.
Но Делия заметила другое. Эта девушка искренне переживала именно за Серого.
– У него теперь есть еще один, – спокойно всматриваясь в ее большие фиолетовые глаза и рассматривая свою нежданную соперницу, сказала аграфка.
«Кто бы мог подумать, – удивленно посмотрев на девушку, мысленно прокомментировала она свое наблюдение, – в одном месте собралось столько сумасшедших».
И к ним она теперь кроме себя самой почему-то относила и Талию.
«И еще. У нее глаза такого же цвета, как и у меня», – как-то отстранённо заметила Делия, вглядываясь в лицо креатки.
До этого момента такой острой необходимости внимательно рассмотреть эту девушку у нее не возникало.
Между тем Талия пораженно посмотрела в ее сторону.
– Не понимаю, – в растерянности произнесла она, – какой другой корабль? Откуда он появился? Ведь вон он стоит на стартовой площадке. А других кораблей у него не было.
Делия уже хотела ответить ей, что он отбил этот корабль у пиратов, но не успела.
В помещение вошёл ее приемный отец, подростки, которых опекал Серый, и три девушки – бармен, та, что сидела за столом с хуманом и которую он представил им своей хорошей знакомой, и еще официантка из бара.
Видимо, со всеми из них и проводил занятие сейчас майор.
Вернее, он, по уже сложившейся у него привычке, при подготовке группы просто оценивал уровень их знаний и умений. Нужно было это для того, чтобы составить для каждого из них тот график обучения, который каждый из них сможет выдержать. При этом важным параметром такого обучения была необходимость определения допустимого объёма нагрузки. И это было очень важное умение, вырабатываемое годами: не перегнуть палку, но подготовить из каждого настоящего бойца.
И ее отец этим умением обладал в полной мере. Он будто видел тот предел, за который переходить было нельзя.
Вот этим они, похоже, и занимались.
Парни, переговариваясь между собой, дружно вошли в зал и направились к свободным столикам.
Отец по пути что-то рассказывал им.
Периодически он бросал уважительные и внимательные взгляды на невысокую девушку, подругу Серого, она смогла его чем-то очень сильно удивить. И это явственно читалось как по его лицу, так и по слабо видимой ауре.
Параллельно они все увлеченно давали какие-то непонятные наставления понуро идущему позади всех молодому троллю.
В этом гомоне и общей кутерьме ее отец, всегда славившийся отменным нюхом на неожиданности и неприятности, резко остановился и посмотрел на стоящую у выхода из помещения Делию.
