– Самую яркую звезду, – рассеянно прошептал Касьян. – Какое хорошее средство. В смысле, я как капитан команды совершенно не одобряю такого. Это ужасно мерзко и противно, – Касьян направился в свою комнату.
– Ну, все, – усмехнулся Темка. – Теперь, его за уши от окна не оттащишь, будет у звезд помощи просить. Пойду-ка я спать.
– Темка, ты бы доклад для Деймоса написал, – сказал Ник.
– Ну, его, и так прокатит, попрошу Великую Халяву помочь.
А на следующий день первый урок был как раз у Деймоса Савельевича. Команда охотников расселась в аудитории, среди зеркал-двойников, Темка с надеждой уставился на магический проектор. Вчера вечером он по-быстрому попробовал договориться с самой яркой звездой и по его расчетам, сегодня должны были весь урок смотреть всякие любопытные истории из прошлых эпох.
– Обучаемся, – проскрипел Деймос Савельевич, войдя в аудиторию. – Никаких послаблений от меня не будет. Мы должны пройти все темы. Кто сегодня хочет первым зачитать доклад? Остин?
Темка втянул голову в плечи и закусил губу.
– Деймос Савельевич, я написал вообще отличный доклад про этот… Как его? О, про Великий Разлом, – объяснил Темка.
– Весьма любопытно, – в усмешке промелькнули желтые зубы Деймоса Савельевича. – Великий Разлом образовался из магии Хаоса, именно через него Хаос впервые вылез из своего логова. С эфемерной площадки, образованной Разломом, он впервые шагнул в наш мир и пытался уничтожить магов. Все это мы учили еще на первом курсе.
– Круто! – восхитился Темка и тут же добавил. – Именно с этого я и начал свой доклад.
– Мы изучаем другую эпоху – эпоху упадка магии, – продолжал объяснять Деймос Савельевич, – когда Хаос уже был изгнан из мира магов и сидел в своем логове. Следовательно, мы можем сделать вывод, что в изучаемую нами эпоху Великим Разломом не пользовались. Остин, так и где же твой доклад?
– Вот именно, где? – заискивающе заглядывая в глаза Деймоса Савельевича, спросил Касьян.
– Я сидел в библиотеке целыми днями, – вдохновенно солгал Темка. – Нашел кучу интересных фактов. Сделал такой доклад, что и Касьян мне завидовал. Но…
– Твой доклад съел Тюфяк, – с издевкой в полный голос сказал Касьян, явно рассчитывая на поддержку учителя.
– Вообще-то нет, – моментально выкрутился Темка. – Я оставил доклад лишь на минутку, чтобы сходить за новой книгой, а когда вернулся, то его не было. А ты видел, как Тюфяк есть мой доклад, и не остановил его?
– Я? – вытаращил глаза Касьян.
– Да! – продолжил врать Темка. – Ты же видел, как я бегал, искал его. Ты видел, как я расстроился, что не смогу вслух зачитать свой замечательный доклад.
– Я? – спросил Касьян.
– Ты мне больше не друг, – с пафосом заключил Темка, и повернулся к учителю. – Деймос Савельевич, вот вы сами слышали, чего случилось.
– Остин, сядь, – неожиданно сказал Деймос Савельевич.
Темка плюхнулся на стул, и шепнул Нику:
– Дух Великой Халявы работает! И про Хаоса, здорово наплел. На него вообще все можно сваливать.
– Или наоборот, не замечать, – Ник вдруг отчетливо понял то, что уже давно должен был сообразить, но отрицал на каком-то уровне подсознания. Осколки мечты принадлежат Хаосу, Капитан называл нанявшего его мага хозяином, а так называют лишь Хаоса. Все уже давно следовало свести к этой мысли.
– Ты о чем? – удивился Темка.
– Браконьеров нанял Хаос, – прошептал Ник. – Он никогда не любил сам вылезать из своего подземелья и все предпочитал делать чужими руками.
– Да ну! – присвистнул Темка.
К счастью Деймос Савельевич, увлеченно слушал доклад Жорика, и не обратил внимания на свист.
– Только чего-то я не понимаю, мы-то зачем ему сдались? То всех троих ловили, то поодиночке выслеживать начали, – сказал Темка. – Зачем Хаос начал отлавливать нас, зачем браконьеры задавали нам какие-то вопросы?
– Не знаю, – шепотом ответил Ник. – Наверное, Хаосу нужно что-то узнать. Что-то, что знаем мы втроем.
Темка растерянно заморгал, и принялся перебирать в уме все свои знания.
– Или ему нужно то, что знаешь ты, – сообразил Темка. – Помнишь предостережения от Виры, она всегда говорила лишь про тебя. И Фердинанда браконьеры к тебе приставили.
Продолжить разговор не позволил Деймос Савельевич, он встал рядом с партой Ника и обратился к Касьяну.
– Невский, а ты приготовил доклад?
– Конечно, приготовил, – подскочил Касьян. – Я всегда тщательно готовлю домашнее задание, потому что являюсь капитаном команды, и в будущем намерен занять высокий ответственный пост. У меня доклад на тему: «Заклятье страха. Темная магия».
– Интересно-интересно, – пробормотал Деймос Савельевич. – Начинай.
Сжимая объемный доклад в руках, Касьян вышел к доске, прокашлялся и начал зачитывать:
– Я провел тщательную исследовательскую работу в данной области, прошу отдельно отметить, что до меня такие исследования еще не проводились. Да, я один досконально изучил…
– Пожалуй, вступление лучше пропустить, – сказал Деймос Савельевич.
Вся команда вздохнула с облегчением.
Касьян нехотя перелистнул добрую половину доклада.
– Э-э, так вот, в эпоху упадка магии в моде было одно из самых сильных заклятий страха, – продолжил Касьян. – Это особый вид заклятья, его нельзя произносить просто так, такое заклятье нужно прошептать над водой, а потом окунуть в воду любой из предметов. Человека, которому предназначается заклятье, нужно заставить взять этот предмет в руки. Заставить же это сделать можно разными способами…
– Интересно, – пробормотал Деймос Савельевич. – Пожалуй, нам было бы интересно услышать про само заклятье страха.
– Но у меня тут подробно перечислены способы, как темные маги заставляли своих жертв дотронуться до зачарованных предметов, – возразил Касьян. – Заклятье на ложке, которую подают к обеду, заклятье на расческе у зеркала, заклятье на карандаше, которым пишут, заклятье на…
– Достаточно, – проскрипел Деймос Савельевич и повторил. – Всем нам будет интересно услышать про само заклятье.
Касьян пролистнул еще несколько страниц своего доклада.
– Заклятье, проникает в сознание человека, находит его затаенные страхи и выдает их, – зачитал Касьян. – Если человек боится молнии, то схватив зачарованный предмет обязательно увидит страшную грозу с молнией нацеленной прямо на него. Если человек боится крыс, то увидит большую стаю, которая бежит прямо на него. Если человек боится тараканов…
– На доклад Касьяна точно наложено заклятье страха, – прошептал Темка. – Вся команда в ужасе ждет, когда это закончится.
– Ага, – согласился Ник. Он был уверен, что еще никогда не слышал про это заклятье, но вместе с тем, оно казалось ужасно знакомым. Если бы не мысли о Хаосе, то Ник наверняка бы вспомнил, про заклятье страха.
