5 марта 1975 года восемь террористов на резиновых лодках достигли побережья Израиля. Высадившись на набережной Тель-Авива, они захватили три этажа отеля «Савой», объявив заложниками находившихся там людей, и потребовали освобождения из израильских тюрем палестинских террористов. Во время штурма все террористы были уничтожены, погибли шесть туристов, 12 израильских мирных граждан и три бойца спецназа.
4 июля 1975 года террористы воспользовались вечерним скоплением народа на иерусалимской площади а-Цион. Главная цель акции состояла в том, чтобы вызвать максимальное число жертв и посеять панику среди мирного населения. Террористы проникли на площадь со стороны арабской части города и выгрузили из машины большой холодильник со спрятанным взрывным устройством. Холодильник был пуст, две минометные мины, украденные террористами с одного из армейских складов и снабженные часовым механизмом, были спрятаны в нижней его части. Некоторое время нелепо стоящий холодильник не привлекал внимания досужей публики, а когда вызвали наряд саперов, было уже поздно. В результате взрыва погибло 13 человек, 60 были ранены.
11 марта 1978 года 13 террористов высадились с двух лодок в районе автомагистрали Хайфа — Тель-Авив, где разделились на две группы. Первая остановила проезжавшее такси. Убив водителя, террористы направились в сторону Тель-Авива, расстреливая на своем пути без разбора машины и пешеходов. Вторая группа остановила междугородний автобус и, захватив заложников, потребовала освобождения своих товарищей, находящихся в израильских тюрьмах. Всего в результате налета террористов погибло 35 мирных граждан и более 80 были ранены. Все 13 террористов были уничтожены силами спецназа.
2 мая 1980 года Абу Джихад организует террористический акт в Хевроне, когда большая группа израильских паломников молилась у одной из наиболее почитаемых в Израиле святынь — Гробнице праотцов. Террористы неожиданно открыли по ним шквальный огонь из автоматического оружия и забросали осколочными гранатами. В результате шесть человек погибло, 16 получили тяжелые ранения. В отместку за кровавый теракт израильское правительство приняло решение депортировать на территорию соседней Иордании несколько палестинских общественных деятелей, проживавших в районе Хеврона и пропагандирующих идеи джихада.
Немало спланированных террористических операций были предотвращены израильскими спецслужбами. Из оперативных соображений и в интересах поддержания общественного спокойствия успешные действия спецслужб не были преданы огласке «по горячим следам». Так, в сентябре 1978 года в эйлатском порту был предотвращен масштабный теракт. ФАТХ планировал взорвать судно, на борту которого находилось большое число цистерн с взрывоопасным веществом. Через свою агентуру израильские спецслужбы своевременно получили информацию о планируемом теракте и перехватили судно на подходе к Эйлатскому заливу.
Абу Джихад разработал стратегию нападения на территорию Израиля с разных направлений. При попытке прорваться к побережью Израиля со стороны моря десятки судов с террористами были перехвачены или уничтожены израильскими ВМС. Другим направлением стали удары по Северной Галилее со стороны Ливана. Мишенью нападений стали гражданское население, жилые помещения и объекты сугубо гражданского назначения. Основной целью терактов было максимальное число жертв, причинение материального ущерба, дестабилизация мирной жизни, создания атмосферы страха и паники. Действия Абу Джихада и его груп стали основным фактором, спровоцировавшим в 1982 году Ливанскую войну. Чтобы обеспечить безопасность своих северных поселений и отбросить от своих границ многочисленные террористические группы, Армия Обороны Израиля была вынуждена занять приграничные с Израилем южные районы Ливана, которые служили плацдармом для нанесения террористических атак.
С 1982 года Абу Джихад занимает ведущие посты в различных террористических организациях, базирующихся на территории Южного Ливана, организуя и корректируя соввместные действия против южноливанской армии, состоящей из ливанских арабов-христиан, союзников израильтян и против самой Армии Обороны Израиля, контролирующей значительную часть ливанской территории. При этом поддерживаются постоянная активность в Секторе Газа и на Западном берегу реки Иордан и попытки проникновения глубину Израиля. Абу Джихад заручается поддержкой религиозных и светских деятелей, в частности шейха Фатх Шкаки, контактирует и в каком-то роде подчиняет себе родственные организации, в частности Палестинский Исламский Джихад.
В 1985 году между близкими друзьями и соратниками Абу Джихадом и Ясиром Арафатом произошла серьезная размолвка. Причиной послужило заявление лидера ООП, сделанное в Каире в ноябре 1985 года. Арафат официально объявил об отказе его организации в проведении террористических актов против израильских объектов, находящихся за границей. Формально боевое крыло ФАТХ, руководимое Абу Джихадом, входило всостав ООП, и Абу Джихад должен был подчиниться ее лидеру Арафату. Однако авторитет Абу Джихада среди палестинцев позволил ему публично оспорить заявление Арафата и отойти от официальной линии ООП. Абу Джихад утверждал, что заявление Арафата сделано под сильным нажимом со стороны египетских властей, и в частности личным давлением президента Египта Мубарака. С другой стороны, конфликт с Абу Джихадом был выгоден и Арафату, позволяя тому демонстрировать показное миролюбие и обрести репутацию умеренного лидера, сдерживающего экстремистов в рядах ООП. Так или иначе, но Абу Джихад и не думает снижать масштабы террора. С этой целью он устанавливает тесные контакты с одним из основателей Международного террористического интернационала, палестинцем Абу Нидалем, который стоял за террористическими актами, направленными против израильтян в аэропортах Вены и Рима. Весь этот процесс протекает непросто в рядах самой организации ФАТХ, более умеренные элементы выступают за изменение политических целей и ограничение тоталитарной власти Абу Джихада. Однако тот полностью контролирует организацию. Пользуясь реальной поддержкой Арафата (вопреки слухам о разногласиях) и грызней внутри оппозиции, он полностью подавляет последнюю и становится непререкаемым лидером. В лице Абу Джихада Израиль приобрел мощного, фанатичного противника, обладающего неограниченной властью и значительными материальными возможностями.
Для Абу Джихада существовала только Палестина и палестинское национально-освободительное движение, весь остальной мир, в том числе и арабский, интересовал его в той мере, в какой им можно было воспользоваться для борьбы с сионистским врагом. Абу Джихад не был разборчив в методах и средствах достижения своих целей. Не простив арабскому миру его пренебрежительно-безразличного отношения к палестинцам, Абу Джихад использовал для давления на своих единоверцев — сирийцев, египтян, иорданцев, иракцев — не только политические, но и силовые методы. Так, в 1975 году в отместку за подписание мирного договора между Израилем и Египтом Абу Джихад отправляет в Испанию группу террористов для захвата египетского посольства. Этот террористический акт имел не столько практическое, сколько символическое значение. Проникнув на территорию египетского посольства в Мадриде и захватив заложиников, террористы потребовали самолет и беспрепятственный вылет в Алжир. После того как их требования были выполнены и захваченный самолет приземлился в аэропорту Алжира, группа террористов отпустила удерживаемых заложников.
