– Я их только до люка проводил, – оправдывался Степан. – Сказали, что сами разберутся, а здесь я буду нужней.
– И правильно, – кивнул Глеб. – Ну-ка покажи, что у тебя за оружие возмездия?
Парень с готовностью протянул нечто похожее на обрез трехствольного ружья.
– Два верхних ствола тридцать второго калибра, – начал объяснять он, наблюдая за тем, как Чужинов вертит его в руках. – Нижний – нарезной, под автоматный пять сорок пять. Только у меня к нему патронов нет.
– Откуда он у тебя?
Глеб не ошибся: в руках Степана был именно ТП-82. Трехствольный пистолет, разработанный специально для космонавтов. Чужинов даже не признал его поначалу – настолько редкое оружие, да и видел он его только на картинке. К тому же приклад к нему был самодельный: родной представляет собой мачете в чехле. Оружие выживания на тот случай, если опускаемая капсула приземлялась не в заданном районе, а в глуши, где вполне могла произойти встреча с хищниками. ТП-82 пришел на смену пистолету Макарова, которым пользовались ранее и который явно не подходил для защиты от них. Но откуда он у этого паренька?
– Случайно достался, – рассказывал тот. – Мы вылазку делали, и возле машины человека нашли. Вернее, то, что от него осталось. Вот у него он и был.
– Понятно. – Глеб вернул Степану пистолет. – А с патронами мы сейчас дело поправим. – Чужинов сунул руку в рюкзак, извлекая из него пачку автоматных патронов. Предстоит бой, расход патронов неизбежен, и потому так или иначе придется ее вскрывать, чтобы заполнить опустошенные магазины. – Держи, воин, – протянул он ему полную горсть. – Извини, больше дать не могу, так что ты уж без промаха бей.
– Спасибо! – Паренек явно обрадовался.
Как бы там ни было, ценность его оружия резко возросла: тридцатисантиметровый нарезной ствол давал возможность стрелять на расстояние, охотничьим патронам не доступное. А иногда это много значит.
– Все, пошли воевать и мы. И держись все время рядом. – Чужинов подхватил автомат, взглянув напоследок в окно: по времени Денис уже должен занять позицию, хотя попробуй разгляди его.
Они шагали по пустынному коридору второго этажа.
– Говори. – Чужинов обратил внимание, что Степан явно собирается о чем-то спросить, но не решается.
– А правда, что вы тварь ножом зарезали?
– Кто тебе такое сказал?
– Да от ваших людей услышал.
– Приходилось однажды, – сознался Глеб.
– Честно, даже не представляю, как ее можно ножом… – И плечи парня нервно передернулись.
«И я когда-то не представлял. Пока не случилось так, что выбора у меня не стало».
– Санеев, – донесся издалека чей-то зычный голос, – ну что, не надумал? Нет? Ну тогда смотри, какой сюрприз мы тебе приготовили!
Глава 20
Happy new year
Глеб метнулся на голос: он раздался откуда-то со стороны фасада, откуда Чужинов и предполагал основное направление атаки. Заскочил в комнату с настежь распахнутым окном – ситуация не та, чтобы экономить тепло. Довольно невежливо отодвинул в сторону выглядывавшего в окно человека, успев подумать: «Не врал Санеев насчет арбалетчиков», – именно это оружие и было у того в руках. Выглянул, ожидая увидеть все что угодно.
Фасад здания выходил на широкую улицу с несколькими заваленными снегом автомобилями. Рядом с давным-давно разграбленным продуктовым павильоном стоял автобус, длинный, с «гармошкой», сейчас превратившийся в один большой сугроб. Сразу за ним начинался сквер с голыми по случаю зимы деревьями, снова проезжая часть, и длинная пятиэтажка, подъездов на восемь, не меньше. Окна пятиэтажки зияли темными провалами, но за них можно не опасаться: расстояние таково, что, для того чтобы работать оттуда, необходимо быть стрелком класса Дениса Войтова, а такие у бандитов найдутся вряд ли.
Опасения вызывал автобус: подходы к нему из музея толком не просматривались, и при всем желании невозможно разглядеть прячущихся за ним людей. На месте Санеева он давно бы его убрал любым доступным способом: слишком уж удобное местечко находится в непосредственной близости перед решительной атакой. Особые надежды у Чужинова были на Дениса: с его позиции совсем другая картинка, и тот, как выяснилось несколькими мгновениями позже, полностью их оправдал.
Грохнуло, из-за автобуса полыхнула яркая вспышка, и сразу же взметнулся вверх большой клуб белого дыма. Вслед за этим оттуда же донеслись громкие вопли и чей-то душераздирающий вой. Из окон бывшего музея сразу же зачастили выстрелы, направленные по мечущимся бандитам, которые почему-то бросились врассыпную из своего укрытия.
Выходя из комнаты, Глеб едва не сшиб с ног Санеева. И обязательно бы сшиб, если бы не успел вовремя его подхватить.
– Глеб, – начал тот, едва утвердившись на ногах, – мы атаковать их хотим. Самое время: они убегают.
– Ну так атакуйте, – ответил Чужинов, подумав: «Тебе что, мое благословение нужно? Мы уйдем, вам здесь жить, так что учитесь справляться сами. Этих не станет, где гарантия, что не заявятся другие?»
Санеев кивнул, хотел еще что-то спросить, но, передумав, только махнул рукой и галопом побежал в вестибюль, откуда доносились возбужденные голоса.
«И правильно сделал, что не стал: не пошлю я своих людей вместе с вами. Это ваша война, а мы уже свою задачу, можно сказать, выполнили. В основном конечно же благодаря Денису».
То, что произошло за автобусом, не могло быть не чем иным, как последствием взрыва заряда РПО «Шмель». Нет, Войтов его не применял, да и не было у них при себе подобного снаряжения. Но Денис не позволил применить его бандитам. Правда, и без удачи не обошлось: заряд из огнемета угодил в автобус, оттого и последствия такие. Получается, что бандиты сами себя накрыли. Вряд ли Денис сделал это осознанно, но, главное, сделал удивительно вовремя. Оставалось только убедиться в своей правоте.
– Чужак, – окликнул его разгоряченный после короткого боя Прокоп Киреев. – Нам что делать? А то весь народ в атаку бросился.
– Оставайтесь здесь. У нас своя задача.
У него отличные бойцы, один стоит нескольких, особенно таких, как у Санеева. Но в бою может погибнуть любой, бессмертных среди его товарищей нет, и потому все должны оставаться в здании.
– Сам ты все же решил к ним присоединиться?
– Схожу посмотрю, я недолго. – Глеб оглянулся на Степана, все время державшегося у него за спиной. – Пошли, Степа, прогуляемся.
Трескотня выстрелов раздавалась уже в отдалении: Санеев преследовал врагов, вероятно, пытаясь уничтожить их всех.
Степана вырвало, едва они зашли за автобус. Когда в толпе срабатывает термобарический заряд, зрелище действительно не для слабонервных. Парень виновато улыбнулся Чужинову и тут же снова сложился пополам. Несомненно, он видел много разных смертей. В том числе и то, что остается от человека, если тот попадает в пасть твари. Но тут все выглядело совсем иначе. Куда страшнее того, с чем ему приходилось сталкиваться прежде.
