— Других нет. Все разобрали.
И ведь врал он, откровенно врал, но Ноа и Элиаш почему-то не захотели с ним спорить. Так что девице пришлось обойтись тем, что было.
Над Ноа да Коста так не издевался: мужчине выделили настоящий рюкзак, в который поместилось все необходимое в дорогу. К полудню сумки уже собрали и можно было отправляться в путь. Самое интересное, что на этом берегу эльфы даже не потрудились поинтересоваться, почему путешественники покинули восточный берег: казалось, местные жители восприняли переезд как само собой разумеющееся. Тот вопрос, который задал Бетинью, когда увидел прибывших, был единственным, причем эльф, если быть честным, ответа на него так и не получил и не особо расстроился — даже не попытался спросить об этом снова.
Честно говоря, Элиаша это радовало. Если он и смог ответить Ноа, что заставляет его бросать все и искать Летти (пусть даже ответ и не был совсем уж полным), то у самого эльфа еще оставалось много вопросов. Вот, например, почему Терсиу решил ему помочь? Или другая задачка. Караим в принципе был всегда довольно лояльным селением. Сюда приходили чужаки, местные жители ездили к тем же самым юваркам… И вдруг на Элиаша надевают «поводок» и силой заставляют остаться… Где тут логика?
С вопросами помог разобраться все тот же Бетинью. Элиаш, честно говоря, побаивался рассказывать ему о своей проблеме с сетью, опасаясь, что в итоге ему запретят выезжать теперь уже из Караима Западного, но раскрыться все-таки пришлось: юноша хотел найти карты, чтобы хоть примерно определиться, куда идти, и тут выяснилось, что все находится в сети… Пришлось объяснять, что молодой Сантарен при всем своем желании не сможет подключиться к всеобщему информаторию, рассказывать про свой побег… Да Коста расхохотался:
— Это ж надо быть таким идиотом!
— В смысле?!
— Да не пытались тебя навсегда в селении оставить!
— Не понял?
— Говоришь, у вас обязательно перебрасывать информацию в сеть? Смотри. Выйти ты туда не можешь. От твоих рассказов тоже не особо много толку: личность накладывает отпечаток на все сведения. Тебя, получается, пытались задержать — я, правда, про поводки раньше не слышал, или что-то старое, или что-то очень новое. Так вот, тебя пытались задержать до тех пор, пока не будет найден способ перебросить информацию!
— Но мне сказали, у меня полностью выгорели цепи, отвечающие за выход в сеть!
— Онорайта вроде напрямую подключалась, — ухмыльнулся Бетинью. — Глядишь, нашли бы способ так же у тебя всю информацию скачать. Правда, ушло бы на это лет пять-десять… А ты ж сейчас собираешься идти… Или даже если они не знали, что ты куда-то собираешься: сбежишь сейчас, и все сведения, которые смог собрать, пропадут. Потом, как перекинули, может быть, и освободили бы.
Определенная логика в словах мужчины была. Но почему Терсиу решил помочь, это все равно не объясняло.
А еще Элиаш почему-то вспомнил про кынс…
После сборов встал вопрос — куда же все-таки идти. Дороги к станции Олега не знал ни Элиаш, ни юварки. Те даже никогда там не были.
Впрочем, была какая-то назойливая мысль… Она билась в голове, упрямо пытаясь сформироваться в осмысленные слова, но как-то никак не складывалась. Было что-то, что могло подсказать, в какую сторону идти, что искать…
И самое обидное, что отправляться надо именно на станцию, дорогу к которой ты не знаешь. Вот, например, известен путь к дриадам. Но туда сейчас не надо. Туда вообще нельзя ходить в ближайшее время. Причем неизвестно, одному ли Элиашу или всем эльфам вообще.
Была, конечно, надежда, что правильный путь можно поискать, порывшись в сети, могли же там сохраниться сведения о подземном городе, рядом с которым и располагался исследовательский институт, где сейчас обитал Олег, но для этого надо к сети подключиться. А как это сделать?
Бетинью наотрез отказался копаться в сети, чтобы найти сведения о каком-то заброшенном до войны городе — причем таком, который-то и городом толком не стал, еще даже не заселенным-то был, только построенным. Пришлось искать другого «добровольца».
Им стала Онорайта.
Девушку нашли рядом с мединженерной. Юная помощница с энтузиазмом копалась во внутренностях какого-то механизма. Только ноги торчали наружу. Изнутри раздавался непонятный звон, слышалось жужжание и изредка вылетали сиреневые безобидные молнии. Одну из них Бетинью поймал, зажал в кулаке, будто мог удержать, и кивнул в сторону девчонки, скрывшейся в недрах механизма по пояс:
— Вон, ее просите. Она с информацией на «ты», а я так — подай, принеси…
— А-апчхи! — неизвестно, где девушка нашла пыль, но гул из механизма пошел такой, словно там стадо жряков расчихалось.
Непонятная коробка с пучком торчащих из нее щупалец и манипуляторов дрожала и вибрировала, но юной эльфийке все было нипочем: вылезать она из странного аппарата она явно не собиралась:
— Да успокоишься ты наконец?! — не выдержала она, гулко стукнув по чему-то изнутри.
Дрожь прошла, щупальца медленно опустились, а пропавшие было сиреневые искры вновь закружились вокруг.
Бетинью, не разжимая кулака с пойманной якобы молнией, постучал по коробу:
— К тебе гости.
— Сей-час… — устало выдохнули откуда-то из глубины. — Последние контакты соединю…
Искры пропали, и Онорайта наконец решила выглянуть на свет.
— О! — удивленно уставилась она на незваных гостей. — А вы тут откуда? В Восточном Караиме не понравилось, что ли?
Пришлось и ей объяснять, что да как.
Девушка задумчиво закусила губу.
— Найти сведения о городе, существовавшем до войны… Задачка, конечно… Может, что-нибудь попроще? Графический интерфейс настроить, во внутренностях бота поковыряться…
— Это бот? — удивился Элиаш, покосившись на механизм, устало опустивший щупальца. — Я думал, они выглядят по-другому.
— Я предполагаю, что это бот, — усмехнулась девушка. — Работать его пока не заставили, что он должен делать — тоже пока неизвестно, вот его и отдали мне на откуп.
— И интересно тебе внутри него копаться? — скучающе поинтересовался эльф. Голос получился фальшивым донельзя, но девушка этого, похоже, не заметила:
— А что, есть что поинтересней?
Путешественники переглянулись:
— Например, найти город, созданный до войны, — об этом уже, конечно, говорилось, но вдруг…
— Это как? Мне по лесу весной путешествовать не интересно!
— Да нет, по старым архивам… — разговор пошел по второму кругу, но девушка этого, кажется, и не заметила.
Онорайта на миг прищурилась, а потом решительно кивнула:
— Что нужно искать?
…Олег в свое время говорил, что подземный город Надежда создавался для избранных. О нем не рассказывалось всем подряд, туда не приглашали первых попавшихся с улицы… Оставалось лишь надеяться, что сведения о нем сохранились в эльфийской сети.
