Перейдя дорожку, Рита оказалась на пустом пляже. Голые шесты, на которых позже закрепят зонтики, частоколом торчали из влажного песка: ночью был прилив. Казалось, что все вокруг вымерло, но это лишь видимость. В отелях и ресторанчиках поблизости неторопливо работали люди, готовясь принять посетителей. Накрывались чистыми скатертями столики в открытых кафе, а асфальт перед заведениями поливался из шлангов, смывая налетевшие за ночь лепестки азалий. И только туристы, виновники этих приготовлений, еще мирно посапывали в своих кроватях.
Рита вошла в ледяную воду. Через несколько минут, почувствовав, что от сна не осталось и следа, она вышла на песок и встала, подставив тело мягким лучам утреннего солнца. Оно уже начало пригревать, и капельки влаги на коже потихоньку испарялись. Рита стояла, глядя вдаль – туда, где находился спортивный комплекс. Она ожидала увидеть, как по кромке воды бежит знакомая мощная фигура, но напрасно: горизонт был чист.
Рита больше не хотела оставаться у моря. Она вытерлась полотенцем и побрела к гостинице. Там уже не было так безлюдно, как сорок минут назад: шумное семейство из Киева оккупировало холл. Дети с воплями возились на мягких диванах, а взрослые обсуждали вчерашнюю поездку в Памуккале – еще одно из многочисленных мест, где она не сумела побывать.
Все время до завтрака и после Рита не находила себе места. Вещи она упаковала с вечера, рассовав по кармашкам сувениры, накануне впопыхах купленные для родственников, и чемодан ожидал своего часа в номере. Тем не менее Рита испытывала беспокойство. Она попыталась почитать журнал, который привезла из Питера, но строчки плясали перед глазами, как бешеные, и она не улавливала смысла написанного. Внезапный телефонный звонок заставил Риту подпрыгнуть от неожиданности. Звонил портье.
– Вас ожидают внизу.
Рита выскочила на лестницу, не дожидаясь лифта. Когда она сбежала в холл, то увидела улыбающуюся Надю. В руках она держала какой-то сверток. Несмотря на то, что это оказался не тот, кого надеялась увидеть Рита, она обрадовалась встрече, ведь с тех пор, как той знаменательной ночью они вернулись в Мармарис, женщины не виделись.
– Прости, что долго не заходила, – после коротких объятий сказала Надежда. – Требовалось уладить множество формальностей с полицией и похоронами Кенана.
– Понимаю, – ответила Рита. – Но ты молодец, что все-таки нашла время прийти!
– Как же иначе? – удивилась Надя. – Если бы не ты и твои друзья, я прозябала бы в притоне Латифе и ни за что не увидела бы Али! Невозможно словами отблагодарить тебя за все то, что ты сделала… На вот, держи, – и она сунула в руки Рите сверток, который до этого держала под мышкой. – Маленький сувенир, чтобы не забывала меня.
Рита сомневалась, что сможет когда-нибудь забыть то, что тут произошло. Они немного поболтали, а потом Надя заторопилась: ее ждала машина, чтобы отвезти в Измир. Не успела она выйти, как в дверном проеме возникла девушка-гид в фирменной футболке и с именем «Лена» на бейджике. Она сказала, что сейчас подъедет автобус с новыми туристами, поэтому отъезжающих просят освободить номера, так как в них нужно навести порядок перед заселением. И началась обычная суета: туда-сюда сновали постояльцы, таща на себе раздувшиеся от покупок и сувениров сумки и чемоданы. Маленький лифт не справлялся, поэтому туристы волоком стаскивали тяжелые вещи по лестнице, отдуваясь и чертыхаясь.
К счастью, у Риты было не так много багажа, и она быстро закончила, тем более что ей помог тот самый симпатичный интеллигентный портье. Она сунула ему десять долларов в качестве чаевых, чем несказанно обрадовала паренька, и заняла кресло у окна. Ждать предстояло минут сорок, и она наконец смогла углубиться в журнал «Караван историй», который терпеливо ждал, когда у его хозяйки появится время для чтения.
В аэропорту Даламана народу оказалось не очень много, и Рита бесцельно слонялась по магазинчикам в зале ожидания. Цены здесь были намного выше, чем в городе, поэтому она не собиралась ничего покупать, но надо же как-то убить час, оставшийся до отлета?
– Привет, подруга! – услышала Рита веселый голос за спиной. Обернувшись, она увидела улыбающегося Женьку со спортивной сумкой через плечо: он прилетел в Турцию налегке и уезжал точно так же. – Я весь аэропорт обегал, все тебя искал, а ты по магазинам шаришься! Где Миша? – спросила он, и Рита с ужасом сообразила, что ее приятель ничего не знает о неожиданном приезде Байрамова.
Они уселись на свободные места в зале ожидания, откуда открывался вид на взлетно-посадочную полосу. Рите пришлось рассказать Жене, что произошло накануне, чтобы появление Игоря в самолете не вызвало у него шока.
– Во дает! – восхитился Женька, когда Рита закончила. – Прилетел за тобой!
– Да уж, – вздохнула Рита. – Его напору невозможно противостоять…
– А как же Миша, ты с ним разговаривала?
Рита покачала головой. Она успокаивала себя тем, что обязательно позвонит Михаилу, когда окажется в Питере.
Объявили посадку, и Рита с Женей встали в очередь. Они шли по полю, и подошвы их сандалий прилипали к горячему асфальту: электронный термометр над входом в аэропорт показывал сорок семь градусов по Цельсию. Отведя взгляд, Рита заметила в широком окне аэропорта женскую фигуру в белом платье. Приглядевшись, она повернулась к шедшему рядом Фисуненко и толкнула его в бок:
– Гляди-ка!
Евгений поднял глаза. Прижавшись лбом к стеклу на втором этаже, стояла Олеся. Она увидела, что Женя заметил ее, но не сделала ни единого движения, а просто неподвижно стояла и смотрела. Он хотел поднять руку в знак прощания, но передумал. Ему трудно было отвернуться, но Рита уже дергала приятеля за рукав футболки, так как практически все пассажиры вошли в самолет, а они вдвоем еще стояли на поле.
Поднявшись по трапу, Женя в последний раз обернулся: фигура в белом исчезла.
Найдя свое место, Рита увидела, что в том же ряду уже сидит Байрамов.
– Мое место дальше, – сказал Женька и двинулся было по проходу, но Игорь остановил его словами:
– Садись с нами, я договорился.
Так они и расселись: Байрамов – у иллюминатора, Рита – в проходе, а Женя устроился между ними, словно буфер. Самолет взлетел и, сделав два широких круга над землей, в последний раз открыв взорам россиян гористую местность, поросшую соснами, и краешек сине-зеленого моря, ушел в облака.
– Жаль, что с твоим расследованием ничего не вышло, – сказала Рита, обращаясь к Жене. – Версия оказалась ошибочной?
– Бывает, – неопределенно пожал плечами Фисуненко.
– Значит, начальство не оплатит тебе поездку?
– Не-а. Зато я отлично отдохнул! – усмехнулся он.
– Да уж, – согласилась Рита, – отдых был незабываемый! Кстати, знаешь, я ведь совершенно неожиданно разбогатела: Мехмед-Али заплатил мне десять тысяч евро, представляешь! Половина по справедливости принадлежит тебе.
– Не надо, – ответил Женя. – Что мне делать с такими деньжищами?
