Щупальца хлестали как плети, но вызвали лишь усиление свечения десятка силовых куполов, которыми маги прикрыли гномов.
Но не все бородачи находились в обороне. Судя по тому, как завопил и выгнулся дугой кракен, часть гномов напала на него со спины.
Да уж, ребята не особо заморачивались дуэльным кодексом…
Кракен попытался развернуться к атаковавшим его бойцам. И тут же прикрывавшие нас гномы и рыцари побежали вперед, на бегу кромсая летающие повсюду щупальца. Параллельно с физической атакой маги воды постарались заморозить живые плети и сковать расколотый у туловища лед, создавая из полыньи ледяную ловушку.
– Давай ты! – услышал я голос Зарандила, который на некоторое время сделал свою маску прозрачной.
– Есть! – видно, вспомнив армейскую молодость, крикнул Гайкокрут и стал тарабанить пальцами по наручу-артефакту.
Два похожих на носорога голема молча ринулись в атаку. Сходство с африканскими животными у них было относительным – не хватало главного…
– …ну или так, – тихо поправил я себя вслух, увидев, как из вертикальных щелей на голове, как в откидных ножах, выскакивают длинные лезвия.
Разогнавшиеся животные всей немалой массой врезались в тело кракена. Но это было еще не все. Заревевшего от боли монстра начало трясти от электрических разрядов. И наверняка там напряжение было посильнее, чем у моего шаромета.
Рейдбосс взревел дурным голосом и оплел щупальцами обоих «носорогов». На помощь напарникам ринулся самый крупный из человекообразных творений мастера-големостроителя.
Чуть неуклюже, но достаточно быстро, украшенный светящимися рунами голем зашагал к кракену. Уже на подходе он завел руки за спину, где висел целый арсенал.
Из набора убойных железок Крут выбрал две дисковых пилы, которые в специальных зажимах на кистях голема завертелись с дикой скоростью.
За несколько секунд голем сумел освободить одного из «носорогов», но тут же сам оказался опутан словно постоянно отрастающими щупальцами босса. Едва короткие ножки освобожденного «носорога» коснулись уже превратившейся в грязную кашу поверхности, голем вновь ринулся на кракена и повторил свой шоковый удар.
Наблюдая за этой битвой гигантов, я как-то позабыл об остальных участниках боя. Зато они не забывали делать свое дело.
Со всех сторон в монстра летели огненные и воздушные заклинания, а также стрелы и сулицы дружинников князя. Не видно было только ледяных спиц и водяных бичей. Правильно – водникам нужно беречь силы.
Полоса жизни кракена медленно, но верно ползла влево, постепенно наливаясь желтизной, а затем и чернотой.
Издав последний рев, кракен свалился на лед, но все же сумел преподнести своим убийцам последний неприятный сюрприз.
– Хобират о пон! – дуэтом выкрикнули Фадаяр и Гайкокрут, когда кракен начал уползать в полынью, утягивая с собой не только несостоявшийся лут, но и одного из «носорогов». Голем с дисковыми пилами все же успел освободить себя, а второй «носорог» вышел из боя еще раньше.
– Не тормозим! – в открытую крикнул Зарандил. – Мы сюда пришли не за добычей, а выручать товарищей!
Словно очнувшись, заработали водяные маги, моментально замораживая полынью.
Масса воинов пришла в движение, вновь выстраиваясь в походный ордер.
Во время боя я не заметил потерь, но теперь мы двигались мимо тел, замерших на грязно-белой поверхности. И их было немало, как минимум полсотни. Убитые неписи лежали как настоящие мертвецы, а игроки постепенно растворялись в воздухе, отправляясь в чертоги Двуликого, и это подстегивало нас не хуже плетей.
Не знаю, что рассказал Зарандил своим подчиненным и союзникам, но лица окружавших нас магов с каждым шагом становились все угрюмее и злее.
Утешало одно – ранения, которые наносили нашим бойцам монстры, были привычными для Сэкаи, но что-то подсказывало мне, что со странным эффектом запредельной реалистичности и кровоточащими ранами мы еще встретимся.
О том, что войско достигло сухого места, мы узнали, только когда под ногами появилась серо-зеленая трава, без следов замораживания. Идти стало легче, но обстановка особо не поменялась – над головами по-прежнему шумели кроны мангрового леса, казавшиеся практически черными на фоне алого неба.
Водники наверняка вздохнули с облегчением, а вот для мечников пришло время, так сказать, жатвы.
Впереди послышались крики. Я вытянул шею, пытаясь рассмотреть, что происходит, но утруждаться не пришлось, потому что нам тоже досталось. Напряженно всматривающийся вперед лучник вдруг подпрыгнул вверх. Точнее, его подбросил вынырнувший из-под земли огромный червь. У подземного моба не было ни головы, ни глаз – только круглый рот с загнутыми внутрь крючьями зубов.
Лучник даже не успел крикнуть, как наполовину оказался в пасти червя. Появившийся рядом рыцарь с двуручным мечом одним ударом перерубил высунувшееся из-под земли чудовище, но было поздно. Тело игрока застыло и начало таять в воздухе.
Зарандил забубнил что-то под маской, и войско тут же пришло в хаотичное на первый взгляд движение. Но так лишь казалось. Через минуту маги и лучники были равномерно разбавлены мечниками.
Рядом с нами оказались дружинники князя. А сам владыка Лукоморья с очень серьезным видом застыл позади меня.
Ну прямо почетный караул… Интересно, вспомнит ли об этом князь в будущем? Если, конечно, в Сэкаи настанет это будущее…
Земля подо мной вздрогнула, выпуская гибкое тело червя, но мои ловкость и «акробатика» были ему не по зубам. Я сначала чуть подпрыгнул, а затем одной ногой сильно оттолкнулся от края распахнувшейся пасти. Князь резким ударом срезал верхушку червя вместе с зубами, а затем вовсе перерубил извивающееся тело.
– Благодарствую, – кивнул я князю, на всякий случай проследив за положением у подопечных дам.
Парда и Дуня держались рядом с Крутом, а вокруг этой троицы буквально водили хоровод два человекоподобных голема. У механических ребят подошвы были похожи на паровоздушные молоты для забивания свай. Они мало того что уже утрамбовали площадку под собой до гранитного состояния, так еще сумели раздавить с десяток червей. Плоские тушки были тому уже неживым свидетельством.
– Пауки! – заорал мне практически в ухо кто-то из магов. Кажется, повелитель воздушной стихии.
Ох уж эти ветродуи…
Впрочем, предупреждение оказалось своевременным. Из высоких крон деревьев по блестящим нитям заскользили крупные пауки.
Блин, как же я не люблю эту мерзость!
Уровень у пауков был не меньше шестидесятого, но это не удержало меня от броска шаром. Сам удар снаряда не снял и десятой части полоски жизни моба, но разряд свел лапки судорогой. Паук рухнул вниз, и по нему тут же радостно начал топтаться один из големов Крута.
Пока рубаки следили за червями, маги и лучники занялись пауками. Вверх полетели разноцветные полоски заклинаний и светящиеся убойной магией стрелы. Это нападение могло разобрать и большое пати, но не целую армию, даже изрядно прореженную ведьмами. Силенок у пауков оказалось недостаточно.
