– Я понимаю.
Прист покачал головой:
– Не понимаешь. Ты ходила в обычную школу. У тебя есть отличная подруга, которая отправилась невесть куда с кучей незнакомых людей, потому что хотела найти тебя и быть рядом. А я, насколько помню, жил в одном и том же полуразрушенном доме с дедом. Я учился дома. У меня не было ни учителей, ни друзей, ни врагов. Никого, только мы с дедом. Он был моим лучшим другом… – Голос Приста сорвался. – Моим единственным другом.
Я представила себе жизнь без школы и Элль. Жизнь, которая ограничилась бы четырьмя стенами моего дома.
– Ты прав. Я должна была рассказать тебе.
Прист снял с шеи наушники и швырнул через комнату. Пластик ударился о сияющую серебристую стену.
– Джаред должен был мне рассказать! – закричал Прист. – Он ведь был моим другом! Я за ним таскался, как щенок! И все это время он знал, что мой дед умер из-за него!
Я закусила щеку, чтобы не заплакать:
– Он и есть твой друг.
Прист повернулся ко мне спиной:
– Мы по-разному понимаем дружбу.
После разговора с Пристом мне захотелось найти пустую комнату и спрятаться, но это лишь отсрочило бы неизбежное. Встречу с Аларой.
Я глубоко вздохнула и открыла дверь нашей комнаты. Единственное, что напоминало об Аларе, – коробка с зарядами для пистолета и бутылка с каменной солью.
– Ее здесь нет, – сообщила Элль.
Я села на край кровати Элль, как миллион раз в ее комнате дома.
– Что с тобой происходит? Ты странно себя ведешь.
Элль прищурилась:
– И почему бы это? Может, мне неприятно видеть, как ты липнешь к Лукасу?
На секунду мне показалось, что она шутит. Никогда в жизни она не ревновала и не завидовала никому из девушек, по крайней мере не из-за парней. Из-за потрясающих волос или обалденной пары винтажных ботинок – возможно. Даже мысль о том, что Элль способна ревновать, казалась глупой.
– Мы с Лукасом просто друзья. И любой, кто провел с вами больше пяти минут, без труда поймет, что он к тебе чувствует. Поверь, тебе совершенно не о чем беспокоиться. – Мой голос сорвался, я едва не зарыдала. – Единственный парень, который меня интересует, сейчас делит тело с демоном.
– Извини, – пробормотала Элль, но как-то неубедительно. – Я веду себя глупо.
Да что с ней происходит?
Может, ей неуютно в мире, в который я ее завлекла, а я и не заметила?
– Все в порядке.
– Не беспокойся. – Она обняла меня за плечи. – Мы все равно найдем ту штуковину и спасем Джареда.
– Орудие.
У меня не было сил на разговор с Аларой. Вместо этого я заснула, думая о другом человеке, которого не могла спасти.
Тьму разрезал пронзительный крик, мои глаза распахнулись.
Элль.
Я соскочила с кровати и бросилась к ней.
– Не трогай меня! – кричала Элль.
В темноте залаял Бир.
Дверь открылась, кто-то включил свет. Лукас и Прист, стоя в проеме, держали наготове оружие. Алара, видимо, вернулась, когда мы заснули, она тоже спрыгнула с кровати.
– Что случилось?
– Не знаю.
Я оглядела комнату, но никого постороннего не обнаружила.
Элль обхватила себя руками, истерически рыдая. Лукас подошел к ней и усадил к себе на колени. Элль была вся в темных синяках, как будто ее избили.
В коридоре раздались шаги, в дверях появились запыхавшиеся Габриэль и Димитрий. Габриэль сразу заметил синяки Элль.
– Кто это сделал?
Лампы замигали, и Прист закрыл дверь.
– Не кто… что.
На внутренней стороне двери по металлу некто несколько раз нацарапал фразу:
КОГДА ПРИХОДЯТ КОШМАРЫ, БОЙСЯ МЕНЯ.
Лукас крепче обнял Элль.
– А он становится все сильнее…
Я не стала дожидаться, пока он договорит.
Схватила лежавшие у кровати контактные линзы и выскочила из спальни. Мои босые ноги шлепали по бетону, когда я бежала к двери в зону ограничения. Прист поспешил за мной, звал меня, спрашивал на ходу, вспомнила ли я что-то, есть ли у меня идея. У меня не было ничего, только ощущение, что случилось страшное.
Я добежала до конца лестницы и приостановилась. В туннеле раздавались голоса – демона и девушки.
Дверь клетки все так же заперта, но Андрас оказался не один.
Перед ним стояла девушка и ковырялась в замках кандалов проволокой. И хотя она стояла спиной ко мне, я сразу ее узнала.
– У меня что, опять галлюцинации? – спросил Прист.
Девушка медленно обернулась, каштановые волосы скользнули по ее плечам.
По моим плечам.
Девушка в клетке была моей копией.
– Ох, боже мой… – выдохнула я.
Увидев нас, девушка заторопилась, но кандалы не поддавались. Ее взгляд метнулся к Андрасу за советом. Он заговорил с ней на незнакомом языке, и она неохотно отступила.
Поднесла пальцы к губам и послала мне воздушный поцелуй, как Андрас на улице в Бостоне.
Габриэль вбежал в помещение:
– Какого…
Он принялся отпирать замок клетки, но девушка уже менялась. Ее тело – копия моего тела – превратилось в полосу мельчайших частиц, они мерцали в воздухе, как пыль на солнце.
Проволока выскользнула из ее рук и упала на пол.
Габриэль выхватил Азазела, и хлыст ударил по пыльному столбу. Призрак закричал от боли, подтверждая то, что я уже поняла. Это не иллюзия, созданная Андрасом, – такого сценария в моих страхах не существовало.
Девушка не я, но она настоящая, что бы собой ни представляла.
Габриэль отдернул хлыст, пытаясь подтащить девицу к решетке. Но колючки Азазела не смогли за нее зацепиться, столб пылинок выскользнул из клетки и умчался по туннелю.
Габриэль хлопнул ладонью по стене:
– Потеряли!
– Да какого черта, что это было? – недоумевал Прист.
Я тоже силилась понять.
И посмотрела на стену за спиной Андраса. Ее всю покрывали буквы и символы – новые перекрывали защитные и ограничительные символы, которые уже имелись на стене, когда Габриэль и Димитрий заперли здесь Андраса.
Димитрий рассматривал надписи демона. Они выглядели беспорядочными, словно были сделаны рукой сумасшедшего.
Но когда я внимательнее присмотрелась к стене, то заметила изменения. Под символами и садистским перечнем имен убитых девушек обнаружилось иное – я увидела его так ясно, будто сама начертила.
