— И как же?
Мне вообще полагается это знать?
Отступив на шаг, я заглянула в потухшие глаза метаморфа.
— Да так и было, только подробностей прибавилось. — Его лицо напоминало страшную маску. — Я вспомнил, что напал на нас Айзек. Магия скарабеев. Шали, ты не представляешь, что они умеют вытворять со своими жуками!
— Представляю примерно. — Я нервно передернула плечами.
— Жук проник в ее тело и сделал Сафи послушной куклой. Он отравил ее. Но прежде чем яд подействовал, она напала на меня. — Воспоминания были невыносимо болезненными для него.
Недостающие кусочки сделали картинку ярче.
— Получается, заклинание, изуродовавшее тебя, было ее рук делом?
— Любовь, брачное ожерелье у нее на лбу и проклятый жук исказили магию, — подтвердил мой вывод Шален. — Но Сафи не виновата, она не понимала, что творит.
— Зачем Айзеку понадобилось вредить вам? — осталось внести последний штрих.
— До знакомства со мной Сапфира была невестой кое-кого из элиты той части города. Виверда Крейстона. Официального объявления не было, так что скандала не последовало, но ее ухода он так и не простил.
Не сомневаюсь.
Вот теперь все встало на места.
Несколько минут мы в полном молчании простояли у окна. Надо было что-то сказать, распрощаться и разойтись, но ни один не находил ни слов, ни сил пошевелиться. Ему пришлось пережить самое страшное, что можно придумать. И до сих пор возвращаться в эти события день за днем в своих воспоминаниях. Но вряд ли ему нужно мое сочувствие, а чего-то другого просто не было…
Ситуацию спасла Арабель, просто появившись в холле.
Она пролетела мимо сиреневым облаком, крикнув мне:
— Если что, я в саду!
И унеслась.
Витающую над нами неловкость, кажется, забрала с собой.
— Кто это? — ожил Шален.
Взгляд, которым он проводил Бельку, мне совершенно не понравился. Почти такой же одержимый, как в худшие времена.
Впрочем, темная дымка быстро растаяла.
— Моя двоюродная сестра, Арабель, — нехотя ответила я. — Не смей приближаться к ней! Даже думать не смей!
— Ладно.
Интересно, он вообще осознает, что до сих пор смотрит ей вслед?
Когда мы наконец распрощались и я дождалась, пока Шален пересечет школьный двор и скроется за воротами, случилось новое приключение. Я как раз шла к лестнице. Но из головы никак не шел недавний разговор, так что мысли были все там. Ничего удивительного, что я не заметила Мариам и буквально налетела на нее.
— Осторожнее… — начала она, но не договорила.
Из кармана выпал скарабей и покатился по полу.
Ой…
— Простите, задумалась. — Я даже глазки покаянно опустила в пол, но не сработало.
— Откуда это у тебя? — так жестко ректор Высшей Школы Лунной Магии со мной никогда не разговаривала.
Теряться в такие моменты вошло в привычку. Я опять не смогла придумать приличную отговорку.
— Сапфировый скарабей — мой, — и наклонилась, чтобы поднять его.
О том, что прямо сейчас, в этот момент ничто не блокирует магию проявителя и, задавшись целью, госпожа ректор вполне может ее обнаружить, старалась не думать.
— Ну-ка, пойдем поговорим, — нехорошо протянула Мариам и, дождавшись, когда я выпрямлюсь, схватила за локоть и потянула в сторону своего кабинета.
Расстояние до него мы преодолели быстро, тут было не очень далеко. Но этого мне хватило, чтобы запаниковать.
И никого из близких рядом нет…
Ректор громко стукнула дверью и швырнула меня в кресло у ее стола. Сама царственно разместилась на хозяйском месте.
— Не сходится. — Черные глаза буравили меня. — Мне известно, что таких выдают только третьекурсникам. А ты говорила, что едва успела поступить на первый… Итак?
— Я отличилась на экзамене, и мне отдали жука, — говорить правду было легко.
— Да что ты! — фыркнула бабушкина подруга. — Вот так просто?
— Сама удивилась…
Черные глаза опасно сверкнули. Словно лезвия двух ножей. Сомневаться не приходилось, их обладательница легко может и ранить, и убить. И сейчас я опасно близка к тому, чтобы свои выдающиеся умения она продемонстрировала на мне.
— Хватит водить меня за нос, девочка! — прошипела Мариам.
— Айзека спросите! — Я нащупала последнюю соломинку.
— А при чем здесь Айзек? — приподняла тонкие брови леди Сораль.
— Он принимал тот экзамен.
Минуту мы пристально всматривались друг в друга. Точнее, она всматривалась в меня, а я из чистого упрямства не отводила взгляд.
— Да, мне известно, что он успешно совмещает работу по обеим своим специальностям и шпионит не только для меня, но и для Крейстона. Но ты же понимаешь, что я легко могу все проверить, просто спросив у него? — медленно произнесла метаморфа.
— Спрашивайте!
Целая минута ей понадобилась, чтобы принять решение. Мне поверили. Она даже дергать Айзека не стала, просто махнула на меня рукой.
— Ладно, иди. Хотя мне все равно кажется, что в этой истории что-то не так.
Уйти? Или рассказать ей о том, что Крейстон и Айзек каким-то образом пытаются использовать меня? Она отличный маг, должна разобраться. Но как отреагирует?
Прийти к какому-нибудь решению я не успела.
Случилось очередное озарение.
Вечер, когда Кэйлик провел нас в библиотеку… Книги… Моя догадка… И другая, пришедшая намного позже. Мариам Кэйлику прапра… уже не помню, сколько раз. Одно знаю: так долго не живут даже метаморфы!
А если сильно провинившиеся метаморфы? Перед семьей и магией!
— Шалисса, ты там что, приросла к стулу? — в очередной раз окатила меня своим недовольством ректор. — Иди уже. Скоро рассвет, а я предпочитаю исчезать без свидетелей.
Словно загипнотизированная, я встала. Но никуда не пошла.
— Скажите… а ведь фамилия Сораль вам досталась от мужа, так?
— Ты уже знаешь, что я — урожденная Орлгорд, — недовольно кивнула старая дама.
Вдоль позвоночника медленно стали спускаться холодные мурашки.
— Не просто Орлгорд, — потрясенная собственной смелостью, выдохнула я, — а Милика Орлгорд! И… это вы построили стену! Только я так и не придумала зачем.
Черные глаза изумленно расширились. Я оказалась права!
Невероятно!
Но раньше чем одна из нас успела нарушить молчание, вдалеке вспыхнул рассвет. В первый миг я жутко испугалась. Она не может просто взять и исчезнуть, оставить меня наедине с недавно сделанным открытием! Ведь новой возможности поговорить обо всем может и не представиться.
