– Ничего страшного, – улыбнулся Джордж. – Мисс Фари недавно звонила и предупредила, что вы зайдете.
– А как она…
– Сказала, что вы с утра ничего не ели и обязательно завернете на запах еды.
Лазарев что-то недовольно пробурчал. Не такой уж он и прожорливый!
– Ну так что? – повторил официант. – Как обычно?
– Да, будьте добры.
Джордж кивнул и исчез за дверьми кухни. Мальчик, положив шляпу на угол стола, взял из вазочки печенье и поманил Роджера. Тот сразу очнулся и принялся гоняться за угощением, а Артур подманивал летающего приятеля и тут же отводил руку дальше. Это была одна из их любимых игр.
Дракончик порой делал вид, что ему надоело, и медленно возвращался к шляпе. В такой момент нельзя было зевать. Роджи, только заметив, что владелец несметного сокровища в виде шоколадной печеньки отвлекся, мигом разворачивался и ястребом мчался за добычей.
Сейчас же он применял тактику пикирования. Поднимался чуть выше руки, а потом падал вниз, пытаясь зацепить угощение зубами или хвостом. Обычно все это заканчивалось дурашливой возней. Дракончик вцеплялся в пальцы и пытался укусить ладонь, а Артур делал вид, что ему никак не избавиться от хватки рептилии.
– Забавный червяк. – Напротив, тоже положив шляпу на угол, уселся юноша лет шестнадцати.
Выглядел он так, будто над его внешностью только-только закончил работу опытный стилист. Идеально уложенные волосы – буквально волосок к волоску. Накрахмаленная стойка воротника держалась как на бездушном манекене. По стрелкам на сорочке можно было чертить схемы космического шаттла. Часы, поражающие одновременно простотой и ценой. Даже говорил незнакомец чисто и легко, словно пел хорошо заученную мелодию.
Зеленоглазый шатен, постукивающий по столу пальцем с идеальным маникюром.
Вот какой здравомыслящий шестнадцатилетний парень будет страдать такой ерундой, как маникюр? Именно поэтому Артур и обходил стороной детей знати. Он их просто не понимал. А этого тем более – барон Лармонт был той еще задницей.
– Его зовут Роджер, – как можно спокойнее произнес Лазарь. Он позволил приятелю откусить кусочек печенья и вернуться на шляпу. – И он не червяк, а дракон.
– Дракон? – фыркнул Ролен. Так звали потомка коварной герцогини. – Вот у нас в поместье на Зеленых лугах есть дракон. Старый, конечно, но побольше твоего будет.
Лазарев мысленно присвистнул. Свой дракон – это круто, но глупо. Зачем держать такую махину? Ни покататься нельзя, ни погладить, ни даже полюбоваться как следует. Они же агрессивны, словно обиженный питбуль. Одним словом, сплошная показуха.
– Впечатлен, да?
– Без меры, – кивнул Артур, стараясь, чтобы голос не выдал сарказм.
Такие детки плохо понимают, когда над ними подшучивают.
– А ты, значит, тот мальчик, которого привела мисс Фари.
Ролен окинул собеседника оценивающим взглядом. Лазарю это не понравилось. Мало того, что будто лошадь выбирает, так еще и мальчиком обозвал, хотя сам всего на два года старше.
– Не тянешь ты на Фари, – вынес вердикт Лармонт. – Щуплый какой-то и совсем не страшный.
Ну вот не надо! Щуплым Артур не был, хоть размерами уступал Ролену. Ну так на то он и старше! Что за гнусный парень…
– А ты уверен, – продолжил барон, – что ты действительно Фари? Может, просто фее надоело мотаться по людской грязи и она выбрала первого попавшегося?
В зеленых глазах промелькнули насмешка и открытый вызов.
– Ваш завтрак, сэр.
Джордж поставил перед Артуром тарелку с яичницей и блюдце с тостами. Рядом примостилась чашка, наполненная ароматным горячим шоколадом.
– Богатый завтрак, – фыркнул барон и, не поворачиваясь к официанту, неопределенно помахал рукой. – Мне тоже что-нибудь съедобное принеси.
Такой наглости Лазарев не ожидал даже от своего хамоватого собеседника. Впрочем, Джордж, видимо, был иного мнения и оказался подготовлен к ситуации.
– Скоро будет, – сказал он и, низко кивнув, почти поклонившись, отправился на кухню.
– Ну, – вздохнул барон, откидываясь на спинку стула. – Хоть сервис у них тут приличный.
Лазарев сделал вид, что слишком занят процессом поглощения пищи. Он старательно набивал рот, чтобы ему не пришлось разговаривать с этим напыщенным индюком. Ну прямо очередной ходячий стереотип, только на этот раз касающийся знати.
– А тебя наверняка заинтересовала эта медаль. – Ролен ткнул на блестящий золотой кругляшок, висевший у него на левом борте пиджака. Артур вообще ее сперва не заметил. – Это я выиграл городское первенство по магическому боксу до шестнадцати лет.
Видимо, все же не совсем он стереотипный. Магический бокс – самый популярный вид спорта в Атлантисе. От самого бокса там только название, а суть – в узаконенных магических потасовках. Выходят на арену два «гладиатора», обнажают шпаги и начинают швыряться всяким-разным колдунством, пока один не выиграет. Обычно победа присуждается по очкам, так как отправить в нокаут в магической схватке очень сложно.
– В финале нокаутом в первом же раунде, – добил собеседника Лармонт.
Да уж, а барон-то явно не робкого и не слабого десятка. Пусть он и не нравится Артуру (как и большей части жителей «Лайона»), но пустословом не был и рапиру у пояса носил не для красоты. Умел, как говорится, воспользоваться железным аргументом.
– Ролен! – крикнул кто-то со стороны входа.
Артур повернулся и закатил глаза. К ним решительным шагом шли остальные сынки и дочки парламентариев. Два парня и две девушки. Все ровесники Лармонта. Видимо, учатся в одном классе. Или и вовсе знают друг друга с пеленок.
Как говорила на уроке Фари: высший круг знати – очень замкнутое сообщество. Все всех знают и все со всеми дружат. Ну, когда им не надо грызться за очередную крошку пирога.
– Давно не виделись, приятель! – воскликнул низкорослый пухлый блондин.
«Артист», – скривился Лазарь. Он-то знал, что эта пятерка практически неразлучна. Их постоянно ловили на попытках проникнуть в местное кабаре. Да и на улицу они выходили вместе. Если так, конечно, можно назвать вылет из здания непосредственно внутрь длинного, шикарного лимузина. Но теперь хотя бы стало понятно, почему они постоянно крутились на верхних этажах.
Ребят терзало любопытство. Как же – фея Полярной звезды вернулась с Земли с каким-то пареньком. Да и родители с легкой подачи герцогини Лармонт наверняка не раз обсуждали ситуацию. Вот детки и решили составить свое собственное мнение.
– А ты, значит, приемыш злой королевы?
Это спросил широкоплечий здоровенный детина, стриженный под «ежа». Спину он держал настолько прямо, будто завтракал копьями, а ужинал мечами.
– Приятного аппетита, – отрывисто пожелал Артур.
