Вокруг суетились какие-то люди, чародея утащили с поля, а я сидел и сидел, зачерпывал песок и сыпал его из кулака…
Ложа императора
Когда голоса, доносящиеся из небытия, пропали и странное существо вернулось в картину на стене, Лулио облегченно вздохнул. Аккуратно сняв с руки браслет, он осторожно переложил его в коробочку и спрятал ее в карман.
– Что это? – спросил император, проводив взглядом коробку.
– Тебе лучше этого не знать. Страховка на самый крайний случай.
– То есть все обошлось?
Лулио замер на мгновение, потом кивнул:
– Кое-что еще может случиться, но не опасное.
Будто подтверждая его слова, воздух в ложе замерцал, и в комнату из ниоткуда вошла девушка. Лицо обычное, платье тоже соответствует обстановке. Проигнорировав Лулио и императора, незнакомка обернулась к Карине и, вздернув нос, высокомерно сказала:
– Вынуждена принести тебе извинения за свои действия. Однако… Я с этим решением не согласна!
Император с интересом посмотрел на Карину. Та выпрямила спину, тоже приняла высокомерный вид и ответила:
– Извинения принимаются. Я вас больше не задерживаю. – Карина легонько махнула рукой, будто отправляя ее подальше от себя.
Богиня вспыхнула, гневно прищурилась, но не стала ничего делать и говорить, просто запрыгнула в свою дверь, откуда появилась. Карина тут же сдулась и прикусила губу, пытаясь сдержать слезы. Император сжал ее руку:
– Ты правильно поступила. Я горжусь тобой.
– Дети… – тихо пробормотал Повелитель Чар, непонятно кого имея в виду, императора с будущей женой или нанесшую визит богиню.
Где-то в океане на корабле
Иллюзия пропала, и Балаватх откинулся в теплом кресле.
– По-моему, он справился, – сказала Лилиейла, глядя на свои ногти. Под ее взглядом они меняли цвет.
– Ну, я бы лучше справился, но главное – результат. А его пока еще нет. Так что посмотрим.
Корабль качнуло. Маг подправил настройки управляющего амулета. И мельком подумал, что надо было поинтересоваться поподробнее связью, которую использует Ник. Они сейчас уже находились в области астрального шума барьера, а картинка и звук продолжали быть просто изумительными.
– Неужели ты завидуешь, дорогой? – улыбнулась Лилиейла.
– Вот еще! – буркнул демон и, прижав к себе жену, поцеловал ее.
Глава 2
Ник
Я переехал в Серебряное кольцо. Смысла оставаться в доме эль Торро я не видел. Ну и интуиция отчего-то меня потянула подальше от Золотого кольца. А может, просто надоело все – все эти аристократы со своими тараканами. Опять же Карина… Хотя, по сути, я ее и отпустил, но вот она не совсем отпустила меня. Впрочем, изо дня в день острота чувств снижалась. Похоже, скоро совсем будет все нормально. Так, легкая грусть, возможно, останется, да и все…
В общем, я победил в големном конкурсе. Одарили меня деньгами, аж пятью сотнями золотых, ну да не они тут были главным, да еще и личной просьбой к императору. Судя по лицам окружающих, эта мысль многим не нравилась, в первую очередь императору, однако традиция-с… Один Лулио был безмятежен. Ну, я не стал выделываться, а попросил отдать мне архейские кристаллы вроде того, что мне подарил демон. Если, конечно, они у империи есть и не жалко. Даже показал, что именно мне надо. Пообещали поискать. Не знаю… Теоретически у чародеев больше шансов открывать подобные книги, а с другой стороны, может, и у них такие кристаллики лежат мертвым грузом? Посмотрим…
И вот уже с неделю я тут живу. Чем занимаюсь? Хожу, брожу. Здесь есть весьма красивые места, в первый свой поход я не все осмотрел. Это тогда, когда на меня покушались. Что еще делаю? Ну понятно – прокачиваюсь, что же еще… Архейская книга пропустила меня в первую закрытую часть. Механизм пропуска я понял, теперь пытаюсь сломать книгу, чтобы сразу все скачать, ибо есть у меня задумки, как ускорить обучение. Ну да, посредством биокомпа. Кристалл выдает определенный ментальный сигнал, по сути, вопрос, а ты, если выучил главу, то есть знаешь ответ, невольно генерируешь нужный ментальный ответ. Подделать ответ нереально, поскольку вопрос неявный, основанный на глубинном понимании работы мозга. Можно сказать, я не понимал вопроса, однако подсознание и мозг реагировали правильно. Очень интересно, и в очередной раз показывает глубину моего невежества.
Еще я надеялся, что среди кристаллов найдется что-нибудь по медицине. Да-да, по медицине. По сути, я тут туп, как пробка. Могу, например, сделать ногу, как делал это Боркусу, могу, возможно, поправить что-то в строении тела. Могу лечить, но чисто энергетически, через ауру, не понимая глубинных механизмов, – просто вижу проблему. Могу поправить энергетические потоки, докачать энергии или забрать. А если проблема вызвана вирусом или бактериями? Я ведь таким образом не уничтожу их, да и не увижу даже! Хорошо, если накачка энергией и коррекция потоков дадут возможность самому организму справиться с болезнью, а если нет? Да, теоретически я знаю, как с ними бороться – в момент инсайта еще на том континенте я понял, как бороться, например, с раком – определенным образом модулированными энергетическими колебаниями. И даже настройки те я помню. Но это все фигня… И инсайтов подобного рода у меня больше не было.
Кстати, с болезнями моего организма справляется сам мой организм – вспомнить хотя бы укус ядовитой змеи. Но у меня нет атловского медицинского модуля, а значит, все равно остается вероятность сдохнуть от укуса какого-нибудь комара или от какого-нибудь многокомпонентного органического яда. Вот, скажем, биокомп может перевести тело в чисто энергетическое состояние. Да только что мне это даст, ответа нет. Механизм есть, а документации – ноль.
Вот и жду. Кстати, хорошо, что я тогда создал канал связи с императорской ложей и с Балаватхом. Хоть удалось получить несколько стоящих подсказок и советов в режиме конференцсвязи во время разговора с богом-контролером и переложить часть ответственности с себя на них. В общем, что мог сделал. Дальше пусть сами разбираются. Не думаю, что я что-то испортил, особенно если судить по довольной морде Лулио. Ну а почему бы нет? Тем более что все это пока делается в обход официалов империи Кордос. Тут Оробос явно очки лишние заработал. Как уж они будут прописывать совместный план действий по покорению мира, мне глубоко фиолетово. Оставил Лулио и Балаватху «телефончики» прямого вызова на мой внутренний смарт – слабо светящиеся, висящие в воздухе шарики. Все равно они опасаются ставить мою болталку себе в голову, ну так хоть такая двусторонняя, не вызывающая опасений (ха-ха!) связь будет. Сжал в кулаке шарик – он развернулся в изображение моей головы, если я хочу общаться. И наоборот: если я вызываю, шарик начинает переливаться светом и ненавязчиво играть одно из произведений, звучавших на выступлении. Ну или что-то другое менее прекрасное.
Ну а главное, я решился-таки выключить тот природный генератор астрального шума, что был у меня включен, и стал одним из миллиардов людей, стандартным образом подключенных к астралу. Было такое ощущение, что всю жизнь прожил у берега моря, а самого моря-то и не видел, а тут вдруг… Вроде осознаешь, что это вода, и теоретически знаешь, как плавать, но… Пугает, честно скажу. Поэтому я пока просто присматривался, не делая активных поползновений воспользоваться открывшимися возможностями… Исходя из понимания астрала и информации обо всем на свете как вариант можно сделать сервис типа фактографа. Смотришь на предмет, а этот сервис прошерстил астрал и предметную информацию, сохраненную на самом объекте, после чего выдал краткую выжимку типа: «Чародей, идиот, импотент, детей нет, имя – Вася Пупкин». А там хочешь – дальше углубляйся. Или же еще вариант. Берешь меч в руки, и сервис вытягивает из астрала опыт всех, кто владел им. Ну а ты с этим что-то делаешь, например, натягиваешь на себя через систему обучения биокомпа с использованием мемокопий… Так что вариантов много, надо только хорошо продумать все, ибо вкусно.
