Потеряв интерес к мутному шарлатану, я повернулся к ухорезкам:
– Девчата, благодарю за службу! Бабочка! Прими под своё крыло эту певичку и смазливую мисс, успокой как можешь. Только без рукоприкладства! Чуть позже я буду портироваться к Первохраму – заберу их в Реабилитационный Центр, там как раз освободилась пара койко-мест.
Негромкое покашливание за спиной вновь заставило меня обернуться. Грешник не пытался каяться, взгляд его был холоден и спокоен, а речь безэмоциональна:
– Ещё раз прошу простить, господа. Не сразу разобрался в ситуации – издержки долгого пребывания в Геенне Огненной…
Самообладание мужчины мне импонировало, уникальность ситуации интриговала. Но вот его независимость и стальной стержень характера не позволяли выжать из ситуации максимум.
Толчком раскачиваю в себе феодала, на полную катушку придавливаю аурой Первого после Павшего. Незримо нависаю над собравшимися.
Ухорезки попискивают в экстазе, Асмодей морщится и едва заметно сдаёт назад, грешника прошибает и сгибает уже в настоящем поклоне.
– Честь имею представиться, Георгий Анисимович Матвеев. Надворный советник Тайной Экспедиции Её Императорского Величества Екатерины Второй!
Егор вцепляется взглядом в моё лицо, внимательно высматривая реакцию на свои слова.
Я беспомощно оглядываюсь на стоящего рядом капитана, командира ухорезок. Тот лишь пожимает плечами. М-да, тут бы скорее Андрей-Аналитик пригодился, с его-то энциклопедическими знаниями…
Видя наше непонимание, грешник почему-то заметно расслабился и попытался расшифровать давно забытые термины:
– Статский чин седьмого ранга даёт право на потомственное дворянство. Приравнен к гвардейскому капитану или пехотному подполковнику. Оклад полторы тысячи рублей в год…
Я покачал головой:
– Есть в тебе всё-таки что-то купеческое… Только вот забудь ты все эти чины да ранги. Ты хоть представляешь, сколько времени провел в Преисподней?
– ТАМ нет времени…
Я напряг память, а затем грубо прикинул разницу в столетиях:
– Почти три века…
Древний кагэбэшник побледнел, ноги его подкосились, и он уселся на раскалённые плиты двора. Прикрыв лицо подрагивающими ладонями, едва слышно зашептал:
– Как же так-то? Марфуша, Настенька, младшенький мой – Сашка… Ради них только и держался, черпал силы в образах, мечтал сохранить разум и вернуться!
Присев рядом, я придержал его за руки:
– Егор, ты в другом мире и в другом времени. Здесь всё иное. Хотя… Кто знает… Вон Асмодей, специалист по Преисподней. А я лично знаю, где стоит арка на Седьмое Небо, с его достаточно агрессивными Ангелами и Серафимами. Может, и доведётся ещё встретиться с роднёй? Отправляйся-ка ты в Центр, отлежись, разберись куда попал. А потом уже поговорим, да и к делу пристроим, коль желание появится…
Капитан сводного отряда охраны сдвинул шлем на затылок и ухватил себя за роскошный чуб:
– Неужели всех согрешивших ждут века в Геенне Огненной?
Асмодей безразлично пожал плечами:
– Каждому согласно вере его…
Капитан воспрял духом:
– Тогда надо подыскать что-то нейтральное, с мягким посмертием. Чтоб пирушки да гурии…
Я одёрнул командира, потерявшего генеральную линию партии:
– Веруй в Павшего! Там вообще смерти нет!
Затем вновь повернулся к Егору:
– За что попал-то?
Тот безразлично пожал плечами:
– Грешил…
Приват взорвался истеричной трелью экстренного вызова. От неожиданности и нехорошего предчувствия я вздрогнул – код «три нуля» могут активировать очень немногие ближники и только в случае реальной жопы.
– Да?! – сразу же инициирую голосовую сессию.
– Командир, это Оркус. У нас проблемы. Светлые начали раньше времени, выступили по всем фронтам! Нужно твоё присутствие!
– Понял, буду через минуту, встречайте!
Удачно я натянул маску феодала, негоже подчинённым видеть тревогу на суровом облике грозного полководца.
Повернулся к демону:
– Асмодей, большая игра началась! Светляки пошли на обострение, предстоит серьёзно пободаться. Ухорезок я у тебя забираю. Готовь войска – могут потребоваться в любую секунду. Извини, парад пока отменяется. Точнее – плавно трансформируется в победный, с бросанием штандартов поверженных кланов в жертвенную пентаграмму.
Верховный плотоядно облизнулся:
– Так даже лучше… А знаешь, возьми-ка ты с собой Светоборца и две отборные сотни Серебряного Легиона. Помощь тебе не помешает, а им полезно сбросить оковы долгого сна, хлебнуть свежей крови и наполнить энергией личные резервы.
Я благодарно кивнул – трёхсотуровневые демоны значительно усилят боевую мощь клана.
Правда, Асмодей тут же опустил меня на землю, приоткрыв своё истинное лицо и смазав ценность дара:
– Ты только экипировать их не забудь. Снижая стоимость найма и рассчитывая на обнаруженное серебро, я брал бойцов в одном исподнем. Конечно, их когти и клыки прочнее стали, но сейчас не эра Первого Восстания, чтобы драться с неприкрытым брюхом!
Вот же хитрый жук! Ладно, часть комплектов Легиона уже готова, плюс кое-что завалялось в клановом арсенале. Не фонтан, да и явно не тянет на трёхсотый уровень, но других оперативных решений у меня нет.
Пять минут на сборы при всё возрастающем психозе по всем каналам чата и привата. Штормило альянс, били в набат союзники, даже в общем социальном логе русского кластера стоял непрекращающийся вой – бойцы «Правого Дела» жёстко резали весь тёмный молодняк в ньюбовских локациях. Их боевые пятёрки одновременно появились в сотнях точек и устроили кровавый геноцид, практически полностью прекратив процесс кача среди молодёжи.
Вопли, хаос, массовое отвлечение серьёзных сил ру-кланов на поиск борзых ПэКашеров и охрану своих яслей. Толково, чёрт побери! Один отряд диверсантов может сковывать силы целого полка. Что, впрочем, сейчас и происходило.
Короткая дезориентация портального перехода, и я попадаю в цепкие лапы Оркуса.
– Командир, лови инвайт! Прыгаем в Склеп, весь штаб уже там!
Клановый визард тужится, кастуя семисекундный гейт. М-да, только за время чтения заклинания мои штабисты постареют почти на сутки…
Мимо проносятся ухорезки, спешащие на общее построение. Готовность «ноль» – это не шутка. Сродни дежурству лётчика-истребителя в самолёте с прогретым мотором. «Дети Ночи» торопливо бафятся, довооружаются, получают расходники и выстраиваются на площади аккуратными каре специализированных отрядов.
Ровная колонна демонов рысит по направлению к арсеналам. Светоборец жадно пьёт вечерний воздух и плотоядно косится на эльфиек.
