— Хм… возможно, ты прав, — меня немного отпустило. Действительно, Елна не была в фаворитках, не прислуживала за столом, да и молода была. Поставь ее и меня в ее теле, сразу и не скажешь, что одинаковые. Мимика и характер меняют одну и ту же внешность до неузнаваемости, да и после посещения мага красоты он Елну не видел. А у меня и цвет волос поменялся, и кожи, и глаз. Нет, Хан прав, если сама себя не выдам, узнать не должен.
— Ну как, успокоилась?
— Немного.
— И то верно, — вдруг согласился он, — пока амирцы не уедут, расслабляться никому нельзя.
— Угу, — промычала я, пытаясь понять, что делать дальше. Собственно, а что делать? Идти к себе, ложиться в кровать и попробовать уснуть. А вот уже завтра дела навалятся кучей…
— Тебе надо будет платье заказать. Вернее — три. Два бала будет точно, а третий — как получится, — проговорил Хан, продолжая на меня смотреть. И чем больше он смотрел, тем сильнее я нервничала.
— Что? — наконец не выдержала я.
— Останься.
— В смысле? — мне показалось, что ослышалась.
— Останься здесь… со мной… на ночь. Будем просто спать. Я обещаю, что не стану лезть с приставаниями.
— Зачем это тебе?
— Ты знаешь, — он протянул руку и обхватил мою холодную ладонь. — Останься, — тихо попросил еще раз.
— Эм-м… у меня не во что переодеться… и…
— Я дам свою рубашку и халат. Пожалуйста, Мия.
— Ну, хорошо, — выдохнула я, чувствуя, как моя оборона рушится все быстрее и быстрее, — давай свою рубашку.
На Хана в этот момент я старалась не смотреть, но даже так заметила вспыхнувшую на его лице улыбку. Такую редкую и оттого более драгоценную, чем чья-либо другая. Он лишь на мгновение чуть сильнее сжал мою кисть и тут же подскочил, чтобы уже через пару минут вернуться с темно-фиолетовой рубашкой и такого же оттенка шелковым халатом.
Молча подхватив вещи, я позорно ретировалась в ванну, чтобы скрыть свое смущение и нервозность от неоднозначности происходящего. Горячая вода немного привела в чувство и расслабила, правда, ровно до той минуты, как я вышла в спальню и узрела полуобнаженного Хана. Все, что надел на себя этот несносный лайкан — были одни только легкие спальные штаны, висящие низко на бедрах. Зато все остальное тело было выставлено напоказ. Худощавое, но не худое, поджарое, перевитое канатами мышц, с литыми плитами груди. Блин, да я такое тело видела только на картинках после фотошопа! И все это великолепие еще и украшала причудливая вязь чешуек, напоминающая татуировки.
— Ты все? — Он окинул меня взглядом, и я, несмотря на несколько слоев одежды, почувствовала себя раздетой. — Идем спать, — и протянул мне руку. Вот ведь!..
Проклятье, я не хотела, но щеки буквально обожгло. Я словно на первом свидании себя почувствовала, так интимно это прозвучало — как приглашение, но вот только не ко сну. А ведь я думала, что Рэй избавил меня от стеснительности.
С трудом взяв себя в руки, я проглотила ставшую вдруг вязкой слюну и двинулась к кровати, проигнорировав протянутую ладонь, за что удостоилась лишь насмешливого фырка. Ну да, он прав. В постель лечь согласилась, а за руку взять — нет. И где логика?
Тем не менее я забралась на кровать, отодвинувшись к самому краю, и тут же сделала вид, что заснула. Только вот вопреки моим надеждам уснуть в таком состоянии было практически невозможно. Я чутко прислушивалась к каждому шороху в комнате, ловя каждое движение Хана. Вот он подошел к окну и задернул шторы… вот погасил освещение… постель промялась под его весом… тихий вздох… и внезапный резкий рывок.
— Эй! Что ты…
— Тс-с! Ну хватит тебе, а? Я же знаю, что не спишь, — раздался его насмешливый голос, и моего лба коснулись горячие губы. — Не бойся. Ничего не бойся. Спи. Завтра, если захочешь, мы с тобой обязательно поругаемся на тему моего произвола, а сегодня давай просто отдохнем. Хорошо?
— Хорошо, — окончательно признанное поражение, и я расслабляюсь, окутанная теплом и ощущением надежности. Пусть все будет завтра, а сегодняшнюю ночь я проведу в его объятиях, в кольце сильных рук, ни о чем не думая…
* * *
Сквозь сладкую утреннюю дрему нежный поцелуй показался всего лишь еще одной частью сна. И открывать глаза совсем не хотелось. А хотелось, наоборот, чувствовать теплые губы и ласковые прикосновения к щеке, волосам, шее…
— Я знаю, что ты уже не спишь, притворщица, — мурлыкнул Хан, и на сей раз я ощутила обжигающий поцелуй. И — о, ужас! — я сама потянулась к нему за продолжением. Вот только вместо желаемого получила негромкий смех и щелчок по носу. — Меня, конечно, радует твое рвение, но я бы предпочел, чтобы ты это сделала в более адекватном состоянии. А то знаю я тебя — заявишь мне потом, что была без сознания. Давай, Мия, вставай, у нас сегодня много дел, — и этот бессовестный лайкан стащил с меня одеяло.
— Нелюдь, — пробормотала я, но послушно поднялась с постели и потопала в душ.
— Жес сходил к тебе в комнату и принес платье, ну и что там еще ему твоя горничная передала.
— Спасибо, — смущенно проговорила я и нырнула в ванну. Ну вот, теперь все слуги будут в курсе, что я ночую у Хараса.
А когда одетая и умытая вышла обратно в комнату, меня уже ждал завтрак, накрытый на две персоны, — чай, сок, пирожные, которые я обожаю есть по утрам, их местная каша из флозы с куриным фаршем и специями, бутерброды с сыром и омлет.
— С добрым утром, — голос за спиной, миг, и я оказываюсь в стальных объятиях, чтобы получить невесомый поцелуй в щеку, а в следующую секунду меня уже осторожно усаживают за стол.
— Хан!
— Я? — И эта зараза еще ухмыляется!
— Смотрю, у кого-то хорошее настроение? — пробурчала я, с трудом удерживаясь, чтобы самой не расплыться в улыбке.
— А то! Мия, я впервые в жизни провел ночь с любимой женщиной. Какой реакции ты от меня ждешь? — он положил подбородок на сложенные руки, выжидательно глядя на меня.
— Никакой, — смущенно пробормотала, стараясь в этот момент на него не смотреть. — Ладно, что мы будем сегодня делать?
— Знаешь, меня бесконечно радует твое «мы», но, увы, сегодня придется поработать по отдельности. Для начала — закажи платья. Я серьезно, Мия. Бал, да еще и приезд вражеской делегации… Мы уже вчера говорили, ты должна быть очень хорошо одета, чтобы не осталось и намека на прежнюю обладательницу тела. А потом тебя будет ждать Элэйш с Ретоном.
— Зачем?
— Будете менять защиту. Случай в Храме показал, что у нас есть слабые места. Их надо закрыть. Да и остальную охрану усилить.
— А ты чем займешься?
— Займусь разведкой. Надо же все-таки точно узнать, кто там к нам едет да с какой целью. Потом попытаюсь разобраться с нашим диверсантом, устроить пару ловушек, дозоры… М-да… — он устало потер лицо. — Как-то я расслабился за последние годы. Максимум — это дворцовые интриги, а тут… Ну ничего, — и он улыбнулся, — справимся.
