Конечно. Ошибка новичка.
Я вышла за пределы символа, наклонилась над ним и протянула руки к центру. За стеклом клубился серый туман. Воск скользнул по моим пальцам, когда я отпустила кувшин и отдернула руки.
Стекло разлетелось вдребезги, кусочки воска рассыпались по полу.
Мой пульс ускорился, когда материализовался мстительный дух. Грязные кроссовки и рваные джинсы, покрытые грязью… окровавленные руки, сжавшие деревянную рукоятку… тусклое, запятнанное кровью лезвие топора. Женское лицо оформилось через мгновение, черты женщины исказила беспощадная ярость. И ненависть в глазах…
И кровь…
– Я говорила, если он еще раз меня тронет, я его убью, – заявила женщина, глядя на меня. Она шагнула ко мне, положив топор на плечо. – Вы должны были меня защитить, но ни один из вас и пальцем не шевельнул, трусы!
Женщина оказалась у внешнего круга Капкана Дьявола, и ее тело дернулось, словно она коснулась электрических проводов. Сила круга отбросила ее назад, к центру символа.
Так же было, когда Дариен Ширс пытался выйти из круга.
Но эта женщина оказалась гораздо слабее Дариена. И пока она пыталась встать, ее тело начало бледнеть, таять. Она ткнула в меня окровавленным пальцем:
– Увидимся в аду!
Потом дух закричал от боли, тело еще раз дернулось и вспыхнуло, прежде чем взорваться и разлететься на миллионы крохотных частиц.
Не жди, не медли. Только хуже будет.
Я сунула руку в карман и достала горсть соли, чтобы втереть в запястье. И уставилась на поцарапанные носки своих ботинок. Ближайшие минуты должны были изменить мою жизнь, так или иначе.
Что, если метка не проявится, если я не пятый член Легиона? Неужели наша дружба растает, как растаяли остатки мстительного духа, которого я только что уничтожила? Кого еще могла избрать Фэйт? Моего никчемного отца?
Я смотрела на бетон, на ботинки, на край Капкана Дьявола – куда угодно, только бы не видеть лиц друзей, что ждали мгновения, которое должно было определить мою судьбу.
Уже много времени прошло.
Я развернула запястье и сжала пальцы.
Настал момент истины.
Глава 20
Логово льва
Я медленно подняла взгляд, одновременно и желая выяснить правду, и не желая ее знать. И уставилась на собственное запястье.
Ничего.
Я задержала дыхание, боясь шевельнуться.
Я не одна из них.
На этот раз сомнений не осталось.
Я сама начертила Капкан Дьявола, уничтоживший духа из Военного Кувшина, и я собственными глазами видела, как Джаред и Лукас похоронили мою тетю, пятого члена Легиона.
Я ждала появления метки в тюрьме в Виргинии и не сомневалась, что линии проступят на моей коже.
Но они не появились.
Та ночь сломала меня. По крайней мере, я так думала. Но это было ничто по сравнению с тем, что я чувствовала теперь – я разбита, опустошена и одинока.
Пожалуйста, пусть это окажется очередным кошмарным сном. Пусть я проснусь.
– Кеннеди? – Джаред нервничал, значит увидел.
– Мне очень жаль, детка, – сказал Габриэль.
Я развернулась, держась за запястье.
– А ты…
Димитрий раскурил очередную черную сигарету.
– Ты должна была знать правду.
Правду.
– Даже если она не пятый член Легиона, это не доказывает, что ее мать была иллюминатом. – Джаред не собирался меня предавать.
Пятый член.
Фэйт выбрала моего отца, больше некого.
Димитрий потер виски:
– У твоей матери было немного родных, да, Кеннеди? Только сестра, и могу поспорить, они не дружили. Орден Просвещенных не выбирает в оперативники людей с тесными семейными связями. Это важный критерий отбора.
– Как ты их назвал? – ошеломленно спросила Алара.
Димитрий стряхнул пепел на пол.
– Орден Просвещенных. Тебе знакомо это название?
Алара позади меня напряглась:
– Нет. Я не так расслышала.
Она лгала.
– Орден Просвещенных действует вне законов основной организации, – продолжил Димитрий. – Они ведут себя слишком рискованно, а иллюминаты частенько даже не подозревают об этом. Когда твой отец ушел, Кеннеди, мы послали кое-кого поговорить с твоей матерью и урезонить ее.
Я расправила плечи:
– Я тебе не верю.
Димитрий обернулся к Габриэлю:
– Прошу, подтверди, что Элизабет Уотерс была одной из нас.
– Да, она состояла в ордене, но не сказал бы, что она была одной из нас, – уклонился Габриэль.
– Пастух отвечает за своих овечек, Габриэль. Даже за отбившихся от стада.
Габриэль бросил на Димитрия тяжелый взгляд:
– Некоторые овцы предпочитают оставаться отбившимися.
– Расскажи Кеннеди, как ты познакомился с ее матерью, – предложил Димитрий.
Каждая мышца в моем теле напряглась. Я все еще пыталась понять, что не так с моей памятью. Меньше всего мне хотелось услышать, как Габриэль познакомился с моей мамой.
Габриэль мгновение-другое стоял неподвижно, и я подумала, что разговор окончен. Но он тяжело вздохнул:
– Я был членом Ордена Просвещенных, пока не разобрался, чем они занимаются на самом деле, а это не имело никакого отношения к чуши, которую нам скармливали. Я рассказал иллюминатам о том, что узнал, и они пригласили меня обратно. И со временем я убедил Великого Магистра в том, что твоя мать тоже достойна спасения. Поэтому я поехал в ваш дом в Джорджтауне, в тот, с зеленой дверью. Твой отец уже ушел. – Габриэль улыбнулся себе под нос, с нежностью. – Твоя мама несколько раз угощала меня обедом. Она готовила убийственную лазанью и лучший соус из морепродуктов, какой я ел в своей жизни. Маринара.
Маринара. Мамин особый рецепт.
– Кто угодно мог проехать мимо дома Кеннеди и посмотреть, какого цвета дверь, – нервным тоном произнесла Элль.
Улыбка Габриэля угасла.
– Мне этот дом знаком и снаружи, и изнутри. Элизабет жила в нем до того, как вышла за отца Кеннеди. – Он повернулся ко мне. – Я покрасил полы и соорудил книжные полки для библиотеки. Они все еще стоят?
Я не ответила. Кто угодно, хоть раз бывавший в моем доме, мог знать о полах и книжных полках.
– И еще сделал кое-что, чего ты, возможно, никогда и не видела, – продолжил Габриэль. – У твоей мамы была потайная дверь за стенным шкафом.
Меня словно током ударило, я с трудом перевела дыхание.
