– Для него так важны деньги? – спросила Кира.
– Очевидно, важны. Он стипендию получает и ещё на двух работах работает. На себя он тратит очень мало.
– Я обратила внимание, что на нём довольно дорогие вещи: и костюм, и туфли, и рубашка…
– Да, он как-то сказал по этому поводу, привёл английскую пословицу, как они говорят, они не настолько богаты, чтобы покупать дешёвые вещи. Так и Фёдор говорит: дорогая вещь дольше служит и выглядит всегда опрятно, нежели дешёвая – она и есть дешёвая. Один, два раза надел – и уже всё. А в дорогой вещи можно и год проходить. Вот такой этот человек. Часть денег, а мне кажется, большую часть он отсылает. Отсылает в детдом. Не знаю точно на кого как. Но точно знаю, что отсылает ежемесячно.
Кира очень внимательно слушала, стараясь не пропустить ни одного слова. В воскресенье – в театры, музеи… Ну хорошо, думала Кира.
Она сразу на следующий день купила билет в театр, посмотрела, какие выставки будут, и в пятницу направилась в котельную. Постучалась, открыл Фёдор. Он был раздетый по пояс, на голове была повязана косынка.
– Кира, как вы здесь очутились? – удивился он. – Кто вам дал адрес?
– Да вот, я узнала адрес и была здесь недалеко, решила зайти. У меня к вам вопросы есть.
– Ну что ж, проходите, я сейчас, – пропустил он её.
Он повернулся, и Кира увидела, что через всю спину от правого плеча и до пояса у него проходит глубокий шрам. Кира смотрела на этот шрам, пока Фёдор не зашёл за перегородку. Вышел он к ней уже в рубашке.
– Извините, – сказал Фёдор.
– Да я вот хотела вот предложить, не составите ли вы мне компанию в театр? Я вот купила билеты…
– С удовольствием, – сказал он, посмотрев на Киру. – А куда?
– Выборгский дворец культуры.
– Хорошо, это недалеко от нашего общежития. Где мы встречаемся? Мне заехать к вам или уже у театра?
– Да я, в общем, не знаю. Давайте у театра.
– Хорошо.
Она не знала, что говорить дальше. Кира смотрела на него, а Фёдор, весь в угольной пыли, тоже молчал. Вдруг он как будто что-то вспомнил, извинился и отошёл. Взяв лопату, он бросил несколько порций угля в топку, поставил лопату на место и вернулся к Кире.
– А вы утром на выставку или в музей? – решила спросить Кира.
– Да, я хотел в Эрмитаж сходить…
– А можно я вам составлю компанию?
– Да, хорошо.
Вечером после театра они шли вдвоём под руку. Уже несколько минут они шли молча.
– Фёдор, почему вы молчите?
Он не сразу ответил.
– Видите ли, Кира, я хочу вам кое-что сказать… Вернее, кое-что рассказать. Дело в том, что я детдомовский. Я не знаю, как попал туда. Родители у меня были, правда, их я совсем не помню. Не помню откуда я… Помню, что было спине очень больно. Потом нам рассказали, что наш состав, в котором мы ехали, разбомбили… Много детей погибло. Меня ранило в спину, осколок прошёл, но не задел жизненно-важных органов. Только мышцы и лопатку ранил. Заросло без последствий. Я помню, что лежал на животе, было очень больно, а рядом маленькая девочка постоянно повторяла: «Не плачь, не плачь, не плачь…»
Мы с этой девочкой подружились. После 7-ого класса мы поступили в техникум. Я в машино-строительный техникум, она в педагогический. Меня забрали в армию, она после окончания в наш детдом – воспитательницей младших групп. Мы обручились с ней…
Я скажу, что мы любим друг друга. Мы решили пожениться, как только я закончу институт. Сейчас я работаю здесь и отсылаю деньги на её имя в детдом. Она уже сама помогает, кому сочтёт нужным: покупает кому платьице, кому носочки, кому что… Потому что мы с ней оба – детдомовцы, и очень тяжело было нам в детдоме, не то что нас не одевали, но всё это было на «рыбьем» меху и покушать иногда не хватало. Поэтому мы решили с моей невестой, что половину тех денег, которые мы будем зарабатывать, станем отдавать в детдом. И вот я сейчас так и делаю. Точно так же делает моя невеста.
Кира, большое тебе спасибо за сегодняшний вечер, мне так было приятно с тобой. Но, Кир, я вижу, что у вас ко мне интерес, но я хочу сказать, что я люблю эту девочку, с которой мы с самого раннего детства до сего времени. И как только я получу диплом, мы поженимся. Поэтому давайте будем откровенны, и чтобы не было у нас никаких недомолвок…
Она смотрела на него и думала, ну почему же ей так не везёт. Два человека, которые ей действительно понравились: красивые, но при этом извилин полная голова… С которыми приятно и поговорить, и в люди выйти… Но не для неё, они уже «заняты»…
Ей одновременно хотелось и плакать, и обхватить его шею, прижаться к нему и больше не отпускать.
Фёдор закончил говорить и снова стал серьёзен.
– Кира, извини меня, я вот так поступлю. Мне, очевидно, не надо было соглашаться с вами в театр и в музей…
– Надо было, – ответила она. – Спасибо тебе, Федя. Спасибо, друг, спасибо тебе.
Дальше они шли молча. Когда подошли к парадной, она обняла его и аккуратно поцеловала в щёку.
– Федя, если можно, я буду составлять тебе компанию в театр и в музеи. Фёдор задумался:
– Я с удовольствием принимаю твоё предложение.
Они продолжали дружить. Воскресенье было их днём.
Кира ждала этот день всю неделю, готовилась, чтобы пойти с Фёдором по музеям и театрам. Все окружающие считали, что они непременно поженятся. Но нет: на встречу с одноклассниками она Фёдора не приводила.
Она закончила институт в тот же год. На распределении ей, как ленинградке, предложили на выбор НИИ одно, которое называлось ящиком, и институт ЦКТИ имени Ползунова. Она поинтересовалась, что за ЦКТИ. Ей разъяснили, что ЦКТИ – это центральный котлотурбинный институт, который занимается разработкой котлов и турбин. Кира вспомнила разговор с Сергеем, когда тот рассказывал, что Фёдор из группы Двигателей внутреннего сгорания специально перешёл в группу котлов, потому что там стипендия была на 10 рублей больше. И у неё как-то само собой вырвалось:
– А в ЦКТИ стипендия выше?
– Кира, – удивился председатель комиссии, – ведь вы уже инженер, а в НИИ не стипендия, а оклад. Оклад молодых специалистов примерно кругом везде один и тот же.
А дальнейшее уже зависит от индивидуальных качеств молодого специалиста, будущего инженера, научного сотрудника. Так что вам предоставляется выбор.
– Тогда ЦКТИ.
Она жила на Старо-Невском, поэтому ходила на работу пешком: доходила до Площади Александра Невского, проходила мимо лавры – и в институт. Она пришла работать в институт в то время, когда руководством вводился гибкий график для сотрудников. В часы пик было сложно добираться на работу в центре города, а работники жили в разных районах, поэтому разрешалось приходить на работу в течение двух часов – с восьми до десяти, а уходить – после пяти. При этом необходимо было отработать календарные рабочие часы. Воспринято это было положительно, особенно женщинами, у которых были маленькие дети, которых нужно было отводить с утра в садик или в школу. Было удобно: не травмировать ребёнка ранней побудкой, не тащить его бегом в садик или в школу, чтобы успеть самой на работу, а спокойно в течение двух часов покормить, отвести и самой прийти опрятной и причёсанной.
