Далиан перехватил мой взгляд и кивнул в сторону спальни:
— Пойдём ко мне.
Большего и не требовалось. Я вскочила со стула и метнулась к двери. В спину прилетело ворчливое:
— Вы только недолго миритесь.
Я обернулась и твердо возразила:
— А мы и не ссорились. Всего лишь разногласия по поводу стратегии на тренировке.
* * *
Далиан потихоньку обживал комнату. Начал с того, что притащил ящик для инструментов. Теперь все ножички и пилочки были аккуратно расставлены по ячейкам.
— Подарок от хитров, — несколько смущенно пояснил он.
— Ты помог Кито? — догадалась я.
— Сам бы он ветку целый день пилил. Ты хотела о чем-то поговорить?
— Нет. Точнее, да. По поводу тренировки.
— Ты же сказала, что это всего лишь разногласие. Я счёл, ты все поняла.
— Будь на моем месте Марог или Эрх — отхватили бы не меньше.
Демон с облегчением выдохнул. Рано расслабился, я ещё не закончила!
— Далиан, я прислушалась к тебе и рассчитываю на ответный шаг.
— Слушаю, — серьезно кивнул он.
— Знай, я всегда буду поступать так, как велит мне сердце. Оно подсказывает мне, направляет… Я не смогу иначе…
— Другими словами, договариваться с тобой о чем-то бесполезно?
— Нет, почему же. Можно попробовать.
— Но ты не гарантируешь, что станешь придерживаться плана?
— Например, если я буду чувствовать, что мое вмешательство поможет кому-то спастись…
— Я уловил суть.
Подошла к Далиану, обняла и слегка потерлась кончиком носа о его щеку.
— Сложно со мной, да?
Демон переплел мои пальцы со своими, слегка сжал.
— Я шел к цели всю жизнь, но где-то по пути перестал замечать её течение. Я не проживал дни, они неслись мимо…
— Не закрывайся больше от меня. Это обидно.
Далиан улыбнулся и вытащил из-под рубашки медальон.
— Как главному помощнику мне выдали первый экземпляр.
— Амулет Кито? И у лорда Рейгарда уже есть! — воскликнула я, чувствуя прилив облегчения. Крылатый демон не научился от меня закрываться, ему помогла магия хитров.
— Через пару дней вся Цитадель будет носить такие.
— И призванным из вивария надо выдать. Всем без исключения.
Он прижал меня к себе и крепко поцеловал. Я прикрыла глаза, растворяясь в исходящей от него нежности. Хитрый амулет Кито блокировал непрерывную передачу эмоций, но это ни капельки не мешало мне чувствовать, как Далиан ко мне относится.
* * *
Ребята выслушали меня молча, однако, судя по лицам, высказать они много чего желали. Оставалось надеяться, что не мне.
— Вот так вот, — подытожила я. — Честное слово, я только на полигоне догадалась. Словно кусочки мозаики стали на место.
— Кому-нибудь уже сообщила? — требовательно спросил Далиан.
Эрх покачал головой:
— Она со мной всё время была.
— Хорошо. Лордам не говори.
— Почему?
— За вампиром мы присмотрим, — продолжал строить планы Далиан. — Аккад ОМГ прижмем, чтобы впредь неповадно было так косячить.
— Но разве руководство Цитадели не должно быть в курсе?
— Видишь ли, Серина, за подобные промахи не просто отработку назначают, а выпирают с треском, — подключился Эштан. — Я бы не стал с ними договариваться.
— А ты и не будешь, — с неожиданным раздражением произнес Марог.
— Верно, — поддержал его Эрх. — Это только наше дело.
Эштан холодно улыбнулся:
— Детки, кажется, вы забыли, что я имею прямое отношение к вашему делу. Аккад ОМГ фактически привел в Цитадель врага, узаконил его нахождение в ней…
— Мы не знаем этого наверняка, — парировал Далиан. — Пока только известно, что мантикора, околачивающаяся в Пылающем лесу, внезапно очутилась в Болотине и напала на ОМГадов.
— Она не нападала, — поспешно встряла я. — Всего лишь хотела познакомиться с демоном, призвавшим её. А эти… олухи недогадливые… её ранили!
— Серина, боюсь, лекцию для аккада ОМГ на тему «Как правильно относиться к призванным» придется отложить, — с долей иронии в голосе произнес Далиан, но по взгляду поняла — не шутил.
— Ясно. Молчу, — вздохнув, пообещала я. — Но мантикору обижать не дам! Она же к ним со всей душой!
— Это точно, — хмыкнул Марог. — Исполосовала Герха от души…
— Пусть радуется, что ничего не откусила, — оскалился в улыбке Эрх.
Я нахмурилась и мысленно потянулась к Эштану:
«Не понимаю. Они же недолюбливают аккад ОМГ. Более того — не уважают. Но сдавать не хотят…»
«Это называется непоколебимое братство Стражей. Когда хоть одному его члену грозит опасность, личные симпатии отходят на второй план. Кстати, в битве любой из ребят не задумываясь доверит тому же Герху прикрывать спину…»
«И не побоятся, что предаст?»
«А он и не сможет. Клятву, данную на крови, ещё никому нарушить не удалось. Но, думаю, её силы и не потребуется. Герх — урод отменный, но за своих любому глотку перегрызет, У аккадов своя непостижимая логика. Забей».
— И что мы будем делать дальше? — предвкушающе поинтересовалась я. — Выводить вампира на чистую воду?
— Ты — будешь ходить на занятия, посещать виварий и лазарет… — непреклонно гнул свою линию Далиан.
Я насупилась и уставилась себе под ноги.
— Вот нарушу в очередной раз ваши гениальные планы, а все из-за того, что вы меня в них не посвятили. Обидно будет.
— Да нет у нас пока никаких планов, — в сердцах бросил Марог. — С Герхом потолкуем, за вампиром присмотрим…
— А Герх случайно не выдаст собственную осведомленность вампиру? Он же чувствует эмоции.
Далиан продемонстрировал амулет Кито:
— Боюсь, в скором времени наш вампир останется голодным.
— И не только он, — наставительно заметил сверху Кошмар Игнатьевич. — Вы можете фигуры блюшти, а Цветочек морить голодом не пожволю!
— Время обеденное, — согласился Эштан. — Пойду-ка я. Сегодня стою на внешних воротах.
— Не надоело? — полюбопытствовал Эрх.
— Не представляете, сколько интересной информации может собрать за время службы простой охранник, — с загадочной улыбкой произнес Изменяющий форму. Я с удивлением покосилась на него. Если я верно считала эмоции, то Владыка ещё и личную жизнь умудрился наладить.
Эштан откланялся, я тоже поднялась на ноги, почувствовав, что проголодалась. Далиан вскинул руки ладонями вверх, и на стол, прямо в тарелку с остатками утреннего печенья, шмякнулся мой сопровождающий.
