Стол был заставлен пустыми бутылками и тарелками с закуской. Колбаса и рыба давно протухли, и дышать было нечем. Пучок зелени завял и походил на грязный веник.
На диване в одних трусах, подогнув под себя ноги, сидела девица. Оба ее глаза были заплывшими, а нос распухшим и синим.
Крикун не выдержал и заявил:
– Да ты маньяк!
– Ты пришел, чтобы это сказать? – растягивая слова, спросил Берса и оскалился в некоем подобии улыбки.
– Посмотри на меня, красавица! – потребовал Крикун.
– А ты что, врач? – Девица развернула лицо в его сторону.
Крикун присвистнул.
– Берса, чем она тебе не угодила?
– Тех, кто мне не угодил, я убиваю, – заявил Берса и рассмеялся.
– Одевайся! – приказал Крикун девушке и опустился в кресло.
– Выпить не желаешь? – Берса потянулся к бутылке с коньяком, но не удержался и полетел на стол.
Крикун поморщился и перевел взгляд на девушку.
– Ты плохо слышишь?
Барышня стыдливо прикрыла руками грудь и направилась в спальню.
– Я первый раз вижу пьющего чеченца, – дождавшись, когда Берса успокоится, сказал Крикун.
– Представь, я тоже. – Берса сел на диван. – Ты чего приехал?
– А разве ты не звонил?
– Ты сказал, что все равно ко мне собирался.
– Так и было, – подтвердил Крикун. – Хотел сообщить тебе, что Джабраилов ночью силами батальона атаковал подконтрольное нам село, после чего вместе со своим дружком скрылся в неизвестном направлении.
– Вот! – Берса выпрямил указательный палец. – Что я говорил!
– До вечера ты должен прийти в себя, – с металлом в голосе сказал Крикун.
– Зачем? – вскинул брови Берса.
– За тобой заедет Семен Семенюк. Он отвезет тебя обратно.
– В Австрию? – Берса, не мигая, уставился на Крикуна.
– При чем здесь Австрия? – Крикун сделал губы трубочкой, закатил глаза и несколько раз с силой моргнул, после чего как ни в чем не бывало закончил: – Некому батальоном командовать.
– Неужели от него еще что-то осталось? – не поверил Берса. – Как я понял, этот шайтан Джабраилов хотел подставить людей под свои же пули?
– Это ему удалось, – с горечью в голосе подтвердил Крикун. – Две трети ранены и убиты. Они продолжали бой даже после того, как поняли, что ошиблись. Совсем у людей нет тормозов!
– Это же надо! – Берса картинно вознес руки к потолку. – Понадобилось убить столько моджахедов, чтобы вы поверили мне!
– Скажу больше, я с самого начала не верил и в рассказанную тобой историю, – неожиданно признался Крикун.
– Почему?
– Ты слишком переживал за группу.
– Как ни крути, они потрудились на славу. Я просто не хотел, чтобы их родственники остались без поддержки. Разве они виноваты?
– Нет. – Крикун вдруг расплылся в улыбке и погрозил ему пальцем. – Ты и здесь хитришь, Берса!
– Почему ты так думаешь? – Берса громко икнул.
– Не думаю, а знаю. – Крикун неожиданно дернул головой и скривился. – Сам еще в комендатуре признался, что больше всего боялся потерять репутацию.
– Так и есть.
Через несколько часов Берса устроился на заднем сиденье «уазика» и делал вид, будто дремлет. На самом деле ему было не до сна. Не только от того, что после возлияний ломило затылок, страшно хотелось пить, а внутренности тряслись так, словно к ним подвели электрический ток. Он чувствовал, как Адам, сидевший сбоку, ежится от запаха перегара. Его жена Амина и вовсе приспустила стекло. Пьянство для чеченца сродни бесчестью. На Кавказе это последнее дело.
– Чего задумался, Берса? – Семен Семенюк развернулся на сиденье и посмотрел на чеченца.
– Почему Крикун хочет, чтобы я снова возглавил батальон?
– Тебе не угодишь, – возмутился Семен. – То ты обижаешься, что тебя отстранили, то, наоборот, не хочешь вернуться.
– Меня опозорили перед людьми, – с болью в голосе проговорил он. – Как мне теперь смотреть им в глаза?
– Да там и смотреть-то некому, – заявил Семен. – Почти всех перебили.
– Видишь! Мы оба с тобой знаем, что батальона нет. А ведь я предупреждал, что этот Вахид предатель!
– Ты говорил об этом Крикуну, а не мне, – напомнил Семен.
– Какая разница? – Берса откинулся на спинку сиденья. – Сколько человек уцелело после ночной атаки?
– Не больше двух десятков, – с горечью сказал Семен. – Это же надо, до рассвета своих убивали!
– Этот Джабраилов настоящий шайтан, – процедил сквозь зубы Берса.
– Если честно, я восхищен тем, как он отработал, – неожиданно признался Семен. – Обвести вокруг пальца СБУ и ЦРУ – это дорогого стоит.
– Зато меня он не смог обмануть! – Берса скрипнул зубами. – Просто Томсон и этот ваш Крикун – слепые котята.
– Успокойся, – попросил Семен. – И так на душе тошно.
– Я знаю, Джабраилов твой кровник, – неожиданно подал голос Адам.
– Какое тебе дело? – взвился Берса. – Почему все считают своим долгом напомнить мне об этом?
– Извини, если обидел.
– А куда мы едем? – неожиданно спросил Берса и посмотрел вперед, где в свете фар была видна лишь лента шоссе.
– Ты слышал, что наши полководцы под Дебальцево сотворили? – вопросом на вопрос ответил Семен.
Не зная, что ответить, Берса покосился на Адама. Откуда он мог что-то знать, если все эти дни беспробудно пил?
– Там очередной котел образовался, – с досадой сказал Семен. – Хочу своими глазами на все посмотреть. Потом вас отвезу.
– Снова котел? – удивился Берса.
Адам сокрушенно вздохнул. Даже в темноте чувствовалось, что ему претит нахождение рядом с Берсой, еще не протрезвевшим.
«Ну и пусть злится, – стал успокаиваться себя Берса. – Кто он такой, чтобы осуждать меня? Совсем еще молодой. Где этот Адам был, когда я воевал? Под стол пешком ходил. Ничего еще не сделал в своей жизни. Подумаешь, пытался президента убить. Ну и что с того? Ведь попался! Сам искал встречи. Семен сказал, домой к нему приехал. Надо же, и жену с собой взял».
Неожиданно машина сбавила ход, свернула на проселок и остановилась. Ни слова не говоря, Семен вышел на обочину дороги. Теряясь в догадках, Берса последовал его примеру. Следом выбрался Адам.
– Что здесь? – вглядываясь в кусты, росшие вдоль дороги, спросил Берса.
Однако Семен не ответил. Берса оглянулся по сторонам. Семенюка вообще не было на дороге.
«Наверное, приспичило, вот и отошел», – подумал он.
