— На дерево! — скомандовала Анни. — Это единственное место, где можно спокойно поговорить.
Она ухватилась за низко свисавшую ветвь и легко забралась на дерево. Джордж медленно карабкался за ней. Тем временем на террасе показалась Сьюзен с подносом в руках и подошла к дереву. Рядом с ней маячил Эммет.
— Привет, Джордж! — крикнула Сьюзен, высоко задрав голову. — Как я рада тебя видеть! Хотя я тебя и не вижу.
— Привет, Сьюзен! — помахал ей Джордж. — Спасибо, что вы меня пригласили!
— Анни, а тебе не кажется, что Джорджу не мешало бы отдохнуть с дороги? А заодно поесть и попить?
— На дерево, всё на дерево! — Анни выглянула из зелёно-белой листвы, свесилась вниз, забрала у мамы сок и печенье и передала Джорджу.
— Теперь порядок! — объявила она. — Прощайте, люди! Все свободны!
Эммет стоял не шевелясь и жадно вслушивался в каждое слово.
— А Эммету можно к вам? — спросила Сьюзен.
— Ни в коем случае, — сказала Анни. — Категорически. Вдруг он чебурахнется с ветки и повредит своё драгоценное серое вещество? На земле надёжнее. Чао, крошки! Мы заняты.
С дерева был хорошо слышен вздох Сьюзен.
— Может, посидишь тут? — предложила она и придвинула Эммету стул. — Они наверняка скоро слезут.
Послышался тихий всхлип, а потом ласковый утешающий голос Сьюзен.
— Не обращай внимания! прошептала Анни Джорджу. — Он просто рёва-корова. А главное, не вздумай его жалеть, иначе ты пропал. Стоит дать слабину, как он сядет тебе на шею. Первый раз, когда он заревел, я его пожалела — а он меня укусил. Мама просто ходит в розовых очках и ничего не замечает.
Они услышали удалявшийся звук шагов. Наконец шаги смолкли — Сьюзен вошла в дом.
— Короче, крепко держись за ветку, — велела Анни, — потому что я сейчас тебе скажу такую вещь!
— Какую?
— Суперпуперновость. Так что лучше держись за ветку одной рукой, а другой придерживай челюсть. — Анни выжидающе смотрела на Джорджа.
— Хорошо, — терпеливо произнёс он. — Говори.
— А ты не подумаешь, что я чокнутая?
— Честно говоря, я давно так думаю, — признался Джордж. — Поэтому можешь спокойно говорить что угодно.
Анни с размаху шлёпнула его свободной рукой.
— Ой! Больно! — сквозь смех сказал Джордж.
— Джордж, ты не ранен? — раздался снизу тоненький голосок. — Тебе не нужна защита? Берегись, враг коварен и жесток!
— Заткнись, Эммет! — крикнула Анни. — И прекрати подслушивать!
— Никто и не подслушивает! — пропищали в ответ. — Я не виноват, что ты посылаешь в атмосферу поток бесполезных вибраций!
— Тогда иди в другое место! — потребовала Анни.
— Ну уж нет! Я останусь здесь на случай, если Джорджу потребуется помощь моего сверхмощного интеллекта. Коммуникация с таким примитивным существом, как ты, напрочь замусоривает все каналы связи!
Анни закатила глаза к небу и вздохнула. Потом она медленно, осторожно подползла по ветке ближе к Джорджу и прошептала ему прямо в ухо:
— Я получила послание от инопланетян!
— От инопланетян?! — громко переспросил потрясённый Джордж, совсем забыв про Эммета.
— Ш-ш-ш! — Анни прижала палец к губам, но было поздно.
— Наш гуманоид, похоже, возомнил, что разумная форма жизни, способная распространять послания по всей Вселенной, почему-то выберет для контакта именно его! — Эммет встал со стула и задрал голову. — К тому же никаких инопланетян нет. На данный момент мы не располагаем доказательствами существования во Вселенной какой-либо ещё разумной формы жизни. Мы можем только рассчитать вероятность того, что условия на тех или иных планетах подходят для экстремофильных бактерий. У которых коэффициент интеллекта примерно как у нашей Анни. Ну или чуть повыше. Могу рассчитать для вас вероятность существования разумной жизни по уравнению Дрейка. Если пожелаете, конечно.
Уравнение Дрейка
Уравнение Дрейка — на самом деле не уравнение, а ряд вопросов, помогающих нам вычислить, сколько может оказаться в нашей Галактике разумных цивилизаций, способных вступить с нами в контакт. Это уравнение было сформулировано в 1961 году астрофизиком Фрэнком Дрейком, участником программы SETI, и используется учёными по сей день.
Вот оно, уравнение Дрейка:
N = N* х fp х ne х fl х fi х fc х L.
N* — это количество новых звёзд, рождающихся ежегодно в нашей Галактике.
Вопрос: сколько звёзд в год образуется в Галактике?
Ответ: возраст нашей Галактики около 12 миллиардов лет, и она содержит приблизительно 300 миллиардов звёзд. Таким образом, чтобы узнать среднюю рождаемость звёзд, нужно разделить 300 миллиардов на 12 миллиардов — итого 25 звёзд в год.
fp — доля звёзд, обладающих планетами.
Вопрос: каков процент звёзд, у которых есть планетная система?
Ответ: согласно современным оценкам, от 20 до 70 %.
ne — среднее число планет с подходящими для жизни условиями на одну такую звезду.
Вопрос: сколько в среднем планет с подходящими для жизни условиями приходится на каждую звезду, обладающую планетами?
Ответ: согласно современным оценкам, от 0,5 до 5.
fl — доля планет в ne, на которых развивается жизнь.
Вопрос: на скольких планетах с подходящими для жизни условиями действительно есть жизнь?
Ответ: современные оценки расходятся: от 100 % (везде, где может зародиться жизнь, она зарождается) до 0 %.
fi — доля fl, на которых есть разумная жизнь.
Вопрос: каков процент планет с разумными формами жизни среди планет, на которых есть жизнь?
Ответ: данные расходятся: от 100 % (разум — такое преимущество для выживания, что он не может не возникнуть в процессе эволюции) до 0 %.
fc — доля fi разумные жители которых способны к контакту и ищут его.
Вопрос: каков процент разумных инопланетян, которые способны к контакту и ищут его?
Ответ: от 10 до 20 %.
L — средняя продолжительность жизни такой цивилизации (то есть время, в течение которого цивилизация существует, ищет контакта и способна вступить в него).
