Предисловие
История денег уходит корнями в далекое прошлое. Уже несколько тысячелетий назад люди придумали этот уникальный эквивалент. Сначала через товарный обмен, потом с помощью редких металлов, наконец, через банкноты, выпускаемые государством, люди научились регулировать свои деловые отношения. Казалось бы, выход найден, и теперь-то можно честно трудиться и зарабатывать.
Но с какого-то времени деньги стали самодовлеющей ценностью. Можно сказать, перефразируя пословицу, что за деревьями не видно леса, в том смысле, что, думая о деньгах, мы уже не всегда представляем себе какой-то реальный товар, который мы собираемся на них купить. Просто хотим, чтобы денег было больше, еще больше…
Фетиш нашего времени, деньги становятся инструментом не только экономики, но и политики, они принимают участие в решениях о начале войн или о свержении правительства, которое закрыло на свой рынок путь тем или иным товарам.
Было одно время, когда казалось, что национальные валюты вот-вот уйдут в прошлое и во всем мире воцарится всесильный доллар. Но времена меняются, и сегодня американская валюта, хотя и по-прежнему сильна, но понемногу начинает сдавать свои позиции. Картина мира уже никогда не будет прежней, и то, что мы сегодня понимаем под словом «деньги», может перестать ассоциироваться с зелеными купюрами, давно уже не обеспеченными золотым запасом.
Парадоксально, но в «пузырь» превратились не только операции с безналом на биржах, не только переоцененные акции, но и сами банкноты. Это трудно принять умом, как и все глобальные изменения в нашем мире, но реальность сегодня такова и с ней уже нельзя не считаться.
Что стоит за деньгами сегодня? Капиталы богачей, природные ресурсы, военная мощь, политические интриги, жестокий криминал – все это, конечно, присутствует в современной жизни.
Но есть и еще кое-что, помогающее понять реальную цену денег, – простой человеческий труд. Именно он в конечном итоге двигает вперед реальную экономику и налаживает действительно человеческие отношения между людьми.
Часть первая
Деньги в современном мире
1. Сила в деньгах?
Поклонники культовой британской группы Pink Floyd хорошо знают песню Set the Controls for the Heart of the Sun («Установите курс на центр Солнца»). Не так давно ее перепела заново группа под названием Psychic TV во главе с известным рок-музыкантом Дженезисом Пи-Орриджем. Это один из самых скандальных и необычных музыкантов современности, прославившийся как бунтарь и анархист. Его концерты со сценами насилия и налетом оккультизма в свое время вызывали большие скандалы, билеты на его шоу стоили баснословных денег. Однако с возрастом Пи-Орридж, к удивлению многих, начал бороться с деньгами и вообще со всем миром, который сегодня помешан на деньгах. Певец уверен, что современная человеческая цивилизация похожа на финансовую диктатуру. Он считает, что следующий негативный шаг для большинства правительств в этом мире – тоталитарный капитализм, что вся планета превращается в тоталитарную машину, а мы – в сырье, в коров и баранов. И все это – ради богатства отдельных людей…
Майкл Мур на вручении Оскара
Это мнение эпатажного рок-певца осталось не замеченным почти никем. А ведь сегодня точно так же, как и он, думают многие люди. К примеру, известный американский режиссер-документалист Майкл Мур считает, что из-за денег мир сегодня катится в бездну.
Режиссер Майкл Мур уверен: «Мы поощряем людей делать деньги из денег, заставлять их двигаться потоком. Мы производим в тысячи раз больше, чем нужно, и продаем это Китаю. Мы думаем над тем, как можно сделать больше денег из этих денег, и это напоминает некую игру. Но никто не знает, какова настоящая цель. Она затерялась среди денег. Мы пропадаем, мы сбились с пути из-за этих капиталистических идей».
О том, что с современным обществом что-то не так, сегодня говорят не только известные режиссеры и рок-музыканты. Недавно даже папа римский, главный идеолог Европы и европейского образа жизни, выступил с сенсационным заявлением. Он сказал буквально следующее: «Мировой порядок, в котором мы живем, – это культ власти и денег!»
Быть может, впервые за всю историю европейской цивилизации глава Римской католической церкви открыто выступил против существующего строя, назвав современный капитализм новой формой мировой тирании, которая «рыночные интересы возвела в ранг божества, поставила их выше духовного развития всего человечества».
Так ли это на самом деле? Неужели неисчислимые жертвы и страдания, через которые пришлось пройти человечеству за всю свою историю от древних цивилизаций и до наших дней, все грандиозные открытия ученых и великие откровения великих религий – все это было ради того, чтобы мы сегодня главной ценностью мира считали модную тряпку или новый айфон?!
* * *
…На плантациях в американских штатах Вирджиния, Кентукки, Северная Каролина и Теннесси ежегодно выращивают несколько миллионов тонн табака, и это приносит огромные прибыли. Владельцы таких плантаций – люди весьма обеспеченные, но ради лишнего цента они готовы пойти на что угодно.
Из материалов правозащитных организаций, датированных 2014 годом, мир узнал, что на эти плантации едут трудиться школьники, причем законы, охраняющие труд, там не соблюдаются. А ведь работа на табачных плантациях очень вредна. Мало того, эти дети батрачат наравне со взрослыми по 12 часов в день! Такой изнурительный труд часто приводит к тому, что дети падают в обморок, причем не только из-за жары или переутомления: количество вредных и ядовитых веществ на табачных плантациях превышает все допустимые нормы! Предоставленные материалы содержат свидетельства малолетних сборщиков табака:
«Когда твоя шея, плечи начинают болеть, то кажется, что вообще все твое тело как бы сдается». «Такое чувство, что ты не чувствуешь своих ног, как будто тащишь кирпичи». «Мы начинаем работать в 6 часов утра и уходим в 6 вечера, это ужасно. Кажется, что там нечем дышать. Когда ты впервые пытаешься перевести дух, ты чувствуешь, что у тебя больше нет сил. Под конец рабочей смены довольно часто кажется, что ты сейчас умрешь».
Большинство этих детей – потомки мигрантов из Мексики. Их семьи живут в крайней нищете, и дети просто вынуждены работать на плантациях. Если они потеряют эту работу, то останутся без куска хлеба. Поэтому, несмотря на колоссальный вред для здоровья, эти дети приходят на табачные плантации снова и снова, а когда они начинают болеть, их вышвыривают с работы, и никого не интересуют бедствия целой семьи бесправного уволенного работника.
