За всё время хомячества, я не забывал про парней и девушек с «Джанкоя». По всем прикидкам они уже должны были добраться до обломков своего корабля. Программу минимум я выполнил, базу осмотрел, перспективная, нормально обшарить её можно уже когда орбита будет наша и технические средства на руках, а не так побегал-посмотрел, теперь можно заняться экипажем крейсера.
Спал я до обеда. Отсыпался, встал, когда солнце уже было в зените. Посмотрев на время, было час дня, я широко зевнул и, осмотрев грузовой отсек, поднялся с лежанки. Спал я во флаере, для этого было две причины. Первая причина, внутри было куда безопаснее чем снаружи. Змеи тут присутствовали, и хотя чтобы яд подействовал надо ещё как постараться, предварительно отключив к тому же Симбионт… но вот не любил я их и точка. Мерзкие, склизкие на вид… правда, вкусные, уже приходилось пробовать. Поохотится на них что ли?
Вторая причина банальна, кондиционированный воздух. Почти все системы флаера работали штатно, поэтому я и спал в прохладном отсеке.
Мысленно отдав приказ на открытие створок, за безопасностью следил «Призрак» снаружи, он уже доложился, что всё чисто, поэтому спокойно покинув флаер, я осмотрелся, морщась от яркого солнечного света, глаза ещё не адаптировались и, расстегнув комбез, пошёл на другую сторону. Можно сказать в туалет, хотя он тут вокруг, иди куда хочешь. После этого повесив на шею полотенце, лениво побрел в сторону ручейка. Тут метров сорок идти, недалеко.
Вода буквально вернула меня к жизни, ещё раз поплескавшись, я обнажился до пояса, помывшись и растеревшись влажным полотенцем, после чего застегнув комбез, отправился обратно. Вода было не только прохладной и свежей, но и вкусной. Я и попил тоже. Надо пред отлетом не забыть сменить воду в канистрах.
Чтобы не терять время на готовку блюда на костре, я позавтракал пайком, мне ещё горы пересекать и, собравшись сперва в скаф, а потом уж и в летательный бескрылый аппарат, поднял флаер над леском, рядом с которым был лагерь, после чего направил аппарат к знакомому ущелью. Чего искать новые пути, если есть хорошо изученный старый, к тому же путь которого известен компу флаера? До ущелья я долетел на автопилоте, а вот в горах уже пришлось переходить на ручное управление. Больно уж там ветра сильные были, как бы не кинуло флаер на одну из стен ущелья. В принципе комп тоже справится с этим, но я ему особо не доверял. Нет лучше уж так, сам.
Как ни странно пролетел я горы нормально, да и куда быстрее. Уже не плутал, исследуя тупиковые ущелья, а сворачивал сразу куда надо облетая пики гор. Одну, с огромной шапкой снега наверху я даже осмотрел на предмет скрытой базы. Уж больно местно удобное. Но нет, пусто.
Пролетев ту долину, где я оставлял флаер прежде чем бежать и уничтожать антарцев, вылетел из ущелья и осторожно двинулся дальше по узкому ущелью с ручьем под днищем. На выходе я набрал максимальную скорость и буквально как джин из бутылки со свистом и проделыванием звукового барьера с хлопком вылетел из ущелья и освистал в степь. Про звуковой барьер я естественно пошутил, флаер просто не мог двигаться на такой скорости.
Посматривая по карте на район что охраняли «Богомолы», цыкнул зубом и пробормотал:
— Ничего, возьму под контроль хотя бы одну базу, узнаю, есть ли у Искина сведенья об этом месте, если нет расстреляю нафиг с орбиты, а потом исследую, хотя-я…
Пока флаер летел по заданному маршруту, я откинулся на спинку кресла и задумался. Пришедшая идея, была, скажем так более интересной и её следовало осмыслить.
Кто знает кроме меня про эту базу? Да никто, значит, её можно оставить до лучших времён. Недалёких естественно. Простояла пять тысяч лет, ну или шесть, ещё столько же простоит. Вернусь в империю, распродам всё что привезу с собой, на эти деньги снаряжу ещё одну эскадру, под флагом того же «Перуна» и вернусь сюда с парой тройкой транспортов, вот уж тогда я развернусь.
Да, этот план куда лучше и более продуктивен. Тем более самому в первых рядах лезть не придётся, а когда десант осмотрит базу, уничтожив охрану, вот тогда уже можно самому навестить её и начать осматривать что там внутри есть. Чую военная база, да, наверняка их, вот и интересно, что там. Да, именно так и поступлю. Тем более десантный полк у адмирала без дела мается, а тут как раз работа для него. К тому же Астахова я хорошо знаю, наверняка захочет двинуть со мной, оставив первую эскадру на одном из замов. Это тоже в плюс, можно повесить формирование второй эскадры на него. Недостатка авантюристов среди находящихся в его подчинении никогда не ощущалось. А полное владение командиром ситуации со своими кадрами позволит быстро сформировать из них костяк нового подразделения без особого ослабления первой эскадры.
Так размышляя и составляя план возвращения, я и летел над степью, а после и над лесом. До темноты я не успевал, поэтому начал искать место для лагеря.
— А это что за дымы? — пробормотал я.
К этому времени я перевёл флаер из режима самолета в режим геликоптера, поэтому над ним гудел сверкающий круг, отчего машина стала сбрасывать скорость. Впереди действительно был видны несколько тонких почти невидимых струек дымов, я бы даже сказал несколько очагов, которые сплетаясь в один столб, уходили в небо, с легким изгибом. Ветер на высоте присутствовал, а вот над лесом ветра не было. Похоже, будет дождь, да и парит очень сильно. Одним словом ожидается непогода, пятой точкой чую.
Направляясь в сторону дымов, я активно искал поляну. Да и комп это делал. Он-то своими сенсорами первый и обнаружил длинную прогалину. Когда-то давно тут явно бушевал пожар, превратив небольшой участок леса в узкую и длинную поляну. Черные обгоревшие мертвые стволы по опушке поляны на это намекали.
Посадив флаер у самого края, стараясь не зацепить погибшие стволы деревьев, я заглушил двигатели и выбрался из салона. Перед посадкой я облетел эту прогалину и проверил с помощью приборов, кроме десятка мелких животных ничего обнаружено не было. Со времён пожара большая часть этого участка уже заросла травой, да и молодые деревья потянулись вверх, но можно считать поляну удобным местом для лагеря.
Конечно же меня заинтересовала причина дымов вдали, но сканер показал на краю поляны двух кролей которые в данный момент неторопливо удалялись в глубь леса, поэтому я принял решение прежде чем произвести разведку, узнать не рукотворные ли это костры, поохотится. Запастись так сказать вкусным мясом, благо в морозилке место было, ещё кроля на три, а то и четыре спокойно влезут.
Покинув скаф и отдав ему приказ на охрану флаера я рванул за кролями, на ходу активируя «Рег». Через двадцать минут я вернулся обратно, с двумя уже разделанными и освежёванными тушками в руках. Помыв их водой из одной из канистр, на прогалине не было источников воды, я убрал тушки кролей в холодильник, после чего снова облачившись в «Призрак» и активировав охранную систему флаера, побежал в сторону источника дымов. Тут километров восемь до них, полчаса бега. Надеюсь, успею до темноты. Хотя меня сейчас это не особо волнует. В скафе по фигу, день-ночь.
Не успел, в лесу очень быстро темнеет, поэтому мне оставалось еще километра четыре, когда на лес упала мгла. Ничего, я даже скорость не сбросил и продолжил бежать. При приближении дроиды-разведчики показали, что дымы всё-таки были искусственного происхождения. Надежда что это недавно упавший корабль не оправдалась, на огромной поляне у лесного озера собрался огромный табор ушастых. А как их ещё назовешь, если только палаток, вигвамов, шалашей и других временных средств укрытий от непогоды было около сотни? Как есть переселение. По примерным прикидкам Аграфов на поляне присутствовало до тысячи. Были там и женщины и дети. Всё это действительно напоминало переселение. На другой стороне озера пасся табун. Были и повозки, но они находились рядом с лагерем. Их оказалось семьдесят восемь, стояли для экономии места в шесть рядов.
