3.
— Может он прав? — скосился я сыщика дома. — России не привыкать к деспотии со времен Грозного.
Рябов набычился и промолчал.
Ответом же на мой вопрос явилась сама реальность.
В местах скопления людей на предвыборных митингах Ди-Джо Пятого стали происходить дикие вещи. Мутации! У граждан вырастали шестые пальцы, на шее появлялись жаберные щели. Одна миловидная старушка за время проведения митинга успела отрастить чёрные крылья и упорхнуть на юга.
Я и сам ощущал себя неважно. Кружилась голова. Дрожали руки. То и дело шла носом горячая кровь.
— Ну, Петечка, что вы скажите? — Рябов гневно отбросил в сторону именной саксофон. Рваная синкопами музыка без следа растаяла.
— Надо замочить гадину! — прижимал я к носу окровавленный платок.
— Как? — Рябов мускулисто зашагал по диагонали комнаты. — Его, быть может, и пули не берут…
— В сеть его! В яму с кольями! — предложил я, акушер Кусков.
— Вы эти средневековые фокусы бросьте, — помрачнел сыщик. — Лучше подскажите как эскулап, какие яды могут завалить марсианского монстра.
— Яд гюрзы… Колбаса микояновского комбината… Наконец, проверенная на Сократе, цикута.
Рябов пронзительно глянул на меня:
— Подберите образцы. Испытайте на крысах. Будем брать марсианина в его же логове.
Однако, где логово негодяя? Он перемещался по всей Москве, по всей Руси. И тут вдруг все информационные агентства сообщили, что на Землю с рабочими визитами прибыли Ди-Джо Первый, Второй, Третий и Четвертый. Они тоже захотели попробовать себя в гонке за монаршее место.
Зловещие тучи сгущались.
Яды на подонков не действовали. В этом мы убедились, подкупив шеф-повара «Президент отеля». Именно в нем столовались марсиане. Так вот, цианистый калий они толстым слоем намазывали на хлеб. Цикуту хлебами пивными кружками. Микояновскую колбасу сжирали батонами.
Тут требовалось что-то другое. Что?
4.
Ждать больше мы не могли. Сотни тысяч жалких мутантов заполонили Россию. Люди с двумя головами и тремя руками стали привычны, как бродячие псы.
У меня самого нещадно чесалась ключица. Уж не запасная ли голова там растет? Самое трагичное, на завтра, в пятницу 13-го, было назначено голосование. Вся Москва пафосно трепетала стягами триколора. И на сегодня определена итоговая пресс-конференция. Причем на ней должны предстать все пять марсиан, безусловные лидеры президентской гонки.
Всё та же гостиница «Славянская». Все пять уродов сидят за полированным столом на подиуме. На круг — сорок щупальцев, десять голубых, изрядно поганых буркал.
— Ваша национальная идея? — проницательно щурились на них папарацци.
— Порядок, — ответил Ди-Джо Пятый.
— Фашистский? — заиграл желваками сыщик Рябов.
— Зачем же так сразу? — хохотнул Ди-Джо Первый. — Порядок основанный исключительно на гуманизме и просветительских целях.
— Вы же отрицаете свободу? — нахмурился я, акушер второго разряда, Петр Кусков.
— Свобода необходима в дозированном виде, — снисходительно глянул на меня Ди-Джо Третий.
— Понятно, что победит один из вас, — поднялся рыжий журналист «Маяка». — Не появится ли у вас после коронации искус уничтожения вчерашних конкурентов?
— Мы братья по разуму, — строго ответил Ди-Джо Четвертый. — А, значит, подельники.
— Победивший, — подхватил Ди-Джо Второй, — назначит своих конкурентов министрами на ключевые посты в правительстве.
— Последний вопрос, господа папарацци? — засиял тысячью улыбок ведущий.
— Хотелось бы проверить ваш интеллектуальный уровень, — поднялся во весь свой гренадерский рост инспектор Рябов. — Позволите?
— Пожалуйста, — охотно дал согласие Ди-Джо Пятый.
Сыщик выхватил из кармана калькулятор фирмы «Кайзер»:
— 1596578 умножить на 37!
Марсиане захохотали.
— Эти задачки для нас слишком просты, — вытер слёзы смеха Ди-Джо Пятый. — 59073386, конечно.
Я грустно уставился на опростоволосившегося наставника.
— Тогда, дважды два! — гортанно выкрикнул Рябов.
Ди-Джо Пятый сначала жалостно усмехнулся, потом из ушей его повалил фиолетовый дым. Через минуту он, как мираж, растворился.
Детектив повернулся к оставшимся претендентам на монарший престол:
— Этот же вопрос к вам, уважаемые вояжеры!
Через минуту и с этими кандидатами было покончено. Об их недавнем присутствии напоминал лишь отчетливый запах болотной гнили.
5.
— Но как? — спросил я Рябова на выходе из конференц-зала.
— Чудища способны решать грандиозные задачи, — сыщик по-отцовски приобнял меня за плечи. — Ломаются же на элементарных. Это случается и среди хомо сапиенсов.
— Срочное сообщение! — толкнул нас мальчишка, разносчик газет. — На Землю с рабочим визитом прибывает Ди-Джо Шестой.
Вечером выяснилось, какого рода оказался этот рабочий визит. На улицах раздались выстрелы и взрывы гексагенных бомб. А когда мы с Рябовым выскочили на разведку, то оказалось, что аллеи и скверы перегорожены баррикадами.
— Вот оно! Дождались… — устало усмехнулся инспектор.
— Чего же?
— Разве не видите?
На нас, размахивая револьверами, выскочила целая орава мутантов с жабрами, копытами и черными крыльями.
Революция мутантов пострашнее оранжевой смуты!
Этим все мои вопросы были сняты…
А возглавил выступления мутантов против людей спустившийся на Землю Ди-Джо Шестой.
Через пару дней мутанты захватили Останкино.
— Эта война, — вещал с голубых экранов предводитель монстров Ди-Джо Шестой, — не месть за погубленных братьев. Это битва за свободу мутаций на планете Земля.
— Может, и ему стоит задать элементарный провокационный вопрос? — скосил я на Рябова свой обезумелый глаз.
— Вряд ли этот сукин сын захочет отвечать на него, — сглотнул слюну сыщик.
— Так что же нам делать?
— Ждать…
6.
Страна, меж тем, превращалась в руины.
С каждым днем мутантов становилось всё больше.
Лично меня в «час пик» сшиб какой-то крылатый дядя у станции метро «Баррикадная».
Оборвалось же всё в единый миг. В районе Магадана, Москвы и Соловков опустились три тарелки. Из них выскочили мобильные отряды, как потом выяснилось, марсианской полиции. Вооруженные специальными лазерными фонариками, они облучали каждого попадающегося им навстречу мутанта. И тут же у облученных втягивались жабры, крылья, вторые головы и третьи ноги отпадали. Начисто!
