За неплотно завешенными шторами в иллюминаторе чувствовалось какое-то движение. Кот вскочил с койки и резко раздвинул шторы.
Прямо перед его глазами медленно проплывала надпись: «Чёрная роза».
– Что это может быть?
Да Винчи, схватив капитанскую шляпу, бинокль и второпях накинув камзол, выскочил на палубу.
Туман пропал, и лёгкий ветерок трепал паруса, освещённые лучами утреннего солнца. Кот замер от удивления: рядом с «Отважным» находился ещё один корабль, такой странный, что трудно было понять, как он вообще держится на воде.
Больше всего он напоминал площадку для игр и сушки белья. Всюду были какие-то лесенки, качели и лежанки для загара, разрисованные цветочками и звёздочками. На каждой рее раскачивались колокольчики, фонарики, флажки и прочая ерунда, которую ни один уважающий себя моряк не потерпел бы на своём судне.
Кот вглядывался в бинокль, всё больше и больше поражаясь тому, что видел: большую часть палубы прикрывали разноцветные вязаные коврики, около них ровненько, в линеечку, красовались сапожки, сандалии, туфли, босоножки, причём разного размера. Иллюминаторы сверкали чистотой, а за стёклами виднелись занавесочки с бантиками и рюшечками, кое-где аккуратно заштопанные.
Кот перевёл взгляд на борт шхуны и увидел название. Жирной чёрной краской было выведено: «Чёрная роза»
Но это ещё не всё, дальше той же жирной чёрной краской было старательно выведено: «ФиолЭтовая фиалка», «Розовая роза», «Голубая голубика», «Незабываемая незабудка», «Чёрная черника». А ниже золотыми буквами красовалось: «Пипеткины глазки».
Всюду носились звери и птицы, одетые в полосатые юбки и платья, отдалённо напоминающие тельняшки.
На носу «Чёрной розы» раскачивалась красочная табличка: «Пропустите даму!», а на корме – «Не обгоняй – обидно!».
Прямо на штурвале было приделано круглое зеркало.
Следом за кораблём металась по волнам доверху наполненная лодочка.
Но что в ней было, да Винчи не стал разглядывать, потому что увидел такое, от чего его шерсть встала дыбом: на самой высокой рее развивался чёрный флаг с сердцем и перекрещенными костями.
– Это же пиратский корабль! – воскликнул кот. – Свистать всех наверх! Рядом с нами пираты!
Тут же из трюма «Чёрной розы» раздался громкий звон не то битого стекла, не то упавшей сковороды. На палубу выскочила толстая кабаниха и хрюкнула так громко, что внутри судна опять послышался звон:
– Мужчина не хочет ничего есть, пока мы не отплывём на тысячу пятачков от этого места! Я вся распереживалась! У меня пульс! Снять швартовый гольф! Натянуть рубашки на центральную рею! Правый флагшток на левый панталон! Отдать концы! Пипетка, марш в кают-компанию, обуй тапки! Доешь кашу! И не отсвечивай!
– Ой, мам, я ещё позагораю! Утренние лучи солнца полезны для хорошей щетинки! – донеслось откуда-то сверху.
Там, между реями, на огромной высоте, раскачивалась в гамаке худенькая свинка. Разодета она была так, как будто не плыла на корабле в полном опасностей Кошмарском море, а словно вот-вот пойдёт на день рождения к сове Угухе.
Весь её наряд блестел и переливался, как новогодняя ёлка. А огромные серьги в ушах и пятачке пускали «зайчиков» прямо в бинокль коту. Четыре длинных копыта свисали с разных сторон гамака и раскачивались вместе с порывами ветра.
Корабль, накренившись, стал медленно, но нахально разворачиваться к коту своей широкой кормой. Надулись паруса, если можно назвать парусами рубашки, юбки, носовые платки, наволочки, гольфы и всякую другую одежду, которая была натянута на реи.
На корабле показалась белка Бряка, она отчаянно замахала лапами, привлекая к себе внимание.
– Бряка на пиратском корабле! – закричал кот. – В погоню!
Иногда в Кошмарском море случаются удивительные вещи. Внезапно подул сильный ветер, и «Отважный» поплыл так быстро, как будто на нём заработал двигатель космической ракеты! «Чёрная роза», наоборот, почему-то начала притормаживать, и да Винчи со своей командой гордо и бодро пронёсся на всех парусах мимо цели.
– Полный назад! – скомандовал кот.
И ветер как будто послушался. Паруса выгнулись в другую сторону, и корабль с такой же скоростью пронесло обратно.
– Это ещё что за игрища?! – удивилась Мама Боча, которая даже не заметила, как её судно, поскрипывая, замедлило ход.
Да Винчи не успевал выкрикивать команды – корабль совершенно не слушался и выделывал какие-то непонятные па. Паруса выгибались то вправо, то влево, то вверх, то вниз, штурвал лихо крутился, а якорь скакал по волнам, словно поплавок.
Вдоволь наплававшись, корабль вдруг закружился вокруг своей оси и замер прямо перед «Чёрной розой».
Послышались громкие аплодисменты. Пиратки радостно прыгали и кричали: «Браво!»
– Да-а-а! Неведомы и загадочны течения Кошмарского моря! – вздохнул позеленевший от качки Светофор Клумба. – Мне кажется, будет буря. Это ничего, что на небе солнышко и нет ни одного облачка. Знавал я такие бури, где не было ни дождя, ни ветра! Кошмарское море на то и Кошмарское море. Никогда нельзя предугадать точно, что тут будет через несколько минут!
– Эй, там, зверятки! Мне понравилось, как вы чудесно плаваете! – Пипетка содрала с пятачка платок и принялась им энергично махать.
Кот схватил канат с большим крючком на конце и бросил его на палубу пиратского корабля. Крючок зацепился за борт.
Звери принялись тянуть канат, чтобы корабль подплыл ближе, мыши изо всех сил подбадривали кота, бегая вокруг. Пиратки схватили канат со своей стороны и с радостью принялись тянуть его к себе.
Тут около Мамы Бочи появился странный зверь. На голове у него красовалось ведро, вместо одежды – сеть, а из-под сети торчал длинный фиолетовый хвост. Замаскированный Зыза, сиганув к мамаше, что-то пискнул ей на ухо.
– Там Зыза! Зыза! – запрыгала Чуча. – Это он! Я узнала его по хвосту!
Корабли медленно сближались.
– Не может быть! – ахнула Мама Боча, часто заморгав глазами. – Не бойся, Зызочка, я тебя в обиду не дам!
И, спихнув копытом Зызу в люк, яростно захрюкала:
– Ну я сейчас им устрою! Эй, пиратки! Что вы делаете?! Это вражеский корабль! В атаку!
– В атаку? – растерялась Пипетка. – Зачем нам их атаковать? Такие забавные зверюшки!
– Эти зверюшки – страшные злодеи, пытающиеся отнять у нас доброго зверька!
– Ах негодяи!
Пипетка страшно рассердилась и, кинувшись к борту, перекусила канат.
«Чёрную розу» качнуло. Пиратки свалились в кучу и тут же в панике заметались по палубе, пытаясь приступить к атаке. Пипетка схватила косметичку и напудрила пятачок.
