С трудом заставив себя успокоиться, Эссау Гебариди кивнул и сказал:
– Я принимаю приглашение Майнирила дин-Акрая.
Вновь усмехнувшись, эльф отступил, а некромант обратился к своим ученикам:
– Собирайтесь.
Глава 28
Скрип колеса. Это первое, что я услышал, когда сознание вернулось ко мне. После чего некоторое время не открывал глаз. Просто пытался понять, кто я, где нахожусь, и почему у меня все болит.
К счастью, с головой все было в порядке. Разум остался при мне, и вскоре все встало на свои места. Я – Оттар Руговир, король и чародей, бился с гиенообразными монстрами и едва не попал в плен. Или все-таки попал? Нет. Не попал. Руки не связаны. Ноги тоже свободны. А невдалеке голоса людей. Следовательно, меня отбили. Это уже хорошо. Само по себе. Хотя я и ранен.
Открыв глаза, несколько раз моргнул. Привык к свету и по солнцу, которое опускалось к линии горизонта, определил, что сейчас вечер и мы движемся на восток, в сторону гор. Мое тело на повозке. Рядом лежит еще один раненый, бледный Валли Виниор. А вокруг нас всадники.
– Валли… – позвал я фридлозе.
Склонив голову набок, он посмотрел на меня и отозвался:
– Чего, Оттар?
– У тебя какие ранения?
– Позвоночник поврежден.
– Серьезно?
– Чародеи говорят, что да. Сами они в полевых условиях меня исцелить не могут, сил не хватает. Поэтому вместе с тобой отправили в Койран.
– Ничего… Я восстановлюсь и лично тебя починю…
– Только на это и надежда… – Он улыбнулся, поморщился и добавил: – Меня обезболивающими снадобьями опоили. Поэтому ничего не чувствую. Но каждый резкий рывок в груди отдается.
– Расскажи, что было после того, как я сознание потерял.
– Мы набросились на монстра. Толпой его забили и сожгли. Тобой сразу маги занялись. Зельями поить не стали: ты во время сражения сильнодействующие эликсиры принимал. Решили тебя не тревожить, сам восстановишься.
– А что со мной?
– Рука сломана. Колено разбито. Много ушибов. В общем, ничего страшного.
– Потери у нас большие?
– Про битву ты знаешь. Половину сброда потеряли и почти тысячу профессионалов. По ночному сражению с монстрами точных подсчетов, когда нас увозили, не было. Минимум четыре сотни воинов полегло, три мага и оборотень. Еще раненых много.
– Почему нас в Койран отправили, а не оставили в войске?
– Так ведь мы отступили. Утром эльфы и гномы подтянулись. Пришлось отходить. Тебя в строю нет, и чародеи потери понесли. Поэтому Агликано решил не рисковать.
– Правильно генерал поступил.
– Это точно.
– Больше чудовищ не обнаружили?
– Нет.
– А мертвяков?
– Тоже нет. Сколько их было, больше сотни, перебили, а новые уже не поднимались.
– Долго я в беспамятстве провалялся?
– Остаток ночи и почти весь день.
– А что Хассо Риф?
– Он тоже хорошо повоевал. Воспользовался тем, что мы отвлекли на себя главные силы противника, и до развалин Таскурбаха прорвался. Врагов его воины много покрошили, но подробности мне неизвестны.
Виниор замолчал, и я оставил его в покое. После чего он закрыл глаза и заснул. А у меня не получилось. Боль не давала покоя, и я попытался сформировать знак Вайда. Иероглиф создал быстро, а вот наполнить его энергией не смог.
«Ладно, – подумал я. – Позже еще попробую…»
В конце концов я все-таки задремал и в следующий раз очнулся уже в долине. Меня перенесли в дом, и был осмотр, который устроили два чародея, связной «черных клинков» и мой главный охранник долины. Они заверили меня, что вскоре я полностью восстановлюсь, и пришлось им поверить. Тем более что я вновь сформировал знак Древних и даже смог закачать в него немного силы.
Ночь прошла спокойно. Меня напоили зельями, теперь уже можно, и на рассвете я самостоятельно поднялся. Ну и первое, что сделал, – сотворил знак «здоровье» и полностью восстановился. Затем исцелил Виниора и открыл портал в мир Ойрон. Нужно перебрасывать в Рунгию новые отряды наемников. Да и про дела своего королевства нельзя забывать…
В Вирбурге царило спокойствие, и моему дому ничто не угрожало. Соседи активно скупали и перепродавали магические зелья из Мореи, интриговали и пытались подкупить морейских дипломатов, а также моих чиновников. Жрецы местных культов притихли. Мэтр Герикэ варил зелья, получал из казны золотые монеты и проигрывал их в казино. Свежеиспеченные министры управляли королевством. А Кауко продолжал покорять племена и расширял территорию моего государства.
В общем, я мог констатировать, что моя краткая отлучка ни на что не повлияла, и это правильно. Я один и не в состоянии уследить за всем. Для решения мелочей есть помощники, и пока они трудились в поте лица своего, король имел возможность заниматься другими вопросами. Поэтому, отправив в Рунгию новые отряды наемников и приняв очередной обоз из Великой Мореи, я посвятил себя отдыху и самообразованию, а попутно следил за посланцами в иные королевства и поисковиками.
С оборотнями и купцами все просто и понятно. Они занимаются своими делами, а я иногда наблюдал за ними и запоминал пейзажи, которые пролетали перед их взорами. Коллекция росла, и сейчас я мог переместиться в сотню точек, где никогда раньше не бывал. Хоть в Алькантар, столицу Великой Мореи, хоть на северное побережье океана, хоть в Несковию, хоть в Эльссарию, прямо к замку Заара дин-Нейдаля. Это давало мне свободу маневра, и я задумался о том, что могу открыть телепорт к жилищу моего врага, а затем обрушить на его неприступный замок боевой иероглиф. То-то будет спесивому эльфу неприятный сюрприз.
Бум! Один удар – и половины замка нет. Даже странно, почему мои предшественники и настоящие чародеи Вайда ничего подобного не делали. Хотя и так понятно. Эльфы сегодня – это лишь тень эльфов, которые проживали в мире Кассерин раньше. Беспечные Вайда считали, что эльфы друзья и помощники. Поэтому щедро делились с ними знаниями и артефактами. Вот и поплатились за доброту. А Заар дин-Нейдаль, как и другие эльфы, далекий потомок тех князей, которые смогли разгромить Вайда. Они растеряли многие знания, побывали под оккупацией морейцев, пережили множество войн, и все это не способствует росту мастерства и развитию магии. Ну и конечно же мне это только на руку. Следовательно, когда стану чуточку сильнее, я с удовольствием навещу Эльссарию и поделюсь с моими недругами некоторыми знаками Вайда. Например, такими иероглифами, как «смерч» и «ураган», «смерть» и «огонь», «безумие» и «лава», «молния» и «таран», «землетрясение» и «паника», «тьма» и «страх». Это из простых знаков, а ведь есть еще композитные, и даже если замки врагов прикрыты негаторами, можно наносить косвенный вред. Благо опыт непродолжительной войны в мире Ойрон, когда мне пришлось столкнуться с противодействием жрецов, уже имеется.
