На пороге в оренбургском пуховом платке стояла худенькая женщина. Черная мушка украшала ее левую щеку.
— Я — жена Дикобразова! — потупясь, произнесла она. И поправилась: — Теперь вдова.
— А как же его нетипичная половая ориентация? — поразились мы.
— Вы должны выслушать меня… — зябко кутаясь в оренбургский платок, сказала вдова.
Г-жа Дикобразова достала из сумочки портативный дамский ноутбук. Изящно пробежалась по клавишам. На экране строчки кириллицы.
— Это досье Васи… — пояснила г-жа Дикобразова.
Мы с сыщиком Рябовым приникли к экрану.
«Василий Дикобразов, — читали мы, — уроженец Хохломы, появился на свет как Мария Звягинцева. В 1980 году, находясь еще в младенческом возрасте, в виде протеста против военной диктатуры в Польше, сменил пол и стал Василием Дикобразовым, известным танцором в стиле «диско». Выступал в страусовых перьях…»
Далее шла всем известная информация, мы перестали читать.
— А теперь выслушайте мой рассказ, — предложила г-жа Дикобразова.
Мы покорно сели в кресла-качалки, уютно накрылись шотландскими пледами.
— Когда я познакомилась с Васей, он фланировал в штанах, — неторопливо начала свою исповедь г-жа Дикобразова. Всхлипнула: — Весь медовый месяц в штанах. Не снимал их даже на брачном ложе.
Дикобразова замолчала.
— Ну?!.. — выдохнули мы.
— Потом он стал носить… — вскрикнула вдова и, не договорив, ланью выскочила за дверь.
2.
— Она не успела сказать главное, — резюмировал я, акушер второго разряда Петр Кусков.
— Нет, успела! — гортанно возразил сыщик.
И тут я вспомнил о нашем соседе, дьявольски похожем на генерала Ярузельского и поразился проницательности гения Рябова.
— Польские события?! — вскрикнул я.
— Именно, Петя, именно, — ответил мой друг и наставник, выхватывая из кобуры именной браунинг.
3.
Соседа дома не оказалось.
Рябов легким ударом кованого сапога высадил дверь с косяком.
Квартира напомнила худшие времена средневекового мракобесья.
Повсюду стояли миниатюрные гильотины, макеты электрических стульев и виселиц.
На столе же возвышался комп, хранитель, быть может, тайной информации.
Сыщик Рябов надел наушники, специальные очки и погрузился в кромешную виртуальность.
Через пару минут он молча, в изнеможении, упал на мохнатый диван.
Я водрузил компьютерную периферию и увидел соседа Ярузельского, сидящего в дымчатых очках в кабаре «Зеленый смерч». Я узрел Василия Дикобразова, молодого и красивого, в радужных страусовых перьях, самозабвенно скачущего по деревянному настилу сцены. Я прочитал мысли Ярузельского: «Умри Василий Дикобразов, противник моей диктатуры. Умри Василий, урожденный Марией Звягинцевой».
Далее все произошло одним махом.
Пан Ярузельский достал из внутреннего кармана жилетки индейскую трубку и выстрелил в шею Дикобразова пулькой начиненной ядом гюрзы.
4.
Вдруг я заметил торчащий из-под дивана сапог с польскими литерами на подошве.
Заметил его и сыскарь.
— А вот и сам г-н Ярузельский, — хрипло произнес инспектор Рябов и резко дернул за сапог.
Из-под спальной мебели, весь в паутине и сухом мышином помете, показался г-н Ярузельский.
— Товарищи, — по-польски пискнул он, — я не виноват! Я выполнял задание коммунистической партии.
Ярузельский уронил черные очки и сам же неосторожно наступил на них.
Стекло омерзительно хрустнуло.
Голубые глаза пана слепо мигали.
— Да он слеп, как крот! — констатировал я.
— И не представляет никакой опасности… — добавил Рябов.
— Как же он убил Дикобразова? — диву дался я, акушер второго разряда, Петр Кусков.
— На звук… — Ярузельский заплакал и несколько раз привел в действие миниатюрную гильотину.
Сверкнул стальной нож каверзного изобретения.
— Это монстр, — хладнокровно резюмировал Рябов. — Теперь обезвреженный и безобидный. Оставим его…
— Стоит ли рассказать госпоже Дикобразовой результаты следствия? — спросил я.
— Васю-Марию не вернешь, — нахмурился Рябов, — а бедного калеку засадят за решетку. Пусть лучше шьет рабочие рукавицы в артели слепцов, что у Баррикадной.
Глава 21
Красные шапочки
1.
От лютых зверств банды «Красные шапочки» Москва содрогнулась.
— Почему их прозвали «Красными шапочками»? — я, акушер Кусков, начал предварительный анализ. — Они как-то связаны с французским сказочником?
— Не думаю… — возразил сыщик Рябов. — Скорее всего, они просто их носят.
— Где они продаются? — сощурился я.
— На Новом Арбате. В торговом центре «Валдай».
2.
В «Валдае» мы подошли к никелированной стойке кафетерия. За ней гордо возвышалась Люси (мы узнали по бейсику), сексапильная продавщица с длинными и упругими ногами, тяжелой грудью и крепким задом.
— Нам два кофе без сахара, — хлестко заказал Рябов.
— Мне с сахаром… — потребовал я.
Люси пристально взглянула на нас и поправила подвязку чулок на левой ноге.
— Красные шапочки, — в проброс произнес сыщик.
Краля насторожилась:
— Что вы сказали?
— Красные шапочки… — опять, как бы невзначай, обронил Рябов.
Люси уронила кофейник на пол. Обожгла себе ногу:
— Ай-ай!
И тут мы услышали объявление по местному радио: «На втором этаже начинается осенняя распродажа красных шапочек. Сектор 16».
Молодыми сайгаками мы кинулись к эскалатору.
3.
Вся банда кучно толклась в вышеозвученной секции.
Откормленные жеребцы с узкими лбами и платиновыми мобильниками в нагрудных карманах.
Душегубы не спеша примеряли красные шапочки.
Я хотел выхватить свой вороной парабеллум, открыть стрельбу на поражение, но Рябов меня тормознул:
— Их больше тридцати, а нас двое. Лучше приглядимся, кто у них джокер.
Главаря заметить мы тут же запеленговали.
— Паук, Паук, — уважительно обращались к нему душегубы.
Ему же они раболепно преподнесли элегантную шапочку из красного бархата, расшитую черным жемчугом.
