Так как анализировать тут в принципе нечего – слишком мало исходных данных, – я медлить не стал и, глубоко вздохнув, шагнул в пустоту.
Одновременная активация иконки запуска двигателя не позволила мне улететь вниз даже на десяток метров. Рюкзак махаона рванул меня вверх, и волна восторга смыла остатки страха.
– Их-ха!
Может, и не стоило кричать, потому что этот вопль был тут же подхвачен сотней обезьян. Впрочем, скорее всего, их раззадорил не крик, а мой стремительный полет и струи реактивного пламени. Некоторые приматы испуганно скрылись в норах и больших трещинах, а вот самые злобные попытались поймать меня в прыжке. Одному это даже удалось, но врезавшийся в голову шипастый шар отправил прыгуна в далекий полет вниз, следом за менее удачливыми сородичами.
Это чуть не стало ошибкой – вернуть шар удалось с большим трудом.
Увлекшись полетом и обороной, я упустил момент, когда закончился заряд. А до вершины туннеля было еще далеко.
За растерянность пришлось заплатить коротким падением, которое сопровождалось матерной тарабарщиной и беспорядочным мельтешением конечностей. Через пару секунд мне все же удалось совладать с собой и активировать двигатель.
Новый рывок едва не привел к встрече с пересекающей туннель лианой, но и здесь помогла прокачанная ловкость.
Верхушка туннеля стремительно приближалась, вместе с каменным потолком. Повезло, что и здесь автоматика сработала без проблем.
Вернусь – куплю Гайкокруту бочонок пива…
За метр от потолка двигатель автоматически отключился и тут же раскрылись радужные крылья. Скорость резко упала. Полет перешел в горизонтальный, и я заскользил над огромным залом, простиравшимся вокруг устья шахты.
Блин, еще одно лежбище!
Мое появление и здесь вызвало дикий ажиотаж. К тому же из шахты полезли разозленные неудачей приматы прежней локации.
В зале царил абсолютный видовой винегрет и, казалось, были представлены все семейства дальних родственников человека. По крайней мере, если верить Дарвину.
Ситуация складывалась аховая, и решения нужно принимать очень быстро.
Из выходов удалось обнаружить только две широких лестницы, одна из которых вела вниз, а вторая – наверх.
Не затем было потрачено столько усилий для подъема, чтобы спускаться хоть на метр, но я все равно направил махаона к левому пролету.
За пару метров до начала ступеней крылья махаона сложились, так что вниз по лестнице я буквально скатился. Как только кромка первой ступени скрыла меня от взглядов преследователей, я запустил «мерцание» и «прыжок», переместившись всего на десяток метров на лестницу, ведущую вверх.
Пришлось пережить пару неприятных минут под «скрытом» у стеночки, но распаленные азартом приматы уже выбрали для себя направление погони, и вся толпа увлеченно понеслась вниз.
Ну и флаг им в руки, а мне пора идти дальше. Только очень тихо, потому что интуиция буквально вопила о том, что цель близка.
Так оно и оказалось. Лестница вывела меня на галерею, по кругу опоясывающую огромный зал под низким куполом.
Ну всё – приплыли…
Сквозь пробоины в куполе на эдакий мини-город падали косые лучи солнечного света. Это действительно было похоже на город в миниатюре – одноэтажные домики, беседки и просто окруженные перилами помосты складывались в улицы и переулочки. С высоко расположенной кольцевой галереи открывался отличный вид, так что можно было достоверно оценить ситуацию, и эта оценка мне не нравилась.
Передо мной явно финальная локация квеста со всеми ее атрибутами, включая рейдбосса в виде миниатюрной версии Кинг-Конга. Ну относительно миниатюрной – метров пять роста и с тонну веса в нем точно есть.
Не обошлось и без свиты. Только как-то их многовато… На всех этапах этого путешествия скопления мобов были такими, что при наличии нормального пати можно всех положить, а здесь нужен целый клан.
Босс восседал на высокой башенке, каждый сантиметр которой был украшен барельефами на обезьянью тематику. К башенке вели пять дорожек, являвшихся центральными улицами для пяти секторов круга вокруг насеста босса.
Каждый из секторов имел свое особое население: мелкие мартышки, толпа обезьян, похожих на бабуинов, гориллы, шимпанзе и заселившие сектор прямо напротив меня человекоподобные обезьяны. Они выглядели довольно цивилизованно. Некоторые даже занимались производственным трудом – готовкой пищи и ремонтом одежды.
Возможно, открывшаяся после использования «археолога» фреска была предупреждением, но я все равно не собирался идти именно через этот сектор. В том, что придется идти внаглую, сомнений не оставалось. Про силовой вариант даже думать смешно, а «скрыт» в этой толпе не поможет.
Вид большого открытого пространства буквально наталкивал на идею использования махаона. Но даже если мне удастся добраться до башенки, явно являвшейся финальной точкой квеста, там меня и схарчат.
Ладно, попробуем договориться по-хорошему. Так, где там мой «пропуск»?
Материализовавшийся Абу опасливо осмотрелся и тут же побежал по круговому пандусу, явно направляясь к сектору мартышек.
Вот, у интеллектуалов мысли сходятся… правда, в народной пословице используется другой термин, но это уже мелочи.
Как только мы ступили на ведущую к башне дорожку, в секторе мартышек случился форменный переполох, но к, счастью, ни агрессии, ни паники здесь не наблюдалось. Обезьянки оказались очень любопытными. И только когда толпа мартышек окружила нас, я понял, что они являются точной копией моего питомца.
Так вот откуда родом мой помощник!..
Только манера поведения позволяла мне отличить Абу от всех остальных, зато встреча чужака в сопровождении своего сородича прошла прекрасно. Конечно, меня немного подергали за штанины и даже попытались залезть на голову, но попытки оседлать себя я сразу пресекал, хотя старался делать это максимально миролюбиво. Да и Абу явно не нравилось фривольное отношение родичей к хозяину. Мой пет недовольно визжал и даже пару раз полез драться. К счастью, борзость Абу не вызвала агрессии со стороны местных, а приматы из других секторов, казалось, вообще ничего не замечают.
Примерно такое же отношение выказывал и рейдбосс Буруба-Кинг, сто двадцатого уровня. Огромная горилла лениво посмотрела на меня и вновь принялась что-то выковыривать из зубов. Надеюсь, не человечье мясо…
Дорожка наконец-то привела меня к башне, и наше сопровождение тут же отстало.
Все пять улиц заканчивались невысокими лесенками, которые сходились в центре круглого портика первого этажа башни. Посреди этой площадки зиял провал широкого колодца, в стене которого имелись удобные скобы.
Спуск оказался коротким, а у дна в стене колодца обнаружился коридор, метров двадцать длиной и при этом довольно широкий и высокий.
