Скорее всего, можно и нужно было убеждать царевича как-то помягче и не рисовать перед ним столь ужасные картины. Но мне в те минуты помнилось лишь одно – всего через полгода, летом, этому симпатичному черноволосому юнцу шестнадцати лет придется вступить в бой за шапку Мономаха.
И не простой бой, но смертный, потому что на кону будет не только трон, но и жизнь. А драться его так никто и не научил, поэтому его попросту удавят, и все.
Вот я и рубил сплеча – авось прибавится решимости и воли в те последние дни и он попытается рыкнуть по-львиному, вместо того чтоб остаться агнцем на заклание и войти в святцы как великомученик.
Хотя погоди-ка, если мне память не изменяет, церковь, по-моему, вообще никак не отреагирует на его смерть, так что этим самым, как там его, страстотерпцем или мучеником Федору тоже не бывать.
Даже чудно: какой-то пацан в болезненном припадке напоролся на ножик, и на тебе, святой
[43]
, или тот же царь, разваливший великую империю, – и его в святые
[44]
.
А тут, можно сказать, чистокровный невинно убиенный и…
Как говорится, двойные стандарты налицо. А еще неуемная холуйская жажда отцов церкви угодить правителям – то Романовым, которые лютые враги Годуновых, то советским, то нынешним демократическим.
На справедливость же им наплевать.
Впрочем, концовку все равно следовало смягчить. И не столько из опасения перед гневом Бориса Федоровича, сколько для самого царевича – пусть будет хеппи-энд. Поэтому я, озорно подмигнув, осведомился:
– Так что, царевич, может, все-таки лучше нимб святого Александра Невского примерить? И поживешь подольше, и слава о тебе в веках останется, и вообще, откуда ни глянь, отовсюду веселей.
– Он вроде бы благоверный, а не святой, – вежливо поправил меня Федор.
– Да? – искренне удивился я. – Странно, почему-то я думал, что он… Впрочем, название не столь важно. Главное, причислен к этим самым и возвеличен на небесах, хотя бывало в его жизни разное…
Вообще-то я в какой-то мере оказался прав, предугадав, что Годунову-старшему не совсем понравятся некоторые мои слова, которые он позже, находясь со мной в своей Думной келье, слегка покритиковал, заметив насчет излишней прямоты и перегибания палки.
Но я не остался в долгу и возразил царю, что эту палку успели изрядно скособочить, укрывая царевича от грязи мира, и теперь только для того, чтобы ее выпрямить, надо эту палку гнуть обратно, и никуда от этого не деться.
Борис Федорович подумал и… согласно кивнул.
– И то верно. – После чего неожиданно произнес: – Был бы я не государь, а хотя бы князь, то за такую науку для сына… – Он перевел дыхание (видать, снова нездоровилось) и выдал: – Я б тебе в ноги поклонился.
Вот это да!
Хоть стой, хоть падай!
Честно говоря, я попросту обалдел и решил, что ослышался. Переспросить, что ли?
Но тут же последовало продолжение:
– А так, хошь и вдвоем мы с тобой, не зрит никто, окромя мово мальца, вот тебе моя отцовская благодарность. – Шагнув ко мне, он властно притянул мою голову к себе – уж очень не совпадал у нас с ним рост – и поцеловал меня в лоб и щеки.
Я стоял, приятно изумленный, в ожидании пояснений. Уж очень интересно, что именно так понравилось царю-батюшке. Тот не разочаровал:
– Я и сам ведал, что надобно ему сказать как-то о том, что, егда правишь с одной добродетелью, на царском стольце долго не усидишь, а все не решался. Словов таких подыскать не мог. Что поведать – понятно, а яко обсказать помягше – загадка. Ты ж, княж Феликс, ныне не в бровь, а в глаз угодил. Сурово, конечно, излиха, но и тут ты прав – иначе палки не распрямить.
Что ж, раз Годунов так доволен моим уроком, самое время потолковать о некоем влюбленном безумце…
И я выдал.
Если кратко, то суть сводилась к тому, что мне будет удобнее всего под видом бежавшего от царского гнева учителя царевича – тут все по-честному – проникнуть к самозванцу, величающему себя сыном Ивана Грозного, и выяснить насчет падучей.
Дабы расспросы не вызывали подозрений, сказаться еще и лекарем. Если падучей нет, то тут у Годунова в руках появится блестящий козырь – эдакий неубиенный туз, крыть который будет нечем.
– А ты сумеешь лекарем-то? – усомнился он, но тут же, очевидно вспомнив свое спасение от смерти, смущенно улыбнулся. – Хотя да, чего там. Кой в чем всех прочих за пояс заткнешь. Одначе была у нас с тобой гово́ря о черной немочи, – вяло отмахнулся он. – Али запамятовал?
– Помню, государь, – кивнул я и выложил свой единственный, но мощный козырь: – Только тут не в ней одной дело. Видение мне про него было. Давно уже, аж прошлой зимой. Я, признаться, тогда толком и не понял, что за люди и какой город, – такое тоже бывает. А вот теперь догадался, что мне господь показал и к чему оно.
– И что же ты узрел? – сразу оживился Борис Федорович.
– Самозванца в Речи Посполитой. Я ведь не видел его ни разу, потому тогда и не признал. А на днях услыхал описание и тут же свое видение вспомнил – он это был. Что за град – не ведаю, потому как не бывал там ни в одном. Да и костел латинян не опознал – только внутри убранство показали. Но оно и неважно. Тут в другом суть – стоял в том костеле в присутствии ксендзов Лжедмитрий и крестился в латинскую веру.
– Во как! – восхитился Годунов, и глаза его радостно вспыхнули. – Да ведь ежели так, то мы тут же народец православный о том оповестим, и он…
– И он возьмет да перекрестится как должно, – подхватил я, – а потом еще и в храме помолится. Да не в одном. Да у всех на виду. Получится новый поклеп на него со стороны царской власти, которая уже и не знает, за что ухватиться, чтоб опорочить последнего законного наследника царского престола. Вот и выйдет еще хуже для тебя.
Борис Федорович хмуро уставился на меня. Молчание длилось не меньше минуты – очевидно, пережевывал сказанное, да и отказываться от такого замечательного соблазна тяжело.
Но он всегда был практичным мужиком, вот и теперь понял, что я во всем прав. И впрямь отказаться от такого обвинения Лжедмитрию легче легкого.
– А что тогда делать? – мрачно спросил царь.
– Ехать надо, – сказал я просто. – Ехать и копать. А потом, набрав в его окружении побольше сведений, да таких достоверных, что ему деваться некуда, можно и объявлять.
– Так ведь все одно – откажется.
– Мне еще и другое видение было, – пояснил я. – Вчера. Потому и вспомнил про первое. Один из тех попов-ксендзов, кто принимал участие в церемонии его крещения, сейчас с ним находится, в его стане. Не иначе как приглядывает за новообращенным.
