– Эти сведения от пленника? – Я кивнул на связанного эльфа, который, бросая на нас гневные взгляды, постоянно поднимал голову и всматривался в меня, словно пытался увидеть что-то необычное.
– Так точно. Это племянник Заара дин-Нейдаля и жених его дочери чародей Тойф дин-Нейдаль. Старая эльфийская сволочь. Ему уже почти триста лет, и он прибыл на фронт, дабы возглавить всех магов, захватить вас и прославиться.
– Как вы его взяли?
– Кайпер и «калияры» постарались. – Агликано посмотрел на майора. – Они его случайно сцапали. Тойф приехал в полевой госпиталь, хотел навестить дальнего родича, и тут наши воины налетели.
– Потери были? – Я обратился к майору.
Кайпер кивнул:
– Двоих потеряли на хуторе и еще пятерых при отходе.
Вновь я обратился к генералу:
– Ну и зачем ты притащил пленника сюда?
Он пожал плечами:
– Высокородный все-таки… Думал, что у вашего величества будут к нему вопросы…
– Понятно. А как собираешься врага останавливать?
– У меня есть план, который требует вашего одобрения.
– Рисковый, наверное?
– Да.
– Излагай.
Агликано велел Кайперу увести пленника, и майор поволок его к выходу. Эльф попытался что-то выкрикнуть – наверное, проклятье, – но Кайпер ударил его ладонью по губам, и он заткнулся.
Стукнула дверь. Мы с Агликано остались вдвоем, и он сказал:
– Ваше величество, необходимо ударить навстречу противнику. Сейчас враги не ждут нашего наступления. Они копят силы, и идет сосредоточение полков, а нам известно, в каких точках это происходит. Складывается благоприятный момент, и медлить нельзя. Требуется перейти в наступление не позднее завтрашнего вечера. Мощным ударом, за час до выступления предупредив генерала Рифа, мы рванемся вперед, опрокинем правый фланг вражеских войск и уничтожим его. Там в основном наемники и некроманты со своими монстрами, а позади них гномы. Мы справимся. Но…
Запнувшись, он посмотрел на меня, и я его поторопил:
– Продолжай.
– Нам требуются все маги и оборотни, какие только есть в резерве. В том числе понадобится и ваша помощь. Вы один равны десятку чародеев и можете применять магию, которая недоступна другим.
– А ты наглец, генерал. – Я усмехнулся.
Агликано слегка прищурился, посмотрел на меня и покачал головой:
– Оттар, ты меня знаешь. Пусть я не самый честный дворянин и нарушал клятвы. Но воин я хороший и порученное дело всегда тянул изо всех сил. Поэтому в каждом сражении старался побеждать, но при этом обходился без больших потерь. Сейчас ситуация такая же. Есть возможность ослабить противника. Не победить, но хотя бы отбросить эльфов, гномов и некромантов, а потом спокойно отступить к горам. Так давай воспользуемся этой возможностью и не упустим шанса.
Я не стал одергивать Агликано, а еще раз посмотрел на карту и, подумав, что генерал прав, поднялся и сказал:
– Приходи через три часа. Мне нужно подумать.
– Как скажете, ваше величество.
Генерал оставил меня одного, но в штабе я не задержался. Вышел наружу и в сопровождении гвардейцев отправился за поселок, вышел на чистую площадку и открыл телепорт в Рупьенгард.
Переход прошел как обычно. В Морею отправилась группа торговцев, а оттуда прибыло шесть повозок с товарами, которые сразу же двинулись к порталу в мир Ойрон. Происшествий нет, и купцы привезли что было заказано: зелья, ингредиенты для мэтра Герикэ, зачарованное оружие и драгоценности, защитные обереги и книги. А заодно они передали записку от Рока Кайры. Шпион не приехал, отговорился тем, что разрабатывает одну хитрую комбинацию, которая позволит ему завербовать «черного клинка» в немалом чине. Причина уважительная. Но, скорее всего, он просто решил не рисковать. Рассудил, что в Морее ему спокойней, и остался в Алькантаре.
«Ладно, – подумал я про Кайру, – тобой займусь позже».
Совместно с Рипом Шипастым проверив товары из Мореи, я отправил обоз в Яфтар и опять вернулся в штаб.
Ночь. Кроме меня, в доме никого, и я решил проверить своих посланцев, на которых наложил заклятие «второго взгляда», – оборотней, купцов и поисковиков.
В состояние транса вошел моментально и начал с купцов. Один в Рупьенгарде, сидел в конторе и сравнивал цены на товары. Второй был в пути – несмотря на темное время суток, он мчался в Алькантар.
Дальше оборотни. Ночные хищники, пять особей, находились в движении. Они направлялись в разные стороны – в Эльссарию, Бардиату, Шитторо, Бордон и к побережью Северного океана.
Ну и в конце проверка поисковиков. Мэтр Аматей, а с ним гвардейцы и несколько оборотней, три дня назад отправился в Проклятые горелы. Двигалась его поисковая партия быстро, и это хорошо. Связь с ним постоянная, хотя морейский чародей об этом не знал, и если позволит погода, то через пару недель он доберется до конечной точки путешествия. По реке сплавится до озера Биор и окажется на острове Парым.
Полный порядок. Я был удовлетворен и вернулся в реальность. До прихода Агликано еще час, и, упав на кровать, я закинул руки за голову и задумался.
Итак, генерал предлагает нанести встречный удар по противнику, точнее, по армии, которая готовится к фланговому обходу. Время проведения операции – пара дней. После чего армия вернется на исходные позиции. Как поступит генерал Риф, который мне не подчиняется, неизвестно. Но, скорее всего, он никуда не побежит. По крайней мере, пока. Следовательно, прикроет Агликано и поможет ему. А мне в это время придется стать не только королем и работодателем, присутствие которого на поле боя должно взбодрить простых воинов, но и боевым магом.
В принципе время есть, два или три дня потратить на войну можно. Тем более что давно не выбирался на фронт. Поэтому предложение Агликано приму. В конце концов, если морейцы не пришлют серьезных подкреплений, в первую очередь чародеев, нам все равно придется отступать. Но пусть это произойдет на три-четыре недели позже.
Сам не заметил, как, размышляя о войне, заснул. Сказывалась усталость. Только выспаться мне не дали. Едва провалился в мир грез и сновидений, как раздался стук в дверь. Это был генерал, и я сказал ему, что наступление одобряю и буду с ним. Он обрадовался: ведь для него это новый штрих в героическую биографию. Была оборона Таскурбаха, а теперь будет еще победоносная наступательная операция, ибо в успехе он не сомневался.
Генерал приказал запрягать лошадей и собирать конвой. Но я его остановил. Зачем куда-то мчаться, когда ночь на дворе? Отдохнем спокойно и выспимся, а утром я открою телепорт, и мы перейдем в расположение армии.
Агликано со мной согласился и решил еще раз допросить пленного эльфа, которого мне потом придется отправить в Ойрон, дабы самому с ним пообщаться. Все-таки родственник Заара дин-Нейдаля, моего главного недоброжелателя среди эльфов. Можно сказать, потомственного врага.
