Забавно, что я все это не видел, а ощущал не знаю какими чувствами элементаля, но как-то эти знания ассоциировались с визуальными образами в моей голове. Потому и цвет я воспринимал в полной темноте. Мысленно я протянул руки, и они стали реальностью, только водной реальностью. Водяные руки открывали, вернее, просто срывали кое-где прогнившие крышки. Удивительно, но бо́льшая часть дерева все же не поддалась гниению. Легкие ощущения-чувства от виртуального носа или языка, уткнувшегося в эти деревяшки, намекали на какую-то пропитку. Вообще то, что не сгнило, превратилось практически в камень. Так ощущалось. Бижутерия вызывала ощущения ручной работы, ибо на мой вкус была грубовата. Было и холодное оружие. Красивое и не очень, боевое и декоративное. В целом, хоть все это необычно, большого возбуждения или интереса я не почувствовал. Но раз уж мне попался клад, чего его не взять? Сначала я с помощью элементаля вытащил все это на поверхность, что было элементарно выполнить, простите за каламбур. Полюбовался уже при свете на найденное богатство. Драгоценные камни, которые тоже наличествовали, со своих обработанных ювелиром граней весело разбрасывали во все стороны преломленные лучи света. Металл на клинках был совсем без узоров, но остроты до сих пор отменной. Вообще возникало чувство, что клинки литые. Посмотрел я на это добро, посмотрел, да и отправил к себе на остров с помощью грузовых «стрекоз» уже большего, чем в прошлый раз, размера. Ну и чтобы не вводить в грех зависти своих гостей, обернул все это полем невидимости.
Потом я лежал, загорал. Глядел на точку в небе. То ли орел, то ли сокол, а может, просто местная разновидность летающего хищника. В руки ткнулся камешек практически идеальной округлости. Посмотрел на него, на орла, а потом взял и засел за расчет ружьишка. Вдруг захотелось сделать что-то вроде «гаусовки», только на основе гравитации. А что? В принципе на дальних расстояниях магия не очень все-таки. А тут р-раз! Достал ствол – и поливай врага издалека огнем! Детство, ей-богу, но почему бы не подурачиться?
Итак, прошло время, и я стою на берегу спиной к озеру. На моих бедрах два револьвера наподобие «кольтов», оба в открытых кобурах, привязанных к ногам, чтобы не болтались. Ветер теребит края широкой шляпы. Небритые челюсти медленно пережевывают жвачку. Фу! Вот это образ! Так и представляются челюсти скелета, которые небритые! Ладно, что там дальше?
Глаза подозрительно спокойно прищурены и внимательно наблюдают за противником напротив, выглядящим точно так же, как и я. За ним кусок скалы, на фоне ее он немного теряется – хорошую позицию выбрал, драный шакал! Что еще? Ах да! Морриконе! Куда же без него?
Замечаю намерение противника чуть ли не раньше, чем он сам понимает, что собирается стрелять, выхватываю оба «кольта» и успеваю сделать по одному выстрелу из каждого ствола, прежде чем меня сносит с ног звук грохота и ударная волна. Хорошо хоть осколки раздолбанного камня, где стоял мой противник, были отклонены защитой. Мимо проплыла голова лошади, которая насмешливо заржала и пропала.
И что это было?
Ага, понятно. Когда я тестировал, все было нормально, но изначально использовал слабые гравитационные параметры условного ствола, то есть силу, с которой каждое следующее условное гравитационное кольцо тащило вперед снаряд, а именно – округлый камешек. А потом я поставил боевые параметры, но не проверил. Так вот, получается, что на выходе из ствола камешек преодолел несколько махов. Но это ладно. Громко, но не критично – из винтовки тоже пули не пешком ходят. А вот того, что получилось при соприкосновении такой высокоскоростной каменной пули со скалой, не ожидал. Там откололся изрядный кусок камня, а рядом от второй пули образовалась глубокая воронка эдак сантиметров пятьдесят в диаметре. Причем в центре горячо до сих пор, аж пальцы обжигает, что говорит об очень большой кинетической энергии, переданной в преграду.
Все мои иллюзии а-ля «Дикий Запад» пропали, а я, кряхтя (больше делая вид), встал и прыгнул в озеро. Полежал в неподвижности на дне, посмотрел в глаза рыбкам, с любопытством трогающим губами мой нос, успокоился да и пошел дальше работать.
Камень не очень хорош в качестве пули – первая мысль.
Я, когда найденный клад отправил на остров, оставил себе несколько монеток, как золотых, так и из неизвестного металла. Вообще, наверное, это все же железо с какими-нибудь добавками, что сбивает с толку магический детектор. Ну да ладно. В любом случае, чтобы расплавить монеты в магическом же плавильном аппарате, сделанном на скорую руку, на нагрев этого материала энергии тратилось как минимум в десяток раз больше, чем на расплав золота. Ну вот, расплавил по монетке и того и другого материала. Кстати, фактически я, уже почти не задумываясь, мог удаленно управлять вот такими на ходу созданными инструментами типа тиглей, вытягивателей, формовщиков и прочих штук, которые спокойно можно делать из силовых поверхностей. Так вот, сварганил я много игл разного веса. Ну и стал ими стрелять. Впрочем, потом для простоты все же переделал их в дробинки – меньше мороки со стабильностью в полете. Правда, переделать иголку в дробинку и обратно сил особых и времени не требовалось, так что делал и так и эдак. И там были свои плюсы и минусы, и там. Сделал даже плетение, на ходу в полете меняющее форму снаряда, тоже интересные эффекты получаются.
Звук выстрела был достаточно громкий, но более сухой, что ли, чем я помнил по стрельбе из огнестрельного оружия со сверхзвуковой пулей. Пришлось делать нечто вроде глушителя. И это было на порядок сложнее реализовать, чем сделать само ружье. Дело в том, что, когда объект двигается со сверхзвуковой скоростью, он создает перед собой коническую ударную волну, и, когда она доходит до нас, мы воспринимаем ее как одинарный акустический удар. Просто в этом случае до нас доходит ударная волна, которая потом уходит дальше, а нам это слышится как затихающее эхо однократного «выстрела» – преодоления барьера. То есть мне надо было что-то делать с этой волной.
Поэтому пришлось создать интересную штуку: на всей траектории движения такой пули вокруг нее формируются силовые поля определенной формы, которые как бы разрубают фронт звуковой волны, распыляют его. Пуля движется как бы в вибрирующем многослойном силовом цилиндре. Работало не стопроцентно – что-то все же слышалось, но это была мелочь на фоне остальных эффектов. Может, просто плохо рассчитал. Все же я не очень хороший математик и физик. Можно было бы поиграть еще с плазменными состояниями вокруг пули или формировать эти состояния в воздухе по траектории движения. Скажем, вместо глушителя прикрутить генератор плазмы. Но я пока не очень представляю, как это сделать. Хотя наличие маленького энергетического защитного поля вокруг летящей пули заметно снижало шумовой эффект. При попадании в цель щит развеивался – у него просто не хватало сил удерживать буйство физических законов при столкновении, – и дальше все шло обычным образом.
Как ни странно, в этом режиме, несмотря на очень малый вес – буквально несколько граммов металла, эффект был просто ошеломляющим. Камень на месте удара просто взрывался, иногда раскалываясь дальше по траектории. В дереве эффект был более зрелищным. В зависимости от формы снаряда и скорости его движения, ствол или взрывался в месте попадания, или приобретал аккуратное отверстие на входе и огромную дырку на выходе с обратной стороны. Летела эта фигня до полукилометра где-то, хотя сохраняла убойный эффект всего пару сотен метров. Однако при использовании различного рода ухищрений в виде игры с массой снаряда и наличия или отсутствия защитного поля, формы снаряда и других приколов, расстояние можно было варьировать в широких пределах.
