— Oui, mon adjudant! — коротко ответил Клис.
— Вольно, мальчик! Можешь сесть! Через несколько часов мы будем в Африке, где после трудного дня легионеры заслуженно отдыхают среди чернокожих красавиц. Разумеш? — закончил по-сербски сержант, чтобы увериться, что Клис его понимает.
— Oui, mon adjudant! — по-прежнему робко ответил Клис, которого муштровали в течение четырех с половиной месяцев, и теперь ему было трудно расслабиться.
Даже атмосфера гражданского аэропорта была ему чужда. Поляк был примером того, как обучение в Кастеле может повлиять на психику молодого человека. Старые легионеры и сержант уже привыкли к напряжению как к части работы, за которую они получали зарплату, и четко различали время, когда они выполняли свои обязанности и когда можно расслабиться. Для новичка Клиса слово «досуг» все еще не существовало. Он даже не понял, что получил вдвое больше денег за месяц, чем заработал в общей сложности со дня вступления в Обань и до сих пор.
Самолет летел над Средиземным морем. В то время как большая часть группы спала, Клис смотрел в окно. Лишь пару месяцев назад он впервые покинул родную Польшу в поисках новой жизни на Западе, а теперь покидал старый континент и летел на юг, подальше от холода в Европе, как перелетная птица. Все вокруг были счастливы, так как любой из старых легионеров ожидал этого момента, но он попал в группу, не разделяя их мечты.
Во время подготовки Клис узнал кое-что от своих соотечественников об этом полку в Джибути, где легионеры зарабатывают неплохие деньги, но он также узнал, что из-за черных девушек и выходных зарплата быстро тает. Поляк был полон решимости сберечь как можно больше денег, чтобы в один прекрасный день вернуться домой с небольшим состоянием, а не таким босяком, каким он уехал. Ему истории сержанта о черных девушках были не интересны, и он даже не думал выходить слишком часто в город, а собирался беречь каждый франк. Новобранец из Кастеля видел волнение других и их нетерпение выйти в первый африканский уикенд, где их ожидали сексуальные приключения, но единственное, что он знал из телевизора дома, была опасность СПИДа, которую несли африканские девушки.
Показалась земля, и Клис уже знал, что они летят над Африкой. Вскоре он ступит на эту землю — мечту всех авантюристов, будет дышать горячим воздухом вечного африканского лета. Но Клиса это не волновало. Самолет приземлился в аэропорту Джибути, и группа во главе с сержантом Матичем ступила на раскаленный асфальт. Клис понял, что он в одной из самых жарких точек мира. Всего несколько часов назад, ранним январским утром легионеры были построены на плацу казармы при пяти градусах мороза, а теперь пекло африканское солнце при нормальной в этом сезоне 48-градусной жаре.
Большая часть группы уже была в Африке и была подготовлена к этому тепловому удару, но новобранец испытал шок. Воздух, которым он дышал, казался лишенным кислорода. Он чувствовал себя как в печи для плавки металла. После закалки четырех месяцев в школе легиона в Кастеле ему казалось, что его хотели закалить еще раз. Поляк и не думал, что человеческий организм может выдерживать такие температуры круглый год.
На лице сержанта сияла улыбка, которая говорила о приятном чувстве удовлетворенности ощущением горячего ветра. Для него африканская жара была связана с приятными воспоминаниями о предыдущем пребывании в Джибути. На военном грузовике, окрашенном в камуфляжные желтые и коричневые цвета, небольшая группа поехала в казарму, названную в честь великого генерала Монклара — основателя Тринадцатой полубригады Иностранного легиона. Там полковник, командир славной бригады, будет распределять прибывших в соответствии с потребностями полка.
После ночлега в казармах группа была разделена на две части. Старшина Матич с бригадирами и старшим бригадиром Первого иностранного кавалерийского полка направлялся в деревню Веа, где стоял разведывательный эскадрон, а Клис и другие легионеры оставались в казармах. Поляк была распределен в третью роту и с того момента напряжение, знакомое ему по Кастелю, вернулось снова.
Опять начались сбор багажа, проверки ефрейторов и все другие ритуалы типичной жизни в легионе. Только ночью все было иначе. Все, кроме дежурных, выходили гулять, один только Клис оставался отдыхать. Он понял, что его рота является одной из самых активных на территории Джибути и постоянно участвует в учениях и миссиях защиты территориальных границ.
Тринадцатая полубригада Иностранного легиона была основной боевой единицей французских сил в Джибути (FFDJ), и солдаты постоянно участвовали в учебных маневрах в пустыне. Именно рота Клиса чаще всего участвовала в них. Прежде чем принять активное участие в некоторых из этих маневров на фоне лунного пейзажа Джибути, Клис пробыл месяц в казарме «Монклар», чтобы акклиматизироваться и подготовиться к физическим нагрузкам, которые его ожидали на 55-градусной жаре. Рано утром, когда температура опускалась до 30–35 градусов, поляк бежал со своей ротой кросс и без труда справлялся с ним, но когда он работал около полудня, то весь потел и задыхался.
Легионеры, которые не были на учениях или в миссии, обязательно отдыхали с двух до четырех дня, так как в эти часы температура достигала своего пика и всегда была выше 50 градусов. Работа продолжалась после четырех, а после шести часов тот, кто не был дежурным, мог выйти и наслаждаться радостями африканской жизни и девушками в Джибути. Поляк, как новобранец, всегда был дежурным или вызывался добровольцем, но даже в те дни, когда он был свободен, он воздерживался от соблазна и оставался в части. Так Клис провел два месяца, ничего не зная о жизни за пределами казармы «Монклар». Он просто слушал рассказы своих товарищей, большинство из которых хвастались каждую ночь своими любовными завоеваниями, но поляк не думал следовать их примеру и утешался тем, что счет его растет каждый месяц.
Начались первые учения, и как новобранец Клис выполнял самую тяжелую работу и спал меньше всех, он привык к жаркому воздуху пустыни и отлично проявил себя. Лейтенант, командир его роты, принял решение рекомендовать поляка для подготовки в Учебный центр коммандосов в Арта-пляж (CECAP). Клис, как всегда, был добровольцем, не давая себе отчет в том, что это такое. В Кастеле сержант Вэбе учил его всегда быть добровольцем и выходить вперед со словами: “Moi, volontaire!”, если он хотел сделать быструю военную карьеру в легионе.
После третьего месяца на африканской земле поляк перестал чувствовать убийственную жару. Она стала частью повседневной жизни, и он привык жить с ней. После пяти месяцев в Джибути и в общей сложности десяти месяцев службы Клис стал легионером первого класса и был направлен в учебный центр для спецназовцев в Арта-пляж (СЕСАР), чтобы пройти обучение по бою в населенных пунктах. CECAP является одним из самых тяжелых учебных центров коммандос в мире. Каждый год в специализированный учебный полк прибывали более 1000 курсантов, кроме легионеров туда направлялись представители французских летчиков, коммандос ВМС Франции и пехоты и военные других стран, американские морские пехотинцы и десантники армии Джибути.
Среди этой элиты профессиональных солдат в Арта-пляж был отправлен и Клис. Когда он начал свое обучение в Джибути, температура достигала своего пика и поднималась выше 60 градусов. Иногда в полдень стажерам приходилось выдерживать даже пиковые температуры в 70 градусов. Клис потел, как в первые дни в Африке, но с упорством осваивал военную технику и справлялся на маневрах. Его французский был не идеальным, но его было достаточно, чтобы понимать команды, которые поляк выполнял безупречно.
