— Пойдем, — Рэй осторожно потянул меня к лестнице, — а то сейчас народ повалит, и тебя просто разорвут вопросами. Ты на четвертом этаже поселилась?
— Ага. Ты бы видел, как я отделала свою комнату — ахнешь! — не сдержавшись, похвасталась я. Все-таки комнатой я гордилась.
— Вот как? Ты меня заинтриговала… Покажешь? — шепнул лайкан, и его лицо вдруг оказалось невероятно близко, буквально обжигая дыханием.
— Показать? Ну не знаю… — лукаво улыбнулась. — По-хорошему тебя надо бы помучить, но раз ты у нас сегодня пострадавший…
— Леди Миалиэн! У вас проблемы с памятью или вы целенаправленно проигнорировали мои слова? — Холодный шипящий голос за спиной заставил вздрогнуть и резко обернуться.
Прямо в дверях стоял Харас, и его черные глаза меня буквально прожигали. Я даже почувствовала себя виноватой, хотя не могла понять, в чем. Глупо-то как. Разозлившись, я вскинула подбородок и твердо посмотрела в глаза лайкану.
— Прошу прощения, но я не помню, чтобы давала согласие на встречу с вами после ужина. К тому же у меня появились дела. Личные.
Не знаю, зачем я добавила последнее слово, но именно оно, похоже, окончательно вывело его из себя. И без того черные глаза лайкана, казалось, начали источать мрак, заполняющий все пространство вокруг. Воздух резко похолодел, а тело мужчины напряглось, словно готовясь к броску.
— Хан? — неуверенный голос Рэя заставил нас обоих вздрогнуть. — Что происходит? Ты знаком с Мией?
— С Мией, значит… — прошипел «черный». — А вы, я смотрю, довольно-таки близкие знакомые? Много наболтать успел?
— Мия — моя девушка, — твердо произнес Рэй, беря меня за руку, — и мне не нравится, как ты с ней говоришь.
— Это мне решать! — рявкнул Харас. — А ты должен был доложить, что у нас тут внезапно «гость» такой интересный объявился, а вместо этого чем занимался? — ехидный вопрос лайкана повис в воздухе.
— Леди Миалиэн, следуйте за мной. А ты, — он посмотрел на друга, — живо в корпус целителей и чтобы до утра оттуда не выходил.
— Хан…
— Это приказ! — рыкнул лайкан. — И не смей покидать лазарет, пока я сам не приду за тобой. Ну? Ты еще здесь?
— Слушаюсь, милорд, — поджав губы и склонив голову, с трудом выдавил Рэй, бросив на меня странный взгляд.
Я видела, как ему неприятно, как не хочется подчиняться, но ослушаться он не мог. Власть более сильного лайкана была неоспорима. Поклонившись, Рэй быстрым шагом покинул коридор, а Харас развернулся и последовал в другую сторону. На несколько минут я замерла, не зная, что делать, но долго рассуждать мне не дали. Пройдя пару шагов, лайкан остановился и, не поворачивая головы, прошипел:
— Ну? Я долго должен ждать?
Делать нечего, пришлось идти следом. К тому же я четко слышала, как с той стороны к дверям приближается толпа. Похоже, это Харас каким-то образом их задержал, иначе они бы уже давно бы были здесь.
Идти пришлось быстро. У лайкана было явно плохое настроение, чего он, собственно, и не скрывал, потому и шаг свой мужчина не сдерживал. Даже наоборот, ускорился, заставляя меня чуть ли не бежать следом. Редкие слуги, встречающиеся в коридоре, разбегались в стороны, с ужасом провожая герцога взглядом. Похоже, тот очень страшен в гневе.
Удивительно, но покои Хараса находились в самом дальнем крыле, отдельно от всей остальной семьи. Причем даже соседние комнаты в коридоре были закрыты и пусты. Кажется, кто-то очень любит одиночество, а это, кстати, один из признаков психологических отклонений.
— Проходи, — широкий жест, и я осторожно шагнула внутрь.
М-да… Нет, я уже поняла, что все лайканы немного «того», и даже начала потихоньку привыкать, но такого кошмара я уж никак не ожидала! Все было — черным! Вот так «ха-ха». А то, что было не черным, было коричневым, багровым и золотым.
Гостиная представляла собой продолговатую не особо широкую комнату, с черного потолка которой свешивалась массивная бронзовая люстра, окруженная позолоченной лепниной. Двухцветный шахматный пол из черного и коричневого мрамора. Стены — багрового и коричневого цвета с рисунками, от которых, наверное, даже у Дали закружилась бы голова. Гарнитур из кожаного дивана и двух кресел, казавшихся слишком громоздкими для столь узкой комнаты, длинный овальный стол, заваленный бумагами, секретер, несколько карт на стенах, два зеркала в полный рост, обрамляющие небольшой фонтанчик напротив двухстворчатых дверей в спальню.
— Можно? — я покосилась на хозяина, взявшись за ручку.
— Да.
Что ж, в спальне оказалось чуть лучше. Темно-фиолетовый потолок, расписанный звездами, темно-синие стены, огромная кровать с балдахином в тон. Рядом — тумбочка, на которой стоит подсвечник и лежат четыре огроменные книжки. Читать любит? Шторы и ковер сливаются по цвету со стенами и черная мраморная плитка на полу. Прибавить к этому витражи и… И как он здесь еще с ума не сошел?
— Я… — вдруг хрипло заговорил он, — редко здесь бываю. По сути — только спать и прихожу, — это звучало словно… извинение? Или намек, что предпочитает проводить время в другом месте? У любовниц? А слухов про них нет, потому как все просто боятся этого маньяка. Я даже не удержалась и посмотрела на него, а он, напротив, вдруг отвернулся.
— А где же вы…
— В кабинете, — он пожал плечами, — или по делам…
— А отдыхаете где?
— В лунарии, — вдруг выдал он, а я чуть было не села от неожиданности. Лайкан по прозвищу Черная смерть любит растения? Вот уж не подумала бы!
— Я хочу, чтобы здесь стало уютно, — тихо произнес мужчина, и я замерла. — Хочу, чтобы мне хотелось сюда возвращаться, ощутить это место домом, а не покоями великого герцога. Сделай, — через минуту молчания произнес он с таким сильным чувством, что мне стало неловко, — сделай это место теплым и живым… Пожалуйста.
Я стояла, как громом пораженная, не зная, что ответить. Точнее, знала, просто… Просто не ожидала, что он попросит. Кто угодно, но только не он. И от этой внезапной перемены и силы чувств, что он вложил в слова, мне почему-то было не по себе. Словно я затронула что-то личное, заставила раскрыться… Вот только я этого не хотела!
— Что… — голос внезапно перешел на писк, и пришлось откашляться, — что бы вы хотели?
— Тепло… уют… чтобы было много света и воздуха, — казалось, он с трудом вытягивает из себя каждое слово. — Мне понравилась твоя комната, — внезапно как-то очень близко прошептал он, и я резко вскинула голову, чтобы тут же утонуть в черноте его глаз. Я даже не заметила, когда он подошел вплотную ко мне, и сейчас просто сгорала под его взглядом. Вот только на этот раз в его глазах не было ярости, а тлел огонек какого-то чувства. А еще он опять начал втягивать в себя воздух, словно обнюхивал меня, и я от этого инстинктивно сделала шаг назад.
— Эм… вам нравится розовый? — пробормотала, чтобы разрядить обстановку.
