Зверь пугающе захрипел, заставив атакующих заметно попятиться, а затем срыгнул комок шерсти.
Задние ряды упирались в передние, и масса войск вновь пришла в движение. Кошак устало вздохнул и пошёл навстречу.
Я же сидел как курица на яйцах – шесть тонн лута надежно приковали меня к земле. Бросить – так хомяк мне брюхо вскроет и вырвется наружу подобно зародышу чужого из одноимённого фильма.
Уйти порталом – та же проблема, да и прайд кошачьих не поймёт…
Яростный замес продолжался на всех участках микрофронта.
Враг сконцентрировал усилия на недобитом Василиске и смог-таки опустить ящера до критических трёх процентов хитов.
Дикий вновь уцепился за жизнь как за родное, не желая растворяться в Великом Ничто.
Оглушительно взвыв, он использовал одну из абилок последнего шанса – тело монстра окаменело монолитным базальтом, приобретая запредельные показатели брони, максимально близкие к абсолютной неуязвимости. Василиск замер величественным сфинксом, игнорируя урон и бесконечно медленно регенерируя.
Его собратья пришли в ярость – видать, не всё так просто с этим умением. Оставшаяся пара ящеров бросилась в контратаку, оперативно поддержанную остатками впавших в боевое безумие гномов и расчётливо щурящихся демонов.
Такую же тактику концентрированного удара противник применил и против Саблезуба. Видимо, аналитики светлого штаба посчитали, что после смерти босса исчезнут призванные им монстры.
Может, оно и так, но после того как полоса жизни окрасилась тревожным оранжевым цветом, тигр повелительно прорычал в третий раз.
Дополнительные пять сотен монстров из Потерянного Города надломили уверенный напор Светлых. Количество гробов в секунду превысило пределы моральной прочности нападающих, и враг начал пятиться.
Когда же рядом со мной материализовался запыхавшийся визард вместе с пыхтящими грузчиками, несущими десяток яиц, – сигнал общего отступления прозвучал над полем боя.
Маги спешно уходили персональными гейтами, сознательные визы вытаскивали народ групповыми порталами, воины ломали печати свитков. Сбежало две трети из оставшихся в живых.
Однако остальные продолжали драться.
Кто-то надеялся успеть снять пару вещей с разжиревших Тёмных, кто-то добивал квесты и ачивки, а то и вовсе зарубился всерьёз и поменял внутренние приоритеты – главная цель: завалить русса.
Некоторые же просто не могли оторваться от противника, ближний бой редко дарил пять-семь секунд покоя для каста гейта.
Ну а эталонные тормоза просто кляли себя за отсутствие свитка портала и царапали на внутренней стороне своего шлема напоминалку на будущее.
Монстры из Потерянного Города моих бойцов демонстративно игнорировали, хотя на любой чих в свою сторону агрились моментально. После первых же случаев пошла команда по рейду не применять массовые заклинания и дебафы, работать исключительно точечно.
Дюжина Василисков оказалась более терпимой, косили спутниковыми тарелками раздражённых глаз, но за шальные стрелы в хлюпающий кровью песок не втаптывали.
Вскоре прибыло заказанное ранее подкрепление наёмников, и погнали наши городских!
Гнали недалеко – от спасительных порталов, пятящиеся войска противника отрезали прорвавшиеся в стратегический тыл монстры.
Остатки сил вторжения – тысяч шесть бойцов – сбили в одну большую кучу и добивали с чувством и расстановкой, растягивая удовольствие и отщипывая от отары по кусочку.
Приказ «брать живьём» прикомандированные неписи проигнорировали. Проще отобрать свиную вырезку у своры голодных псов, чем вырвать из лап демонов обречённую душу.
Через двадцать минут всё было кончено. Вялая попытка контратаки через порталы лишь накрутила нападавшим счётчик потерь. Упершись в развалившихся, словно собаки, Василисков, Светлые не смогли выдать достаточную плотность поступления войск и довольно быстро слились.
Прорыв в Долину провалился! Финальным аккордом прозвучали акустические удары схлопывающихся портальных арок. Враг ушёл, оставив попытки деблокирования окружённых сил и бросая остатки войск на прокорм тёмным.
Гоблины-чекисты щерились от удовольствия, снимая скандальное видео.
Гасли последние очаги сопротивления, стелсеры и гончие кружили по полю, выискивая затаившихся рог противника.
Все! Финита и виктория!
Я устало сел на землю, а затем и вовсе прилёг на галантно подставившую свой шелковистый бок Багиру. Кошка довольно урчала и явно сознательно реконструировала один из моментов нашего с ней похода в персональном данже. Видать, тоже ностальгирует по беззаботным денёчкам юности…
Павший, как же давно это было!
Саблезуб сидел рядом, ревниво сопел и обиженно шевелил усами. Кончик его роскошного хвоста нервно подрагивал.
С кряхтеньем поднявшись, я потрепал Багиру за ушами и заглянул в инвентарь. Помимо воли удивлённо присвистнул – лихо!
– Казначея сюда, быстро! И грузчиков!
Покосился в сторону Саблезуба и задумчиво зазвенел ювелиркой. Наконец отыскал вроде бы подходящее – шикарную золотую цепь с запредельным модификатором силы и солидным бонусом на крит.
Извлёк наружу. Утреннее солнце жадно набросилось на благородный металл, заискрив зайчиками и привлекая внимание любопытных кошаков.
Неглубоко, но уважительно поклонившись, протянул артефакт величественному зверю:
– Благодарю тебя за помощь, Саблезуб! Не побрезгуй, прими скромный дар! Дополнительная сотня силы вряд ли окажется лишней даже для тебя…
Монстр поглядел на Багиру, прочитал что-то в её глазах и шагнул вперёд, пригибая массивную голову.
Хорошо хоть цепь имела застёжку! У прошлого хозяина она явно болталась на пупке, Саблезубу же пришлась впору – эдакий сияющий магией золотой ошейник.
Зверь довольно рыкнул и выпустил когти на мягкой лапе, с пистолетным треском раздробив в крошку неудачно подвернувшийся камень.
– Работает, да? Вот и отлично! А хочешь, я тебе ещё что-нибудь подыщу? Вашими стараниями у меня тут целый самосвал добра!
Хомяк бурчал, но против справедливой делёжки – одно вам и тысячу мне – не возражал.
Аппетиты Саблезуба были невелики. Монстр удовлетворился четвёркой браслетов, с трудом и немалым напряжением Искры напяленных на могучие лапы. Сдаётся мне, изначально они не предполагались для ношения тигром…
Улучшение ювелирки магическими камнями проскочило уже между делом – мироздание сдалось, позволяя корёжить измученные предметы. Впрочем, закон сохранения энергии сработал и тут. Характеристики браслетов злорадно изменились на ехидное: «только для кошачьих».
Багира от подарков отказываться не стала, единственное что – выбирала их сама, ковыряясь лопатообразной лапой в куче блестящего добра. Приоритет отдавался ажурности и красоте, отчего хомяк коварно хихикал и с удовольствием подсовывал пету бестолковые пузатые бриллианты и глупую платину.
