— Какая есть, — полыхнула на него взглядом. — И на будущее: я предпочитаю целовать как минимум чистых парней.
Прозвучало как-то двусмысленно. Можно подумать, их было много!
Кэйлик смерил меня задумчивым взглядом, утер с лица паутину, заодно убедившись, что она там была, и сообщил принятое решение:
— Хорошо, тогда свидание.
— Ладно. — Я согласилась легко, это же будет не сейчас. — Как-нибудь выберемся погулять.
— Не как-нибудь, а тогда, когда я скажу. — Как истинный Орлгорд, он умел настоять на своем. — И в него должен входить хотя бы один поцелуй. Согласна?
Более конкретные условия казались уже не такими привлекательными, и тем не менее я кивнула.
— Пусть лучше так. Идем уже!
Несмотря на беготню со скарабеем, нам пришлось простоять в очереди около сорока минут. Досматривали тщательно, потом Мариам давила на нервы и расспрашивала, не видел ли кто чего-нибудь подозрительного. Естественно, никто ни сном ни духом. Студенты нервничали, преподаватели злились, госпожа ректор наслаждалась представлением.
Все-таки они с Крейстоном были бы идеальной парой!
Занятия из-за происходящего немного сдвинули, так что после обыска и беседы с Мариам пришлось сразу бежать на метаморфозы. К слову, для меня неприятная процедура прошла легко, Мариам задала несколько дежурных вопросов, потом спросила о магии и вообще как я здесь адаптируюсь, передала привет бабушке, которую сама сегодня видела, и отпустила учиться.
Связи — это хорошо, наконец осознала я простую истину, пока добиралась до нужного помещения.
А на метаморфозах, изредка записывая в тетрадь особенно ценные сведения, я пыталась уложить в голове полученную информацию. Все же странные отношения с одним из Орлгордов также можно отнести к полезным связям. Он мне целый мир открыл! И дал веру в возможность, вернул надежду. Но ему этого говорить нельзя, иначе окончательно возгордится.
Тоннели под Блэкдорном определенно стали приятным открытием. На свидание с Кэйликом я все же схожу, надо выяснить о подземных ходах побольше. Еще не мешало бы посетить библиотеку и отыскать там что-нибудь про стену, так называемое проклятие, Орлгордов и Вольстенгардов, ну и подземелья заодно.
Но уже сейчас со слов Кэйлика я поняла, что даже если стена есть и внизу, что не факт, тоннели вполне могли бы вывести меня из города. Главное, найти нужный. Тогда останется только обогнуть Блэкдорн и войти со стороны проявителей. Но это самый худший вариант. Идеально было бы получить возможность незаметно пробираться из одной части города в другую. Тогда бы я могла общаться с обеими своими семьями.
Идея была такой притягательной, что я окончательно потеряла нить рассказа госпожи Марлы и вынуждена была кусать губы, чтобы спрятать глупую улыбку. Но в самом деле, это было бы замечательно! Помимо возможности общаться с родными, я бы обязательно сказала Джарсу, что он не сошел с ума. Заодно, кстати, смогла бы спросить, что он там видел. А вот с Бэт, пожалуй, мириться не стала бы. Попросит прощения — прощу, от меня не отвалится, но близкими подругами мы не будем. Да и не были никогда на самом деле. Только оказавшись в лунной части Блэкдорна и познакомившись с Арабель, я это поняла. Что уж там, Дриан, Кэйлик и тот же Джарс мне сейчас внушают куда больше доверия, чем Бэтси.
Преподаватели устали не меньше нашего, так что распустили студентов пораньше. Но мне еще предстояла встреча с Айзеком.
Он ничего не говорил, но, когда мы с Бель пошли к выходу из студии, посмотрел так многозначительно, что соблазн «забыть» о дополнительном занятии исчез.
В итоге я зашла в комнату за жуком, на ходу проглотила пирожок, запила его чаем и вновь оказалась у двери, за которой главенствовал этот двуличный тип.
Пришлось преодолевать себя, чтобы постучать. Входить туда не хотелось. Тем более не хотелось находиться с ним в одном помещении без поддержки сестры или присутствия других студентов. Учиться в «Золотом Скарабее» — и подавно.
— Входи, — донеслось изнутри разрешение.
Я скорчила закрытой двери рожицу и взялась за ручку.
Увидев меня, Айзек широко улыбнулся.
— Проходи, присаживайся. — Он отставил чашку с почти допитым чаем в сторону и поспешно запихнул в рот остатки бутерброда. — Рад, что ты пришла. Должен заметить, Шалисса, ты меня в очередной раз удивила. Я думал, придется вылавливать тебя по замку и силой тащить к себе.
Воображение тут же живо изобразило иллюстрацию к его угрозам.
— Вы бы не осмелились! — запальчиво заявила я.
— Не таким образом, конечно, — согласился мужчина, а в следующий момент в серо-зеленых глазах опасно сверкнул лед. — Но поверь, Шали, я умею получать то, чего хочу. А в данный момент я хочу не так уж много: просто чтобы ты училась.
Цели у нас, разумеется, были разные, но прямо сейчас желания совпадали. И я медленно кивнула. Пусть лучше учит, чем запугивает.
Начать господин Адерс решил издалека.
— За изобретательность хвалю, — и обаятельно улыбнулся. Я сразу и не поняла, о чем речь, пока на столе перед ним не появился мой мо-бук. — Провернула все быстро и качественно, я еле успел перехватить.
Качественно было бы, если бы не успел. Я поджала губы на пример бабушки.
Тем временем он продолжал:
— Кстати, использовал его по назначению и отправил от твоего имени сообщение Элли. — Мужчина любовно погладил приборчик и убрал его в стол, подальше от моих глаз. — Должен сказать, она счастлива, гордится тобой и через пару дней уезжает с мужем из Блэкдорна. По официальной версии, командировка, но Крейстон решил устроить небольшое свадебное путешествие.
Злость на отчима была сильной, до дрожи в руках и темноты в глазах, и в то же время я радовалась за маму. Пусть лучше думает, что я заполучила престижную стажировку и сейчас усиленно набираюсь новых знаний. Так легче.
— Что загрустила? — Пока я пребывала в своих мыслях, Айзек подсел ближе ко мне и тепло погладил по щеке. — Жука принесла?
Отпрянув и пыхтя, как обиженный бурундук, я выложила на стол скарабея.
При взгляде на сапфировую спинку в очередной раз вспомнились глаза одного настырного метаморфа…
— Из-за вас я чуть не попала в неприятности!
— Воспринимай это как дополнительную практику. — Негодяй остался совершенно равнодушен. — В будущем тебе часто придется выкручиваться из щекотливых ситуаций. Временами без посторонней помощи.
Лично у меня немного другие планы на собственное будущее.
— Это вы украли яд? — сама не знаю, зачем спросила.
В точку! Айзек широко улыбнулся.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, но вот тебе первое дополнительное задание: прочти биографию Милики Орлгорд, это даст возможность восполнить пробелы в знаниях.
