Такая мощь имеет не только плюсы, но и минусы. Многие боги тысячелетиями ждут своей очереди на респаун, пока какие-то придурки не создадут неотличимую от реальности игру и своей верой не подготовят подходящий аватар…
Время пролетает незаметно. Бойцы построились и подрагивают в мандраже, ожидая перехода. Рядом ненавязчиво крутится гончая: ищет гниль, чутко прислушиваясь к настроениям – не собирается ли кто «на рывок»?
Нет, насильно никого не держим, но в бездонном инвентаре и с абсолютной памятью можно унести немало добра и секретов…
Со вздохом извлекаю из поясного патронташа очередной Камень Душ – необходимый ингредиент для каста портала. До этого мне пришлось припрятать еще один кристалл на территории авиабазы в Хабаровске. Запас камней таял с невообразимой скоростью.
Укутываюсь крыльями «Левитации», вспрыгиваю в оконный проем и шагаю наружу. Планирую по пологой дуге на площадь перед донжоном. Принимаю доклады клириков и энчантеров – бафы на мини-рейде обновлены. Операторы тяжелых големов показывают класс в управлении машинерией – крутят распальцовку, рапортуя о готовности.
Киваю, распахиваю арку портала. Зрители и тыловики тянут шеи, пытаясь разглядеть земные пейзажи. В сопровождении гончей возвращается посланный разведчик – все ОК, засад и неожиданностей нет, черные мысли на той стороне если и витают, то не в наш адрес.
Чувствую себя параноиком, но другие у нас не выживают. Захватят демоны разум штабистов, те подгонят пяток «Шилок» и ударят по вышедшей из портала колонне. Кто потом нас воскресит?!
Переход прошел штатно. Разве что часть моих бойцов закашлялась и судорожно вцепилась пальцами в воротники. Воздух на Земле откровенно хреновый, а низкая концентрация маны давит на грудь бетонной плитой.
Нас встречали. Генерал оглядел мое разнокалиберное войско без особого понимания. Мультяшная мелочь его не впечатлила, хоть и могла уронить небо на землю. Могучие огры и тролли были приняты более благосклонно. Мышцы гигантов распирали броню, масштабируемое оружие весило десятки килограммов. Трехпудовый молот помимо воли внушает уважение.
Наибольший интерес вызвали големы. Классические ходячие танки – это солдату техногенного мира было по душе.
Наконец офицер вздохнул, признавая собственную некомпетентность, и заговорил:
– Конвои к выходу готовы, анклавы поставлены в известность, старшие колонн ждут группы сопровождения. Надеюсь, вы знаете, что делаете.
Я кивнул:
– Без крови вряд ли обойдется, но ваших людей мы постараемся сберечь. Без оцифровки в виртуале у вас одна жизнь, магией не воскресить, разве что в виде зомби…
Генерал покачал головой – не надо, мол. Тугой воротник врезался в крепкие мышцы шеи. Экий бычок, борьбой он, что ли, занимался? Хм, а ведь как подсказывает мне абсолютная память, в прошлый визит кожа на его шее висела дряблыми пенсионными складками. Я окинул офицера оценивающим взглядом:
– Кстати, хорошо выглядите. Процедуры у нашего клирика явно пошли вам на пользу. Полоска хитов вновь полна, к тому же Зена расщедрилась на десяток персональных бафов и долгоиграющую регенерацию. Со временем они спадут, но общий укрепляющий эффект останется.
Офицер смущенно порозовел лицом. Ему было явно неудобно думать во время войны о личном и радоваться неожиданно нахлынувшему здоровью.
– Не поверите, даже в двадцать лет себя так хорошо не чувствовал! Я словно древний движок, который разобрали по винтику, а затем воссоздали заново на основе космических сплавов и наносмазок. Тело послушно, как у гимнаста! Силища прет – аж страшно! Дверь гермошлюза – руками открыл! Мясо только до костей содрал, слаба плоть… Но зажило все за полчаса! А голова?! Мозги работают, как идеальный механизм! Никакого тумана и вялости!
Я улыбнулся, скидывая в архив сделанную видеозапись. Отличная реклама услуг наших хиллеров! Интересно, сколько можно содрать с престарелого олигарха за вторую жизнь? Может, сделать фиксированную ставку? Пятьдесят процентов капитала. По-божески, нет? А разве Павший не бог? Он одобряет!
– Поверю! Все сорвавшиеся через это прошли. Однажды утром ты просыпаешься и понимаешь – ничего не болит, тело послушно – хоть ногой за ухом чеши, а голова ясна как никогда – сочиняй в уме стихи или бери производные!.. Ладно, Петр Алексеевич, мы выдвигаемся. Я иду с одной из колонн. Мою сотню тревожной группы не обижать, гоблинов не задирать, с ограми силушкой не меряться! Бриллианты и золото на патрончики не выменивать! Отнеситесь с пониманием – среди этих крутых и могучих перцев хватает пятнадцатилетних подростков и не наигравшихся в войнушку пенсионеров.
Рассмеявшись и понимающе кивнув – в каждой шутке есть лишь доля шутки – остальное истина, мы разбежались по местам несения службы.
Мой конвой – «четвертый», усиленный. Идет дальше других, в составе два танка, техничка, «наливняк» и три БМП. Кстати, характеристики у техники неплохи. Хитов не так уж и много, но вот показатели брони – отличные. Минимальный порог входящего урона достаточно высок – ножом «Т-90» не расковырять.
Полоса жизни БМП имела пять тысяч единиц и прикрывалась четырьмя сотнями брони. Правда, одна «бэха» внушала опасения – хиты в оранжевом секторе, густой черный дым из выхлопной трубы и лязг растянутых гуслей.
Танк радовал шестнадцатью тысячами хитов и впечатляющей толщиной композитной и активной брони. До голема ему, конечно, далеко – проигрывает почти на порядок, но для земной хрустальной техники – очень даже неплохо!
Звезда сопровождения катила на «коробочке», злостно нарушая устав. Впрочем, писали его для смертных, а фугаса на дороге или кинжального огня от укрытого в кустах пулемета можно было не опасаться.
Через час хода по буеракам-рекам-ракам колонна прошла максимально близко от намеченного мной участка. Хлопнув по ладони старшего группы, я укутался в стелс и соскользнул с брони. Дальше пойду один и своим ходом.
Два часа экономичного бега на крыльях «Левитации». Параллельный контроль спасательной операции. Было несколько скоротечных схваток, в которых монстры крепко получили по зубам и откатились в недоумении.
Мои парни играли мускулами на виду у раскрасневшихся селянок. Нехватка девушек в Друмире и крепкий их излишек на Земле делали свое дело. Брачные контракты заключались на лету, с одного взгляда. Везло не всем – благородных хуманов и прекрасных эльфов у меня меньше половины личного состава. Остальные сорвались в менее привлекательных образах.
Присыпанные снегом терриконы отработанной породы подсказали мне, что я на месте. Древняя оловянная шахта, заброшенная еще в лихих двухтысячных. Главная штольня не охраняется, массивные двери шлюза давно попилены на металл.
Ныряю вовнутрь, на мгновение замираю в царстве сырого бетона, заплесневелых сводов и ржавого железа. Даю ночному зрению время на адаптацию. Глубоко вдыхаю, загоняя клаустрофобию на дно души, начинаю бесконечный спуск.
Хм, оказывается, чувство страха дано нам не зря. Будь я обычным человеком, то склеил бы ласты в этих подземельях раза четыре, не меньше. Дважды я забредал в тупики и низинки, наполненные чем угодно, но только не кислородом. Жизнь начинала свой неспешный бег назад, а я торопливо пятился к выходу из опасной зоны.
