Автономия. Способность работать самостоятельно в течение длительного времени создает множитель силы, что позволяет пилотируемым системам расширить свое влияние и сосредоточиться на более сложных задачах. Затраты могут быть сокращены тогда, когда датчики или оружие действуют с меньшей инфраструктуры в UUV, а не с пилотируемых платформ.
Снижение риска. Их беспилотная сущность уменьшает или полностью устраняет риск от воздействия окружающей среды, врага и неумолимого моря для персонала.
Сдержанность. UUV работают с низкими акустическими и электромагнитными частотами, поэтому элемент неожиданности сохраняется. Дроны имеют меньший риск столкновения с подводными и плавающими препятствиями, чем буксируемые системы или транспортные средства с дистанционным управлением.
Развертывание. В силу своего потенциально меньшего размера UUV могут обеспечить органическую возможность для ударной группы. Они также могут быть разработаны в виде постоянно плавающих средств или заранее устанавливаться на передовой позиции. Их запуск может быть адаптирован к различным платформам, включая корабли, подводные лодки, самолеты и береговые объекты. Восстановление UUV и транспортировка не должны быть такими же, как для обычных судов. Поиск и восстановление БППА могут быть отложены либо делаются с помощью исключительно недорогих систем. Несколько БППА могут быть запущены одновременно с одной платформы.
Адаптация к среде. БППА может работать круглосуточно на всех глубинах, в плохую погоду, в морях, в тропических или арктических условиях. Эта способность дает им уникальные сенсорные преимущества по сравнению с аналогичными буксируемыми либо устанавливаемыми на поверхности датчиками.
Стойкость. БППА могут оставаться стационарно в погодных условиях, которые прервали бы операции БПЛА или беспилотных надводных аппаратов, просто погрузившись на спокойную глубину. Плохая погода может препятствовать операциям на поверхности, но БППА способны переждать шторм на глубине, продолжив работу, когда условия улучшатся. Кроме того, БППА, которые теряют энергию (случайно или намеренно в режиме «сна»), могут стабильно опуститься на дно – в отличие от БПЛА и БПНА, которые отдаются на милость стихий, как только теряют тягу.
БППА следует использовать в операциях, где они увеличивают производительность, уменьшают стоимость и включают задачи, которые не могут быть выполнены с помощью пилотируемых систем, или уменьшают риск для них. Характеристики БППА, которые могут способствовать удовлетворению этих принципов, включают в себя: возможность размещать датчики в оптимальном положении – как вертикально, так и по горизонтали; автономию, выносливость, низкий уровень обнаружения, невосстанавливаемость, а также дистанцированность/досягаемость по отношению к пусковой платформе.
[224]
Автономный подводный аппарат REMUS (Remote Environmental Monitoring Unit System) является одним из первых подводных дронов. Он был впервые разработан в конце 1990-х годов в Океанографическом институте Вудс-Хола фирмой Hydroid – дочерней компанией Kongsberg Maritime. REMUS 100 весил всего 36 кг и использовался ВМС США на мелководье для обнаружения мин и гидрографической разведки. Данное оборудование применяется и в других странах. Например, Министерство обороны Японии работает с четырьмя аппаратами REMUS 600 и одним REMUS 100 для картографирования морского дна и обнаружения мин.
Сейчас на вооружении ВМС США имеется три варианта REMUS:
• МК 18 Mod 1 Swordfish – основан на REMUS 100 и предназначен для поиска, классификации и картографии на мелководье. ВМС США имеют в общей сложности 24 подводных дрона Swordfish, которые распределены между различными базами и подразделениями;
• МК 18 Mod 2 Kingfish – имеет по сравнению со своим прототипом REMUS 600 более широкие возможности и будет служить в качестве платформы для продвинутых датчиков. Конфигурация «Kingfish Small Synthetic Aperture Sonar Module» (SSAM) обеспечивает более широкую пропускную способность, изображения высокой четкости и возможности обнаружения затопленной цели. ВМС США в настоящее время работают с подрядчиками по разработке «Kingfish», но эти системы начнут использовать для военных операций с сентября 2015 года;
• Littoral Battlespace Sensing (LBS) – переводится как «прибрежное зондирование боевого пространства». Он тоже создан на основе REMUS 600. Командование боевых систем космического и морского пространства (SPAWAR) заказало три LBS для экологического обследования океана, прибрежных и внутренних вод.
Нужно отметить, что аккумуляторная ионно-литиевая батарея в REMUS 600 мощностью 5,2 кВт/ч позволяет работать до 70 часов со скоростью 5 узлов на глубине до 1970 м.
Однако в США разрабатываются и другие модели. Новый прототип автономной навигационной системы для подводных роботов-лодок в январе 2015 года завершил свое первое самостоятельное путешествие. Робот автономно преодолел дистанцию между портами Галфпорте и Паскагула на реке Миссисипи. Данная система предназначена для непрерывного трала в борьбе с подводными лодками.
Компания Leidos, разрабатывавшая аппарат, сообщила в своем пресс-релизе, что «суррогатное судно, контролируемое только автономной системой и работающее исключительно с навигационной картой региона, которая загружена в память, и материалами, полученными с коммерческих радаров (COTS), успешно преодолело сложный прибрежный фарватер в заливе. Во время своего плавания на дистанцию 35 морских миль система морской автономии функционировала в соответствии с запланированной задачей, лодка обошла все препятствия (буи, землю, мелководье и другие суда, находящиеся в районе). Все это прошло без вмешательства человека».
[225]
Данную новость позже подтвердили специализированные военные издания США, сообщив, что автономный корабль, предназначенный для охоты за подлодками, прошел важный технологический этап. Например, сайт Defence One заявил, что «возможно, океаны теперь никогда не будут такими, как прежде», добавив, что отследить все более тайные российские, китайские и иранские подводные лодки можно с помощью корабля-призрака, который будет следовать за ними в открытом море.
[226]
Впервые о создании автономного судна для отслеживания тихих дизельных подводных лодок агентство DARPA сообщило в 2010 году. Программа была названа «Беспилотным судном по противолодочной войне и непрерывному тралу» (Anti-submarine Warfare Continuous Trail Unmanned Vessel – ACTUV).
