– Я предупреждал, что тебе не стоит врать мне? – с такой же милой улыбкой спросил я, пытаясь одновременно произвести несколько действий. Получалось плохо, но выбора у меня все равно не было.
– Брось, Зацеп, это всего лишь игра, и обижаться на такие мелочи попросту глупо. – Улыбка Парды стала торжествующей. И через секунду стало понятно почему.
Мрак в углах комнаты начал сгущаться, трансформируясь в уже знакомые мне текучие тени. Это же заметили и Шалые и быстро перестроились в оборонительный ордер.
– Ну если ты так говоришь, то тоже не обидишься. – Мои попытки подражать Юлию Цезарю наконец-то закончились.
– На что?
Пока мы мило беседовали, я одновременно руками активировал за спиной ошейник Абу и взглядом пытался перенастроить интерфейс новых умений, создавая автоматическую цепочку действий.
– На это, – с милой улыбкой сказал я и бросил на Парду визжащего от злости и ярости питомца. А для Шалых на всякий случай добавил команду, с помощью которой Нифи иногда запускала процесс боя: – Работаем!
Все мгновенно завертелось с дикой скоростью. Удачно брошенный Абу вцепился в короткие волосы Парды, и пугающие тени, утратив контроль хозяйки, начали замедляться. В это время Матроскин решил достать меня, на что я и рассчитывал, за мгновение до этого активировав иконку нового умения. «Мерцание» сделало меня невидимым, позволяя «прыжку» унести в неведомом нападающему направлении. Через мгновение я оказался в углу комнаты, замаскированный «скрытом», но последнее было явно лишним.
Шалые на все сто использовали предоставленный мною шанс, и меньше чем за минуту расправились с миурами.
То, что опасность со стороны Парды была очень серьезной, стало понятно через несколько секунд после начала последней схватки. Пока Нифи нашпиговывала кошака ледяными спицами, миура успела убить Абу и натравить тени на гномов. Очередная ледяная спица все же отправила Парду на перерождение, и тени рассеялись, но до этого они растерзали обоих гномов и серьезно ранили саму чародейку.
Когда второй этап схватки закончился, на ногах осталась только Дуняняша, растерянно смотрящая на поднимающегося с пола Матроскина. Полоса жизни над головой кошака замигала, сигнализируя, что до перерождения ему осталось совсем немного, но вряд ли хилерша сможет завершить то, что не закончила боевая чародейка.
Придется вмешиваться.
Уже чисто автоматически я материализовал кинжал и, стремительно сократив дистанцию, вогнал его в спину Матроскина. Подло, конечно, но с такой разницей в уровнях иной поступок был бы форменным идиотизмом.
Вот черт!
Находящийся на последнем издыхании кошак едва не задел меня когтями. Пришлось уходить в сальто назад, а затем в перекат. Но на этом все – миура выгнуло от приступа боли. Еще через пару секунд он ничком упал на пол.
Пока я разбирался с миуром, Дуняняша уже занялась исцелением Нифи. И тут меня заинтересовали странные звуки, доносящиеся через люк в потолке.
Кажется, у нас гости.
– Дуня, ты вызвала подмогу? – спросил я, выдергивая кинжал из тела миура и снимая с него добычу в виде склянок с какими-то зельями и небольшой пригоршни золотых.
Девочка лишь замотала головой.
– Я вызвала, – сквозь зубы сказала Нифи.
Оттолкнув хилершу, она со стоном поднялась на ноги и достала из сумки портальный жезл. Острие жезла с хрустом вошло в пол, и в помещении стало значительно светлее из-за появившегося окна портала.
Они появились практически одновременно – гном из портала и спрыгнувший в люк орк. Парни явно знали друг друга и даже обменялись приветственными кивками, а затем с разгону столкнулись, как два товарняка.
Так… по-моему, я тут совершенно лишний, поэтому самое время тихонько отойти к стеночке и активировать свиток портала. Последний взгляд туда, где до этого стояли девочки, ничего не дал. В портал вваливались гномы и варвары из танкового дивизиона Живых. В довольно обширной комнате стало очень тесно.
«Желаете активировать свиток переноса?»
Очень желаю.
Стремительный вихрь окутал меня, а когда опал, вокруг возвышались шпили Калапы – столицы горной Шамбалы, а портальную площадку охраняли два боевых монаха сотого уровня.
Здесь я еще не был, поэтому с интересом осмотрелся вокруг. В этом городе преобладали здания тибетской и индийской архитектуры, хотя хватало и признаков китайской культуры. Большинство прохожих носили тюрбаны, а те, кто кутался в просторные покрывала, гладко брили голову. Ну или не брили. Мне еще ни разу не пришлось здесь разбираться ни со щетиной, ни с отросшими волосами.
Да, кстати, нужно внимательно рассмотреть, что мне упало от системы…
Кроме уже прочитанных сообщений в списке имелось еще два: одно о получении мною следующего уровня, а второе – о еще одном повышении статуса Чудака.
Странно… очки опыта прилетели не только за убийство кошака, но и за отправку на перерождение Шалых. А с Чудаком вообще муть какая-то. Меня наградили за откровенное предательство. У моей покровительницы довольно странное представление о справедливости. Впрочем, как и у меня самого. Новый уровень Чудака подразумевал награду, но это пока не горит.
Мою экскурсию по улочкам Калапы прервало сообщение от Парды:
«Ты – сволочь».
Кто бы спорил.
«Взаимно, милая».
«Ладно, будем считать, что мы квиты».
На это я и рассчитывал, но, увы, отношения с миурами у меня наверняка испорчены. Хотя, возможно, еще не все потеряно – к клановой политике этот поход не имел никакого отношения.
«Согласен, квиты».
«Но ты мне еще должен за дармовую информацию».
«Ну, если так, то она уже не дармовая. Можешь забрать мое вознаграждение за эту вылазку».
«Не смешно».
«А я и не шучу. К тому же стоит стрясти с орков вознаграждение за открытие тайного прохода».
«Они не сумели пробиться».
«И каким боком это должно волновать нас?»
Я специально использовал обобщение и явно попал в точку.
«Ладно, попробую. Но мы все равно еще не рассчитались. Остальное возьму натурой. И кстати, ты там ходи оглядываясь. Парни на тебя очень сердиты».
Ох, милая, знала бы ты, сколько народу в Сэкаи имеет на меня зуб!.. Еще трое врагов погоды не сделают.
Отвечать на двусмысленные намеки миуры я не стал.
Хотя день и так был более чем насыщенным, осталось еще одно неотложное дело…
Как и в любой столице, в Калапе имелась обитель Хранителей, так что долго искать не пришлось.
Внешне обитель напоминала дворец какого-нибудь магараджи с луковками куполов и множеством арочных проемов, имевших присущую индийской архитектуре форму.
